Yến Từ Quy - Chương 451: Thần muốn đi Dụ Môn

Buổi sáng ba ngày .

Các văn võ đại thần mặt trong Kim Loan điện bàn bạc triều chính. Vì là đại triều hội, nhiều ở ngoài hành lang. Từ Giản đang Bình Thân Vương bàn bạc, bỗng thấy lưng vang lên tiếng xôn xao, bất giác đầu . Cả đại điện đều hướng ngoài.

Những quan phía hiểu chuyện gì, còn phía rõ mồn một, một thị vệ vội vã băng qua quảng trường lớn, chạy ba bước, một bước lên thềm. Vừa thở dốc thưa: “Khởi bẩm Thánh thượng, phía Tây nổi lửa, Tây Lương tấn công Dụ Môn”.

Cả triều đình lập tức xôn xao. Từ Giản sang Lâm Dư, thấy cha vợ cũng tỏ nghiêm trọng. So với những , cả hai từ dự đoán Tây Lương sẽ tấn công. Là vì Tô Nghị, và Cổ Nguyệt. Mật thám báo rằng, một khi Tô Nghị thất bại, phe chủ chiến của Cổ Nguyệt sẽ chiếm ưu thế, liên thủ với Tây Lương. Từ Giản cũng , việc Tô Nghị thất thế vốn định . Trước khi Lý Độ g.i.ế.c Lý Tuấn, gửi thư cho Tô Nghị, lẽ chính là vì chuyện . Dù Tô Nghị chọn bắt tay với Lý Độ, thì thất bại của chỉ là một màn kịch.

Giữa lúc hỗn loạn, Thánh thượng cất cao giọng hỏi: “Cổ Nguyệt thì ? Người Cổ Nguyệt phản ứng thế nào?”.

Thị vệ trả lời . Bắn lửa là báo hiệu khẩn cấp, chỉ truyền tin chiến sự, còn tình hình cụ thể chỉ thể đợi báo cáo khẩn từ biên quan. Những ai mặt đều hiểu rõ, chiến cục ở Dụ Môn hề lạc quan. Vốn là nơi trọng yếu, Dụ Môn luôn là điểm nóng tranh giành của các nước. Những trận chiến lớn nhỏ ở đây từng xảy nhiều , kể xiết. Đại Thuận đặt quân ở Dụ Môn, canh phòng Tây Lương nghiêm ngặt, trận chiến đẫm m.á.u năm Vĩnh Gia thứ tám, hai quân những năm gần đây chỉ còn là những va chạm nhỏ. Mà va chạm nhỏ thì đến mức đốt lửa truyền tin. Trận chiến hôm nay, dùng đến lửa truyền về kinh. Điều chứng tỏ đối phương đến với thế lực hùng hậu, quân Dụ Môn cho rằng khó mà giữ nổi, đành báo gấp về kinh cầu viện. Trong giây lát, các triều thần đều lộ vẻ nặng nề. Vốn mối lo về Lý Độ, nay thêm ngoại địch tấn công, thật khó ai giữ bình thản.

Một lên tiếng: “Sao Thánh thượng hỏi đến Cổ Nguyệt?”.

“Phải, dù Cổ Nguyệt liên minh với , nhưng chỉ là tiểu quốc ngoài ải, thể chặn Tây Lương bao lâu? Mong cản quân địch lâu dài cũng khó lắm ”.

Thánh thượng day day thái dương, ban đầu gây hoang mang, nhưng lúc cũng cần giữ kín nữa.

“Mấy ngày nhận tin từ mật thám, phe chủ chiến của Cổ Nguyệt đang dần chiếm ưu thế, khả năng họ sẽ liên thủ cùng Tây Lương”.

Lời dứt, tiếng thở dài, tiếng rít khẽ vang lên khắp nơi.

“Người Cổ Nguyệt đổi hướng? Có thật ?”.

“Thần nhiều , thể tin Cổ Nguyệt. Không cùng tộc, lòng tất khác”.

“Ta dành cho Cổ Nguyệt bao nhiêu ưu ái? Nay hóa thành hổ dữ c.ắ.n chủ ?”.

“Chỉ Tây Lương thôi còn chống đỡ , giờ thêm quân Cổ Nguyệt, Dụ Môn e là khó giữ…”

“Năm Vĩnh Gia thứ tám, chúng hy sinh bao nhiêu để đẩy lui Tây Lương, nay họ trở , mà phủ Phụ Quốc công còn xưa”.

