Thần Bếp cũng phải làm bài tập - Chương 85

Mặt bằng quán nâng cấp khang trang, Ôn sai ba Ôn mua một dây pháo đỏ chót, chuẩn châm ngòi ăn mừng sáng thứ Hai. Cũng là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hôm đó lật lịch xem đúng ngày hoàng đạo, thế là khỏi mất công nhờ thầy xem ngày chọn giờ.

Vừa thi giữa kỳ xong, cuối tuần Ôn Phạn ngoại trừ việc giải quyết mớ bài tập về nhà , trong đầu cô chẳng còn vương vấn tí tẹo tâm trí nào cho việc học hành nữa. Khu bếp của gian mặt tiền mới sạch bóng kin kít, gọn gàng ngăn nắp. Ôn Phạn lôi dàn hũ vại đựng nước xốt gia truyền của xếp hàng ngay ngắn. Đợt cô cất công đủ các loại xốt thịt, nhưng dùng hao quá, cứ tầm nửa tháng là cô xắn tay áo mẻ mới thì mới đủ cung cấp cho quán.

Xốt thịt gà thì cay nồng, xốt thịt bò thì đậm đà, xốt thịt lợn ninh kỹ ăn thì mặn, nhưng mang nêm nếm xào nấu thì là một thứ nguyên liệu cả tuyệt vời. Đặc biệt là những hôm ba Ôn bận rộn buồn nấu nướng cầu kỳ, chỉ cần trụng vội nắm mì sợi, múc hai vá xốt thịt lợn thả nồi, đập thêm quả trứng gà, thả vài cọng rau xanh. Bát mì nước nóng hổi sực nức mùi thịt xém, ăn cứ gọi là ấm bụng no lòng, cũng trò một bữa trưa ngon lành.

Bên cạnh các loại xốt thịt, đợt Ôn Phạn còn tranh thủ thêm kha khá xốt hoa mộc quế. Thường thì hoa mộc quế dùng trong quán là loại sấy khô mua ngoài chợ. Mãi Dương Hồng mới kể, ở một khu nhà bà cho thuê trồng một cây mộc quế vàng , mấy năm nay hoa rụng rụng rơi rơi chẳng ai thèm đoái hoài. Thấy quán dạo bánh hồng tốn nhiều hoa mộc quế, bà mới hỏi Ôn xem lấy .

Hàng thế Ôn dĩ nhiên là gật đầu cái rụp. Bà kéo theo ba Ôn hái cật lực nửa ngày trời, cuối cùng thu hoạch một túi to oạch hoa mộc quế tươi rói. Hoa mộc quế tươi mang một mùi hương thanh tao, nồng nàn mà hoa khô tài nào sánh kịp. Ôn Phạn kiên nhẫn nhặt nhạnh từng cọng rác, chiếc lá úa, ngâm rửa sạch sẽ trong nước muối loãng. Vớt hoa để ráo ở nơi thoáng mát, bóng râm. Tiếp đó, cô đem ngào với đường phèn, vắt thêm chút nước cốt chanh và xíu si-rô lá phong. Thành quả cuối cùng là mấy hũ thủy tinh to đùng chứa đầy mứt hoa mộc quế vàng óng, thơm nức mũi.

Ôn Phạn cất mấy hũ mứt ở quán. Bình thường mang bánh kẹo, thi thoảng múc một thìa pha với nước ấm, thả thêm vài búp đen xuống đáy cốc. Ly thoang thoảng hương mộc quế, ấm áp ngọt ngào, nhâm nhi những ngày trời se lạnh thì đúng là chân ái. Ngoài mứt hoa mộc quế, còn là các loại dưa muối ăn kèm. Dưa chuột muối chua và đậu đũa muối chua mỗi loại chiếm một hũ to. Ôn Phạn tiếc rẻ nỡ đem phục vụ khách, chỉ giữ để nhà ăn, lúc thì đem xào thịt, lúc thì ăn kèm với cơm trắng. Chưa kể còn ớt ngâm, nước ngâm chua, các loại dưa muối thập cẩm... Ôn Phạn kiểm kê "gia tài" của , rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm: "Trong tay lương thực, trong lòng hoảng hốt"

Mẹ Ôn đang dọn dẹp mớ rác ngoài hiên, hàng xóm láng giềng thỉnh thoảng tạt ngang qua ngó nghiêng. Nhìn bên trong thấy quán xá sạch sẽ, khang trang là ngay chủ quán dốc bao tâm huyết. Chiếc xe đẩy bán đồ ăn vặt lúc kê chặn ngay cửa, nay cũng dời gọn một góc hiên, chừa một sân rộng rãi cho khách xếp hàng. "Chị Anh Chi , quán nhà chị sửa sang oách xà lách thật đấy."

