XUÂN HƯU (Vài mẩu chuyện mưu sát Thừa tướng) - Chương 30

Cười chán chê mới thấy bụng đói, dậy ngoài, tìm chút gì bỏ bụng.

Một thằng nhóc miệng còn hôi sữa đang bê cái gì chạy , đầu đ.â.m sầm Lưu Ly. Thằng nhóc sợ quá hét toáng lên, Lưu Ly, mũi miệng lành lặn, mụn nước mặt lặn hết, sờ sờ là sống.

Định thần bước tới hỏi cô: "Cô sống ?"

Lưu Ly đ.á.n.h giá thằng nhóc , tay chân khẳng khiu, đầu to, như con khỉ, đưa tay véo má nó.

Thằng nhóc gạt tay cô , lầm bầm: "Làm cái gì đấy!”

“Là nhóc cứu ?" Thằng nhóc gật đầu, đưa một cái bánh bao ngô mặt cô: "Ăn ...”

“Ở thế?”

“Xin ngoài đường đấy."

Lưu Ly khách sáo, nhận lấy bánh bao miếu hoang, bẻ từng miếng nhỏ ăn. Giải quyết cái đói cái rét, khỏe hơn chút.

Đưa hai tay mặt kỹ, đôi tay đen nhẻm, trong kẽ móng tay cáu bẩn dày cộp.

Thu tay về hỏi thằng nhóc: "Nhóc tên gì?”

“Ta tên Thuận Tử. Còn cô?" Lưu Ly nghĩ ngợi: "Ta tên Linh Đang. Bao nhiêu tuổi ?”

“Mười hai ."

Lưu Ly và Thuận T.ử câu câu chăng chuyện, Thuận T.ử kể chuyện mặt Lưu Ly nổi mụn nước đỏ lòm, dọa c.h.ế.t khiếp, cả đó y như con ch.ó hoang đ.á.n.h c.h.ế.t đầu làng.

...

Lưu Ly gì, nhớ Thừa Doãn hỏi cô sống , cô . Thừa Doãn dặn cô đổi khuôn mặt, xem là lúc Tưởng Lạc đưa t.h.u.ố.c cho cô, cô sẽ trải qua trận ốm .

Lưu Ly dậy soi xuống vũng nước, khuôn mặt quả thực bình thường vô vị, chỉ nơi đầu mày đuôi mắt, chóp mũi xinh xắn còn lờ mờ thấy dấu vết ngày xưa.

Khuôn mặt thật, hòa đám đông sẽ ai nhớ mặt, từ nay danh chính ngôn thuận kẻ vô danh tiểu .

Đến chập tối, bụng Thuận T.ử kêu òng ọc, Lưu Ly thấy nó, nó đó im thin thít.

"Đói ?" Cô khẽ hỏi. Thuận T.ử gật đầu. "Nhóc cứu mạng , mời nhóc ăn bánh bao nhé? Ăn xong tiếp."

Thuận T.ử thấy bốn chữ "bánh bao", mắt sáng rực lên, gật đầu như gà mổ thóc: "Được ."

Lưu Ly theo nó phố, lục lọi một đồng tiền, mua ba cái bánh bao, một cái, Thuận T.ử hai cái, hai ăn bánh bao kèm ớt, ớt cay Lưu Ly toát mồ hôi như tắm.

Ăn xong bánh bao, vẫy tay chào Thuận Tử: "Sau gặp ."

Quay đầu thì thấy tiếng quát từ xa vọng : "Chính là nó! Đánh cho tao!"

Lưu Ly thấy một đám vác gậy gộc phang Thuận Tử, theo bản năng chạy, nhưng chợt nhớ đến bàn tay đặt mũi lúc hôn mê và bát nước cứu mạng , c.ắ.n răng hét lên: "Quan sai đến !"

Đám dừng tay, quanh, quả nhiên thấy quan sai đang về phía .

Chỉ tay mặt Thuận T.ử hăm dọa: "Mày đợi đấy cho tao!" Rồi đầu bỏ chạy.

Lưu Ly vội vàng chạy tới đỡ nó dậy: "Chọc ôn thần ?"

Thuận T.ử nhiều, hỏi Lưu Ly: "Cô ?"

Lưu Ly , đành bừa: "Hoài Nam.”

“Ta cùng cô.”

“Ta cô thế cô, nhóc theo gì?”

“Đến nơi thì đường ai nấy , chăm sóc lẫn ."

Lưu Ly nó gầy gò ốm yếu, mười hai tuổi mà trông như tám chín tuổi, thầm nghĩ ai chăm sóc ai đây? "Đi thôi, bọn đ.á.n.h nhóc."