“Không thể để mất ải Dụ Môn”.

Ngồi ngai rồng, Thánh thượng từng khuôn mặt phẫn uất, kích động phía , cố giữ nhịp thở đều. Đây lúc để tranh cãi chuyện liên minh với Cổ Nguyệt là đúng sai. Tin chi tiết về tình hình chiến sự còn đang đường tới, nhưng đến mức ải Dụ Môn phóng lửa cầu viện, nên quân tiếp viện từ kinh thành là cần kíp. Vừa định lên tiếng, Thánh thượng thấy Lý Thiệu gì đó với Từ Giản, khiến Từ Giản lúng túng. Thánh thượng gõ tay ngai vàng, hai tiếng ho khẽ vang lên, lập tức các quan ngừng tranh cãi, lời của Lý Thiệu truyền đến tai trong khí im ắng .

“Thấy Lý Độ chạy trốn, trông cậy , Tô Nghị bèn sang Tây Lương? Hắn quả là cây lau theo chiều gió”.

Từ Giản cúi đầu, thầm nghĩ, thật là trùng hợp. Vừa Lý Thiệu hỏi tình hình mật thám báo , Từ Giản đáp rằng , thậm chí còn nhiều hơn lời Thánh thượng . Thánh thượng chỉ qua loa, tránh rõ mối liên hệ giữa Lý Độ, Tô Nghị và Cổ Nguyệt, nhất là trong đại triều hội nhiều , nhiều tai mắt. Không ngờ, khi điện im bặt, Lý Thiệu buông câu . May là Lý Thiệu chỉ xem Tô Nghị là kẻ “hai lòng”, đồng minh của Lý Độ.

Một vị đại thần hiểu, cất tiếng hỏi: “Sao liên quan đến Lý Độ?”.

Lý Thiệu định trả lời, nhưng thấy Từ Giản nháy mắt liên tục, phụ hoàng với ánh mắt sâu thẳm, đành nuốt lời xuống.

Thánh thượng quét mắt qua hàng triều thần: “Xuất binh cứu viện ải Dụ Môn…”

Người dứt lời, một vị bước lên, quỳ một gối, chắp tay: “Thần xin xuất chinh”.

Từ Giản theo tiếng, xin chính là Định Bắc Hầu. Định Bắc Hầu ngoài năm mươi, từng chinh chiến từ khi mười sáu tuổi, cả đời chinh chiến, lập chiến công hiển hách giữ gìn biên cương phía Bắc. Mười năm kế thừa tước vị cha để , đó ít khi xuất quân, nhưng Từ Giản từng tổ phụ nhiều khen ngợi Định Bắc Hầu là giỏi dùng binh. Cũng bởi điều , Định Bắc Hầu kết cục lành. Trong quá khứ cùng tiểu Quận chúa trải qua, Định Bắc Hầu mạng. Hai viên gạch vàng tìm thấy trong phủ An Dật Bá khiến Định Bắc Hầu liên lụy, Hầu phủ tịch thu tài sản và tru di, phủ Thành Ý Bá liền kề cũng thoát khỏi liên đới. Cuộc chiến quyền lực, chú trọng tội danh, chỉ chú trọng kết cục. An Dật Bá tự sát trong ngục, phủ Định Bắc Hầu diệt, phủ Thành Ý Bá nhờ “khai ân” nên còn sống sót, nhưng còn gì ngoài cái mạng.

Hiện tại, với việc Lý Độ thất thế, tất cả rẽ sang ngã khác. Định Bắc Hầu khẩn thiết cầm quân cứu viện Dụ Môn. Thánh thượng chuẩn tấu, hỏi han các quan về việc điều động lương thảo, binh lực ở các vùng, các quan trách nhiệm đều lên tiếng, từng việc một sắp xếp. Chuyện “Lý Độ và Tô Nghị” vì thế mà gác .

Tan triều, mỗi nơi đều bắt đầu chuẩn cấp tốc. Từ Giản theo Lý Thiệu cùng đến Ngự thư phòng.

Thánh thượng uống một ngụm , thấm giọng xong bèn hỏi Lý Thiệu: “Sao tự nhiên nhắc tới Lý Độ?”.