Những lời khen ngợi kiểu , đa phần đều xuất phát từ tấm lòng chân thành, kẻ mang bụng ghen ghét đố kỵ đếm đầu ngón tay. Dẫu một hai trong bụng trào lên chút men chua chát, thầm nghĩ nhà họ Ôn phất lên nhanh đến thế, thì họ cũng giấu nhẹm , chẳng dại gì mà bộc lộ mặt. Nói trắng , quán Ôn Ký ăn hồng phát, hàng quán con phố ai là hưởng sái?

Cứ lấy mấy ngày qua ví dụ. Sáng sớm tinh mơ, khách khứa xếp hàng rồng rắn chờ mua bánh nướng nhà họ Ôn. Mua bánh xong, tiện tay tạt hàng bên cạnh ly sữa đậu nành. Hoặc giả, cảm thấy một cái bánh nướng lót bõ bèn, khách tấp các quán khác gọi thêm bát tào phớ, bát súp cay, cháo đậu xanh cháo bát bảo... Kéo theo lượng khách khứa cho cả khu phố tăng lên đáng kể.

Buổi trưa thì ? Ăn bánh nướng kẹp thịt khô khan thì tìm thêm tí canh tí nước cho dễ nuốt chứ? Quán bún qua cầu cách đó xa vô tình hưởng trọn cái "lộc" rơi lộc vãi , ngày nào buổi trưa cũng đông nghẹt khách. Đến tối, mua đồ chiên rán nhà họ Ôn xong, tạt ngang mua ly sữa tráng miệng là quá hợp lý, đúng ? Ngoài hai thương hiệu sữa nổi tiếng đóng đô cổng trường, còn hai tiệm sữa kiểu cũ chuyên pha bằng hương liệu. Có những vị khách cất công đến đây vì danh tiếng của "quán ăn hot trend", nhưng khi vô tình thưởng thức hương vị sữa tuổi thơ, họ cũng hào hứng chụp ảnh check-in sống ảo rần rần mạng.

Kể thì, cái dạo đầu lúc nhà họ Ôn bày xe đẩy bán đồ ăn vặt cửa quán, cũng vài lời tiếng , tỏ ý bằng lòng. Đều là phận thuê mặt bằng buôn bán với , nhà chị kinh doanh khấm khá thế , còn bày thêm trò bán đồ ăn vặt, thế thì khác lấy đất mà sống. Đặc biệt là ở mảng đồ ăn sáng. Bán bánh nướng vốn dĩ đòi hỏi kỹ thuật cao siêu gì, cũng vài quán bán kèm món . Ai dè bánh nướng nhân thịt tươi nhà họ Ôn lò, bánh nướng của mấy quán ế chỏng ế chơ ngay tắp lự. Thực , Ôn vốn tinh ý, sớm lờ mờ nhận dạo gần đây mấy chủ quán bán bánh nướng bà với ánh mắt là lạ. Bà còn kịp vắt óc suy nghĩ xem nên điều chỉnh mặt hàng kinh doanh , thì vận may bùng nổ, lượng khách đổ về quán đông như trẩy hội.

Thế là xong, khỏi nhức đầu lo nghĩ nữa. Mấy tiệm nhờ hưởng sái lượng khách vãng lai, doanh thu bán cháo và tào phớ buổi sáng cũng tăng vọt, tiền vô như nước mỗi ngày. Kiếm đồng đồng , tâm lý ai nấy cũng chan hòa, dễ chịu hơn hẳn. Thấy nhà họ Ôn sửa sang quán xong xuôi, nhiều còn mang quà sang chúc mừng. Thời buổi ai cũng nhà họ Ôn chuyên tiệc riêng, nguyên liệu chuộng nhất là các loại rau củ quả đúng mùa. Thế nên quà cáp biếu xén là hoa quả tươi rói đang mùa thu hoạch. Lê Thu Nguyệt, lựu quả to, táo tàu, quả sung...