Thuận T.ử ôm n.g.ự.c dậy, ho một tiếng, nhổ bãi đờm lẫn m.á.u xuống đất. Theo Lưu Ly, màn đêm.

Lưu Ly chỉ thuận miệng Hoài Nam, giờ nghĩ, Hoài Nam gần Giang Nam, chắc là ăn uống hợp khẩu vị.

Nói cũng , khuôn mặt , mà chẳng . Nghĩ đến đây, bất giác sờ sờ eo, đóa hoa mai chắc vẫn còn. Đóa hoa mai đó, là bằng chứng duy nhất...

Đi qua Hán Dương, thấy bên đường đầy tiệm xăm, chọn một tiệm hỏi: "Hình xăm xóa ?" Bà lão ngẩng đầu: "Tất nhiên, đau lắm đấy.”

“Đau sợ, xóa giúp ."

Bà lão đ.á.n.h giá Lưu Ly một lượt, gật đầu. Kéo rèm , bảo cô kéo áo lên eo, thấy vùng eo chằng chịt vết sẹo, hình thù gì.

Bà lão hỏi nhiều, lấy thảo d.ư.ợ.c và kim , bảo Lưu Ly chịu khó nhịn đau. Mũi kim châm lên Lưu Ly, mỗi mũi như khoét một d.a.o tim cô.

Từng cảnh tượng ở phủ Thừa tướng lướt qua mắt, cô thấy may mắn vì Tưởng Lạc và Thừa Doãn.

Nếu hiện giờ cô thể là một bộ xương trắng đường về phương Bắc, ngay cả nấm mồ hoang cũng chẳng . Cắn c.h.ặ.t t.a.y áo, hai tay run rẩy cho phép thành tiếng.

Chút đau đớn tính là gì? So với mỗi ngày sống ở phủ Thừa tướng, nỗi đau chẳng khác nào ân huệ của ông trời.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/xuan-huu-vai-mau-chuyen-muu-sat-thua-tuong/chuong-30.html.]

Bà lão từng thấy cô gái nào giỏi chịu đựng đến thế, nhịn khuyên: "Đau thì cứ kêu lên, ai cô ."

Lưu Ly quệt mồ hôi trán, c.ắ.n răng .

Không qua bao lâu, bà lão : "Xong ."

Sau đó bảo cô dậy chỉnh đốn quần áo, đưa cho cô một gói t.h.u.ố.c nhỏ: "Mỗi tối bôi, bôi liên tục bảy ngày."

Lưu Ly trả tiền cảm ơn, cửa ngẩng đầu trời.

Mãi đến lúc mới cảm thấy thực sự thoát khỏi quá khứ.

Đi đến mặt Thuận T.ử đang gà gật buồn ngủ: "Đi, tìm chỗ ngủ đêm nay thôi."

---

Sáu năm .

Thành Thọ Châu ở Hoài Nam, phong cảnh tuyệt . Thương nhân qua tấp nập. Thành Thọ Châu ba cái nhất: Canh thịt bò, Thăng Tiên Đài, gái Thọ Châu.

Vì ba cái nhất , Thọ Châu ba con phố nổi tiếng: Phố Thịt Bò, Phố Thăng Tiên và Phố Bách Hoa. Phố Thịt Bò đúng như tên gọi là để ăn thịt bò, cả con phố ngập tràn mùi canh thịt bò, từ đầu phố đến cuối phố, cả sẽ biến thành miếng thịt bò vớt khỏi nồi, từ đầu đến chân ám đầy mùi thịt bò;

Phố Thăng Tiên, đúng như tên gọi, là phố bói toán, từ đầu phố đến cuối phố, hai bên đường là những thầy bói mù lắc chuông mời gọi xem bói;

Phố Bách Hoa thì ? Phố Bách Hoa náo nhiệt nhất, đèn lồng đỏ treo từ đông sang tây, kỹ viện san sát, tiểu nhị cửa chào mời: "Hôm nay Hoa khôi, sắp khai..."

Trên phố Bách Hoa một tòa lầu tên là Hồng Lâu. Biển hiệu sơn son thếp vàng treo cao, là kinh doanh cái gì. Hồng Lâu đông khách nhất. Hễ khách cửa, dù nam nữ, đảm bảo về.

Một phụ nữ trang điểm lòe loẹt đang chuyện với khác, thấy một vị khách quý bước cửa, chậm rãi tiến lên: "Phó nhị gia, ngài đến ?"

Phó lão nhị đưa tẩu t.h.u.ố.c trong tay cho bà : "Tú bà hôm nay bận ?"

"Bận bận, Phó nhị gia đến, chẳng lẽ để ngài đợi ?" Nói xong đưa tẩu t.h.u.ố.c cho tiểu nhị bên cạnh, khoác tay tay Phó lão nhị, dìu hờ trong: "Hôm nay gọi cô nương nào?"