Lý Thiệu giận dữ đáp: “Ở ngõ Trần Mễ cả thẻ vàng của sứ giả Cổ Nguyệt, Lý Độ từ lâu câu kết với Cổ Nguyệt. Không Lý Độ trao cho Tô Nghị bao nhiêu lợi ích để đổi lấy cái gọi là liên minh, giờ Lý Độ thất thế, Tô Nghị lập tức về với Tây Lương. Phụ hoàng, khi nào Tô Nghị là kẻ hai lòng ngay từ đầu ?”.

Thánh thượng đáp ngay. Ông Lý Thiệu cũng sai. Ông và Từ Giản bàn , vì Tô Nghị thất thế tay phe chủ chiến, thì lẽ gây chiến từ lâu. Điều mà Lý Thiệu nghĩ đến, là Lý Độ và Tô Nghị hề cắt đứt đồng minh, mà lẽ còn trở nên khắng khít hơn. Nghĩ , Thánh thượng kể hết ngọn nguồn cho Lý Thiệu.

“Ý phụ hoàng là, Lý Độ dẫn đường cho quân Cổ Nguyệt và Tây Lương tấn công, mong đục nước béo cò? Hắn to gan lớn mật đến mức nào . Hắn nghĩ đến nhi tử vẫn trong tay ? Hắn thật sự sợ chúng sẽ g.i.ế.c Lý Vanh ?”.

Theo ý Lý Thiệu, chỉ cần g.i.ế.c Lý Vanh là xong. “Dù ai phản đối, nào lắm lời thì cứ c.h.é.m là xong”.

Từ Giản vội nhắc: “Điện hạ đừng nóng giận, lúc quan trọng là chuyện của Lý Độ và Tô Nghị”.

Lý Thiệu nhắc đến ngõ Trần Mễ thì càng khó mà bình tĩnh.

“Thiệu nhi”. Thánh thượng trầm giọng hỏi: “Chiến sự ở Dụ Môn bùng nổ, con tiếp tục ở Hình bộ quan sát sang Binh bộ ?”.

Lý Thiệu ngần ngại đáp ngay: “Nhi thần sang Binh bộ”.

Đây cũng là ý Thánh thượng. Lãnh thổ Đại Thuận rộng lớn, giáp với nhiều dân tộc ngoại bang, tránh khỏi các cuộc xung đột. Việc binh đao thể chỉ giấy mà , cho dù ở kinh thành thì cũng hiểu rành mạch, bằng chứng rõ ràng. Tới Binh bộ, tham gia việc hậu cần và điều phối trong chiến sự sẽ là cơ hội rèn luyện cho Lý Thiệu.

“Vậy thì sang đó ngay ”. Thánh thượng ngẫm nghĩ dặn dò: “Vào lúc cần thiết , con hãy lắng ý kiến của Từ Giản và Tam Cố, học hỏi từ họ”.

Thánh thượng khi căn dặn xong bèn để Lý Thiệu lui , giữ Từ Giản để thêm vài lời. Đợi cho Lý Thiệu rời cùng với Tào công công, trong phòng chỉ còn Thánh thượng và Từ Giản.

“Khanh vẫn còn nghĩ về chuyện Cổ Nguyệt ?”. Thánh thượng hỏi.

“Thần nghĩ về chuyện đó, nghĩ thêm về Điện hạ”. Từ Giản đáp.

Thánh thượng trầm tư một chút : “Khanh vẫn lo lắng cho Thiệu nhi?”.

Từ Giản chọn lời : “Điện hạ quả là nhạy bén, nhưng đôi khi quá nóng nảy”.

Nhắc đến Lý Thiệu, thần sắc của Thánh thượng dịu xuống đôi phần, còn vẻ nghiêm trọng như khi bàn chuyện chiến sự nữa.

“Người nào cũng ưu điểm và khuyết điểm”. Thánh thượng mỉm : “Trẫm , Thiệu nhi cũng . Dạo gần đây, trẫm mừng vì dù tìm tung tích Lý Độ, nhưng trẫm loại một kẻ mưu đồ bất chính. Nếu , với cách gieo rắc nịnh nọt, Thiệu nhi còn lời nhiều, e sẽ càng sa lầy. May chuyện qua, thể gây ảnh hưởng cho Thiệu nhi nữa”.

Từ Giản cúi đầu. Thánh thượng nhận thấy, liếc về phía rèm cửa, hiệu cho Tào công công bên ngoài giữ cách.

“Chỉ trẫm và khanh ở đây thôi”. Thánh thượng tựa lưng ghế, cố gắng tạo bầu khí thoải mái: “Có điều gì cứ thẳng, trẫm là hẹp hòi”.

Từ Giản do dự, dù Thánh thượng khuyến khích, nhưng giữa vua , lời thẳng thường khó tránh dè chừng.

Thấy Từ Giản mở lời, Thánh thượng khơi chuyện: “Cách đây hai năm, khanh từng với trẫm rằng Thiệu nhi tính cách nhạy bén, nhưng chuyện ở ải Dụ Môn năm xưa thể rạn nứt quan hệ giữa hai . Khanh ở bên cạnh Thiệu nhi khiến nó đôi khi thoải mái. Hai năm qua, tuy lúc nào cũng suôn sẻ, nhưng trẫm thấy chuyện đang tiến triển hơn, nhất là từ khi phế Thái tử. Thiệu nhi ngày càng tin tưởng khanh, nhất là qua vụ án ở chùa Định Quốc, nó phối hợp ”.

Từ Giản gật đầu, lòng khỏi cảm thán. Hắn và Lâm Vân Yên đều hiểu, dù Lý Độ lập mưu, Lý Thiệu cũng khó thể gánh vác đại nghiệp. Nếu Lý Thiệu nối ngôi, phủ Phụ Quốc công phủ Thành Ý Bá e rằng khó mà yên . Đây là điều Từ Giản thể chấp nhận, nhưng cũng thể trực tiếp đối đầu với Lý Thiệu trong cảnh hiện tại. Như cha vợ từng dặn, một khi chĩa mũi nhọn Lý Thiệu, bóng đen sẽ còn che phủ nữa và họ sẽ Thánh thượng kiềm chế. Để thoát khỏi thế bí, binh quyền trong tay. Dụ Môn là cơ hội của Từ Giản, và cũng là lý do hôm nay cần chuyện thẳng thắn với Thánh thượng tại Ngự thư phòng.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Từ Giản cúi , chắp tay thưa: “Thần xin Dụ Môn”.

Lời dứt, ánh mắt Thánh thượng lập tức sắc . Tào công công ngoài rèm cũng thoáng ngỡ ngàng, tự hỏi nhầm .

“Đi Dụ Môn ?”. Thánh thượng lộ vẻ đồng ý: “Trẫm nhụt chí khanh, nhưng khanh cũng rõ tình trạng sức khỏe của . Khanh thể cưỡi ngựa, nhưng liệu thể trận ? Khanh chiến trường . Với tình trạng hiện tại, khanh dám chắc thể sống sót trở về ?”.

Ngừng một chút, Thánh thượng tiếp: “Trẫm từng bảo với khanh, lập công nhất thiết chiến trường, triều đình cũng là nơi lập công. Trẫm hiểu khanh đền đáp sự kỳ vọng của tổ phụ, nhưng nếu chỉ vì tiếp tục dẫn dắt Thiệu nhi mà khanh đề xuất Dụ Môn, trẫm thấy thật ”.

Từ Giản lặng lẽ , lòng thầm thở dài. Với tư cách vua cũng như bề , Thánh thượng thật lòng đối xử với . cũng con đường của riêng , con đường nhất định kiên định. Hắn thể để Đại Thuận trệch hướng vì Lý Thiệu.

“Thánh thượng”. Từ Giản ngẩng đầu, thẳng ánh mắt của Thánh thượng, trầm giọng thưa: “Điện hạ khúc mắc trong lòng và thần cũng ”.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/yen-tu-quy/chuong-451-than-muon-di-du-mon.html.]

"Khúc mắt của thần là với Điện hạ, mà là với Dụ Môn, với chính , từng mơ tướng quân nơi chiến trường nhưng chẳng thể lên ngựa. Từ nhỏ thần dạy võ tướng, đầu trận cũng để đ.á.n.h Tây Lương tại Dụ Môn. Thế nhưng cuối cùng, thần cáng trở về. Lần , thần cưỡi ngựa , cưỡi ngựa về. Làm , thần mới buông bỏ . Bằng , đêm nào thần cũng mơ thấy Dụ Môn”.