Phó lão nhị thở dài: "Đêm qua con sư t.ử hà đông ở nhà loạn đến nửa đêm, hôm nay e là còn sức nữa. Tìm chỗ yên tĩnh hát chút !"

"Thế thì quá, ngài thấy ghế thượng tọa chính giữa ? Đặc biệt để dành cho ngài đấy, ngài cứ đó! Hôm nay rượu mời."

Phó lão nhị bà , đưa tay véo má bà : "Theo thấy, phố Bách Hoa bao nhiêu kỹ viện, chỉ Hồng Lâu là khiến đến mãi chán, tám phần là do tú bà chiều khách."

"Ngài quá khen , ngài , lát nữa Dao Cầm cô nương sẽ lên đài hát, đồ ăn thức uống bảo tiểu nhị mang lên cho ngài!”

“Được thôi!"

Rời khỏi chỗ Phó lão nhị, tú bà chào hỏi khách ở cửa.

Tiểu nhị cửa chốc chốc chạy thì thầm với bà vài câu, chạy .

Đợi khách hòm hòm, tú bà vỗ tay, Hồng Lâu đóng cửa.

Khách khứa đều quy tắc của Hồng Lâu, mỗi ngày chỉ nhận lượng khách nhất định, đủ là đóng cửa, thêm một cũng nhận.

Mở cửa, náo nhiệt một vùng; Đóng cửa, là một thế giới khác. Chiêu trò tiếp khách mỗi ngày của Hồng Lâu hầu như trùng lặp, chỉ cần cửa đóng , mở to mắt mà đợi, đảm bảo khách khứa trầm trồ.

Hôm nay đóng cửa, trong nhà tắt đèn, tối om như mực. Khách khứa nhắm mắt , mở mắt , mắt lấp lánh những đốm sáng, kỹ , quần áo các cô nương là đốm sáng lập lòe.

Trong lòng thầm khen một tiếng tuyệt. Những cô gái , mặc áo sa mỏng, dáng điệu uyển chuyển, một bữa tiệc ánh sáng vi diệu.

Hết một khúc nhạc, tiếng tỳ bà vang lên, đài tròn thắp đèn, một cô gái cất tiếng hát u sầu: "Nói thề hẹn, tình ý, động chút là xuân tình đầy giấy. Đều là tụng kinh dối, là nào dạy thế. Chẳng chẳng cơm, chẳng chẳng rằng, một mực vì tiều tụy. Tương tư chẳng chuyện chơi, còn sức nguyền rủa ."

Dao Cầm hát như như than, khách như say như dại. Tú bà thấy thế, lửa đủ, bảo các cô nương lượt lên tiếp khách, còn trốn căn phòng nhỏ tìm chút thanh tịnh.

Cái gọi là thanh tịnh, chẳng qua là mắt thấy thì sạch, chứ tai thì tịnh. Vểnh tai động tĩnh bên ngoài, sợ tên nào say rượu loạn.

Khoảng một canh giờ , đẩy cửa xem, khách khứa theo các cô nương về phòng, chỉ còn hai ba đang đọ rượu.

Tú bà Hồng Lâu khác với tú bà các thanh lâu khác, bà một là ép buộc con gái nhà lành bán , hai là cắt xén tiền nong của các cô nương trướng.

Cô nương đến thanh lâu, tự chọn , bán nghệ bán , hoặc cả hai. Nếu bán nghệ cũng bán thì bưng rót nước, chỉ là thu nhập ít hơn thôi.

tú bà chọn cũng tinh, con gái bình thường khó Hồng Lâu, Hồng Lâu thì nữa.

Bà dựa khung cửa khách uống rượu, chốc chốc gọi tiểu nhị mang thêm rượu. Dao Cầm cất tỳ bà, đến bóp vai cho bà .

Dao Cầm bán nghệ bán , các chị em đưa khách về phòng , việc hôm nay của cô coi như xong, ngủ , đến tìm tú bà chuyện.

"Đủ lộ phí ?" Tú bà hỏi cô. Cô lắc đầu: "Còn thiếu một ít.”

“Thiếu bao nhiêu?”

“Người đừng lo." Dao Cầm nhét một nắm hạt dưa bóc vỏ tay bà : "Nè?"

Tú bà cũng khách sáo, nhón từng hạt bỏ miệng.

"Không thành Trường An thế nào nhỉ?" Dao Cầm đột nhiên hỏi tú bà.

Tú bà nuốt hạt dưa mới : "Không , bao giờ. Đợi cô về kể cho xem thế nào, để cũng mở mang tầm mắt."