Ngự thư phòng im lặng hẳn. Thánh thượng im lặng lâu, mắt nặng nề trầm xuống. Nếu phân tích lợi hại rõ ràng, thực ngài thể dùng một chuỗi lý lẽ để khuyên ngăn Từ Giản. Hoặc đơn giản hơn, chỉ cần một câu “ cho phép” là đủ, quân lệnh thể trái. lời cứ nghẹn nơi cổ họng. Bởi vì Từ Giản , đêm nào cũng mơ thấy Dụ Môn. Thánh thượng thoáng thấy trong Từ Giản bóng dáng của chính khi theo đuổi chân tướng vụ chùa Định Quốc suốt mười mấy năm qua. Nhiều khuyên nhủ ngài, phân tích cặn kẽ sự khó khăn, thiếu thốn manh mối, nhưng ngài vẫn thể buông bỏ. Năm , ngài tranh đoạt ngôi vị, vì trả công lý cho chùa Định Quốc. Chỉ khi hoàng đế, ngài mới đủ quyền lực để truy tìm sự thật. Và dù thời gian trôi qua, câu trả lời ngày càng khó kiếm tìm, thậm chí ngài cũng từng nản lòng, từng tự hỏi liệu tìm đáp án . ngay cả lúc , trong giấc mơ, ngài vẫn thấy ở trấn Bảo Bình, lên ngọn núi đen ngòm bầu trời đêm, phía xa xa là ngọn lửa duy nhất bừng cháy. Đêm , hình ảnh khắc sâu tâm khảm ngài. Chính vì hiểu rõ cảm giác , Thánh thượng thực sự "cảm thông sâu sắc" khi Từ Giản . Thánh thượng nhớ , lão Quốc công sinh thời nhiều khen ngợi Từ Giản, rằng đây là thể gánh vác biên ải cho Đại Thuận. Những lời khen con cháu như thế giữa triều đình vốn hiếm, nhưng lão Quốc công vốn thẳng thắn, mà bản ông cũng Từ Giản lớn lên. Lần đầu tiên Dụ Môn đụng độ Tây Lương, Từ Giản khi lập chiến công, chứng minh sự lựa chọn của ông nội. Lúc đại quân trở về, Từ Giản vẫn ở canh giữ Dụ Môn, tiếp nối nhiệm vụ của ông nội. Đến năm Vĩnh Gia thứ mười, khi lo tang lễ, Từ Giản khẩn cầu trở về Dụ Môn, bởi nơi vẫn tiếp tục xảy những va chạm liên miên. Ký ức về đó hiện về trong tâm trí ngài. Trên Kim Loan điện, Từ Giản khi đội khăn tang, dõng dạc trình bày: “Việc binh đao, thể chùn bước”. Lời của khiến các đại thần cảm động, đồng loạt xin Thánh thượng cho trở biên ải. Tính cách , lòng kiên định , nếu bảo rằng Từ Giản lưu luyến Dụ Môn, chính ngài cũng thể tin. Phải, từ khi còn nhỏ Từ Giản rèn luyện võ nghệ, nuôi chí bảo vệ biên cương, buông bỏ chứ? Chấn thương từng chặt đứt hy vọng , nản lòng , nhưng giờ đây khi vết thương dần hồi phục, Dụ Môn đang trong chiến sự, việc trận là điều dễ hiểu.

Bất kỳ lời lẽ khuyên ngăn nào cũng thể lay chuyển . Đắn đo hồi lâu, Thánh thượng mới hỏi: "Đã suy nghĩ kỹ ?".

Từ Giản ngài, ánh mắt kiên định: “Thần suy nghĩ kỹ”.

“Nếu khanh khăng khăng như ”. Thánh thượng buông tiếng thở dài: “Trẫm sẽ cản khanh. khanh thuyết phục Ninh An và Hoàng Thái hậu ”.

Từ Giản cúi đầu, mắt ánh lên sự nhẹ nhõm: “Quận chúa hiểu rõ lòng thần”.

Thấy thế, Thánh thượng phần nào cũng cảm thấy nhẹ lòng. Ngài nhớ lời của tiên đế khi xưa.

“Mỗi mệnh của ”.

“Làm phụ thể khiến tất cả nhi tử lời, hoàng đế càng thể mong các triều thần cùng một tiếng . Càng bạo quân, thần tử càng sẽ thêm những tiếng khác, dù là lưng”.

“Làm vua, thần, đều như thế cả”.

“Chỉ cần hiểu rõ, chấp nhận kết quả”.

Bấy nhiêu năm đăng cơ, Thánh thượng càng lúc càng hiểu rõ lời dạy bảo của tiên đế. Bây giờ cũng , một khi Từ Giản và Ninh An suy nghĩ thông suốt, thì hoàng đế ngài cũng cần cố chấp ngăn cản nữa. Trái , ngài nên vui mừng vì hai hậu bối thể thấu hiểu và hòa thuận với mới .

Thánh thượng : “Chủ soái là Định Bắc Hầu, khanh…”

Xét về tuổi tác và kinh nghiệm, để Từ Giản tiên phong cũng hợp lý, chỉ là vết thương ở chân vẫn luôn là trở ngại lớn thể vượt qua. Nếu thật sự để Từ Giản dẫn quân phi ngựa nhanh đến tiếp viện cho Dụ Môn, Thánh thượng cũng yên tâm. Ngài suy nghĩ một chút, :

“Khanh phó tướng, khi đến Dụ Môn, việc điều binh bố trận thế nào, thì hãy theo sự sắp xếp của Định Bắc Hầu”.

Sau đó, ngài cho gọi Định Bắc Hầu đến dặn dò mấy câu. Để Từ Giản giữ quân trấn thủ chiến tuyến, thể giúp thể hiện hoài bão, phát huy năng lực, nguy hiểm như việc xung phong trận. Định Bắc Hầu cũng nặng nhẹ, ông nên bố trí quân thế nào là thích hợp nhất.

Từ Giản : “Thần sẽ theo sự chỉ huy của đại soái, tuyệt đối hành sự theo cảm tính”.

Thánh thượng gật đầu, : “Trẫm tưởng khanh truy xét Lý Độ hơn”.

Chính Từ Giản là đầu mối về Lý Độ. Bỏ dở nửa chừng tính cách của Từ Giản.

“Muốn truy xét thì tất nhiên là ”. Từ Giản đáp: “Lần thần từng bàn với bệ hạ , với mối giao tình giữa Lý Độ và Tô Nghị, Dụ Môn thể chỉ là kế ‘minh tu sạn đạo’, còn chúng âm thầm ‘ám độ Trần Thương’*, trực tiếp nhắm kinh đô”.

* Thành ngữ “Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương” sử dụng để chỉ những chiến lược đ.á.n.h lạc hướng đối phương, khiến họ tập trung một mục tiêu giả định, trong khi mục tiêu thực sự tiến hành một cách kín đáo.

“Không thần tự đề cao , nhưng thần phá hỏng mưu sự của Lý Độ mấy , hận thần đến nghiến răng, nghiến lợi. Nếu thần ở kinh thành, tiếp tục truy tìm tung tích của , e rằng sẽ bày thêm nhiều kế để đ.á.n.h lạc hướng. nếu thần xa đến Dụ Môn, khi kiêng dè, để lộ sơ hở và bệ hạ nắm . Vì thần nghĩ, chiến sự ở Dụ Môn là chuyện lớn, nhưng cũng thể lơ là phòng thủ kinh thành. Ngoài nha môn thủ , trung quân cũng nên tăng cường cảnh giới”.

Thánh thượng gật đầu như điều suy nghĩ: “Trẫm sẽ giao việc cho An Dật Bá”.

Sáng nay ở Kim Loan điện, Thánh thượng , lão bá gia cũng lòng trận. Chỉ là Định Bắc Hầu chủ động xin chủ soái, còn An Dật Bá khăng khăng đòi phó tướng, mà hai quan hệ thông gia, giao binh quyền lớn như thế là thích hợp. Cho nên cuối cùng, An Dật Bá cũng chỉ giúp mấy hậu bối trong nhà giành cơ hội rèn luyện, còn bản thì xuất chinh. Đã xác định là lão bá gia ở trấn giữ kinh thành, giao việc phòng kinh thành cho ông, Thánh thượng cũng yên tâm.

Từ Giản thảo luận thêm mấy câu với Thánh thượng, lui khỏi Ngự thư phòng. Đang tạm biệt Tào công công, Từ Giản ngẩng đầu lên thấy nội thị từ Từ Ninh cung đến.

“Quốc công gia”. Ông tiến lên hành lễ: “Hoàng Thái hậu cho mời ngài qua bên đó”.

Tào công công thì bật : “Nương nương tin nhanh thật đấy?”.

“Quận chúa cung ”. Tào công công đáp: “Quận chúa , trong lòng Quốc công gia đang nghĩ gì, nàng rõ ràng như lòng bàn tay”.

Tào công công càng vui hơn.

Từ Ninh cung.

Lâm Vân Yên đến một khắc . Chiến sự nổ , Dụ Môn giao tranh, từ sáng sớm, cả kinh thành bàn tán xôn xao. Có thì lo lắng bất an, sợ chiến hỏa ảnh hưởng đến cuộc sống, thì dửng dưng, dù cũng là chân thiên tử, Dụ Môn cách đây xa ngàn dặm. Lâm Vân Yên vội vàng cung, với Hoàng Thái hậu chuyện Từ Giản thể xuất chinh. Sắc mặt Hoàng Thái hậu lúc đó hề dễ coi.

“Ta thấy con sốt ruột, còn tưởng con đến để xin khuyên can , để Thánh thượng ngăn cản ”. Hoàng Thái hậu liếc mắt trách móc Lâm Vân Yên một cái: "Không ngờ con đến là để khuyên cho ”.

Lâm Vân Yên ngoan ngoãn mỉm .

“Đó là trận đấy”. Hoàng Thái hậu tức giận : "Không xa, cứ Đức phi mà xem, từ tổ phụ, phụ , đến , cả nhà đều bỏ mạng ải Dụ Môn. Con yên tâm ? Còn thì yên tâm chút nào. Vân Yên , những lời cao thượng khí khái ai mà ? Ta còn giỏi hơn nữa là, nào là ‘trung nghĩa xưa nay khó vẹn ’, nào là ‘đều là nam nhi của Đại Thuận’, mà rơi nước mắt từ binh sĩ đến dân thường. Hôm nay mà khác đến cầu xin cho trượng phu trận, chỉ cản, mà còn khen thưởng, ban cho vàng bạc châu báu. hôm nay đó là con. Ta già , chỉ mong con và phu quân thể bình an, êm ấm bên , chứ ngày ngày nơm nớp lo lắng ngoài chiến trường thương, mất mạng . Nếu thật sự chuyện gì, con buông bỏ ? Tái giá ? Hay là ôm bài vị sống cả đời? Ta chỉ sợ đến lúc nhắm mắt xuôi tay, thứ cuối cùng ban cho con là cái bảng trinh tiết, con hiểu ?”.

Lâm Vân Yên vẫn mỉm , nhưng viền mắt đỏ hoe, ánh mắt ngập nước.

“Người yêu thương con, điều đó con rõ hơn ai hết”. Lâm Vân Yên tựa Hoàng Thái hậu, nhẹ giọng : "Con cũng từng do dự, từ lúc Lý Độ đào tẩu, qua với Tô Nghị, con Từ Giản phân tích khả năng biên cương khơi mào chiến sự. Cũng từ lúc , con nghĩ, Từ Giản nhất định sẽ trận. Về , thế nào, con cũng suy tính cả ”.

Nói đến đây, nàng dừng một chút, hạ giọng: “Người thật lòng với con, con cũng vòng vo. Những lời như lý tưởng, chí hướng, con cũng thể kể lể suốt nửa ngày, nhưng lời thật lòng là: con sống tiếp, con cần chỗ dựa. Người từng , già, sớm muộn cũng sẽ chúng con, đến một ngày con dồn đường cùng, kêu trời thấu, gọi đất . Cho nên, con và Từ Giản đều cần thêm công huân, cần thêm vốn liếng”.

Sắc mặt Hoàng Thái hậu lập tức trắng bệch. Dĩ nhiên bà nhớ rõ từng những lời trong cảnh nào. Giờ Vân Yên nhắc , ý đồ rõ ràng... nhằm thẳng Lý Thiệu.

Hoàng Thái hậu siết c.h.ặ.t t.a.y Lâm Vân Yên: “Ta tưởng mấy tháng nay, các con hòa hoãn hơn nhiều ”.

“Cũng chẳng khi nào tan vỡ nữa …”, Lâm Vân Yên : "Cho nên, Từ Giản trận cũng là nhất quyết liều mạng với Tây Lương. Chàng hiểu rõ tình trạng của , sẽ cố gắng ở trong ải điều động binh, hùng rơm ”.

Hoàng Thái hậu lắc đầu: “Đao kiếm mắt, chiến sự khó đoán, đ.á.n.h trận nào chuyện chu ?”.

“Con hiểu”. Lâm Vân Yên : " vẫn liều một phen”.

Hoàng Thái hậu khe khẽ thở dài. Đến nước , bà cũng mấy lời kiểu “các con nên chọc Lý Thiệu” nữa... trong mắt bà, chuyện của Lý Thiệu cũng chẳng ít. Nếu Lý Thiệu đổi chút nào, đến lúc chính trường, ai sẽ gây bao nhiêu rắc rối? Còn cả phía Đức Vinh nữa… Thời gian gần đây, Hoàng Thái hậu cũng triệu kiến Trưởng Công chúa Đức Vinh mấy . Ý của Đức Vinh giống như chẳng gì bất mãn với Thánh thượng, càng đến mức hồ đồ như Lý Độ, nhưng nàng ghét Lý Thiệu... chuyện thì khỏi nghi ngờ. Chỉ tiếc là khi phế Thái tử, Thánh thượng vẫn giữ tâm tư lập . Những rối ren trong đó, sẽ dẫn đến kết cục thế nào, Hoàng Thái hậu vô cùng lo lắng. Trong tình thế như , Vân Yên và Từ Giản thêm chỗ dựa, cũng là lẽ thường tình.

Hoàng Thái hậu thở dài mấy tiếng. Nghĩ nghĩ , cũng là do bà già. Nếu bà còn khỏe mạnh, sống thêm hai ba chục năm nữa, thì mà bảo vệ nổi Vân Yên chứ? Bao nhiêu suy nghĩ lướt qua trong lòng, Hoàng Thái hậu cất tiếng gọi , sai đến Ngự thư phòng mời Từ Giản. Trong lúc chờ đợi, bà thủ thỉ với Lâm Vân Yên bao lời tâm tình, đến khi ngoài điện truyền rằng Phụ Quốc công đến, bà mới lau khóe mắt ướt.

Từ Giản bước , hành lễ cung kính. Lâm Vân Yên ngẩng đầu , hai chạm mắt một cái, đại khái cũng hiểu tình hình .

Hoàng Thái hậu bảo Từ Giản , : “Vân Yên bảo, con chắc chắn lên Ngự thư phòng xin trận , đúng ?”.

“Vâng”. Từ Giản gật đầu: “Thần cũng thuyết phục Thánh thượng”.

Hoàng Thái hậu bất đắc dĩ: “Phải , con ngoài võ nghệ cao cường, tài ăn cũng kém. Năm xưa trong tình cảnh mà còn thuyết phục cho con Dụ Môn mà. Thánh thượng đồng ý, cũng cứ mãi cản trở. Ta chỉ con ghi nhớ, năm đó con là kẻ cô độc, lập gia thất, cũng cần lo cho phụ mẫu. Giờ thì khác , ba nữ nhân trong phủ Phụ Quốc công, đều là của con”.

“Thần ghi nhớ”. Từ Giản đáp.

“Con đến Dụ Môn , chuyện ở kinh thành , cần con lo”. Hoàng Thái hậu căn dặn nữa: "Con chỉ cần việc của , sớm đẩy lùi địch, sớm sống sót trở về là điều quan trọng nhất”.

Từ Giản dậy, hành lễ với bà. Hoàng Thái hậu mỉm , nét mặt chút mỏi mệt. Bà với Từ Giản: “Đã quyết trận, việc cần chuẩn còn nhiều, con cứ lo liệu , để Vân Yên tiễn con ngoài”.

Từ Giản cáo lui, Lâm Vân Yên và bước ngoài. Vừa khỏi điện, Từ Giản nắm lấy tay nàng, cũng buông , cứ thế nắm suốt dọc đường. Những chuyện cần về việc xuất chinh, hai bàn bạc riêng mấy ngày nay , giờ đây cũng cần thêm gì, cứ lặng lẽ cùng bước qua sân, qua bức bình phong, đến ngoài Từ Ninh cung mới bịn rịn buông tay.

Lâm Vân Yên cong môi với : “Trước khi tới, nương nương lo sốt vó”.

“Nương nương thương nàng nhất”. Từ Giản tiếp: “Nàng còn nhớ ? Ta từng với nàng, đây là ván cờ mở đầu nhất đời ”.

Chính thể đập nát ván cờ , nhưng để Lâm Vân Yên cũng vỡ vụn theo. Vậy nên, sẽ càng thận trọng.