Ôn Phạn từ trong bếp chui , đập ngay mắt là một bàn đầy ắp trái cây tươi mơn mởn. Mẹ Ôn tươi : "Đều là quà hàng xóm láng giềng đem biếu đấy, coi như là chút lòng thành mừng nhà khai trương quán mới." Ôn Phạn với tay lấy một quả lê Thu Nguyệt, lấy vạt áo lau sơ lớp vỏ c.ắ.n một miếng rôm rốp: "Mẹ cứ cất , để rảnh con hầm chút cao lê dùng dần." Lê Thu Nguyệt nổi tiếng với công dụng dưỡng âm, bổ phổi. Đặc biệt là những quả lê chín đúng vụ, c.ắ.n một miếng là nước ngọt tươm ngập chân răng, kết cấu thịt lê mịn màng vô cùng, khác xa với mấy loại lê kém chất lượng, c.ắ.n miệng rặt một lớp bã khô khốc.

Nhận nhiều quà cáp trái cây của hàng xóm như , Ôn đắn đo hỏi con gái xem nên "đáp lễ" món gì cho phép. "Mới đầu tính biếu họ ít quả hồng, nhưng tặng trái cây vác trái cây biếu , kỳ cục quá." Ôn Phạn cầm một quả lựu to đùng, dùng d.a.o tỉa hoa khéo léo gọt vài đường cơ bản, quả lựu bung nở như một đóa hoa sen. Cô lật úp quả lựu, dùng muôi gõ nhẹ, những hạt lựu đỏ au thi rớt lả tả xuống bát. "Có gì mà khó hả ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/than-bep-cung-phai-lam-bai-tap/chuong-85.html.]

Hạt lựu đỏ rực, long lanh như những viên hồng ngọc. Ôn Phạn tiện tay lấy hai chiếc thìa, đưa cho một cái, cô một cái. Xúc một thìa hạt lựu cho miệng, vị ngọt lịm tim khiến Ôn Phạn vui sướng híp cả mắt. "Ba chợ mua ít thịt lợn về , nhà gói sủi cảo." Mỗi nhà biếu một hộp sủi cảo, cũng coi như là một cách đáp lễ đầy thành ý. Mẹ Ôn gật gù đồng tình. Mời ăn sủi cảo thì chừng nhàm chán, nhưng đổi sang hoành thánh thì là một câu chuyện khác.

Nhẩm tính sơ qua lượng hàng xóm láng giềng, Ôn sai ba Ôn mua mấy chục cân thịt lợn tươi rói. Sẵn bếp mới, nồi niêu xoong chảo mới toanh, Ôn Phạn lôi mấy chiếc khay inox dùng để đựng đồ ăn dạo , bắt tay nhào nặn 5 loại nhân khác . Nhân thịt tươi trứng muối, nhân thịt tươi ngô ngọt, nhân thịt tươi trứng bách thảo, nhân thịt tươi tôm nõn và nhân thịt lợn nguyên bản. Nhân nhồi xong xuôi bày la liệt khay, Ôn Phạn tự tay nhào bột, cán mỏng vỏ hoành thánh.

Có vài chị em hàng xóm tạt ngang qua chơi, thấy cả nhà họ Ôn đang tất bật xắn tay áo hoành thánh, tò mò hỏi tối nay quán bắt đầu mở bán . Mẹ Ôn xòa: "Đâu , ngày mai quán mới khai trương . Hôm nay nhà chỉ gói ít hoành thánh biếu bà con hàng xóm mỗi nhà một ít, cũng coi như là tiệc tân gia lấy may thôi." Nghe , mấy thím hàng xóm cũng nhiệt tình xắn tay áo phụ: "Để gói phụ một tay." Vỏ và nhân sẵn, công đoạn gói cũng lẹ làng. Bà con hàng xóm cứ tiện ai rảnh thì tạt phụ một lát, bận bịu bề bộn việc quán nhà thì rút lui. Cứ truyền tay như chạy tiếp sức, đầy một tiếng đồng hồ, núi hoành thánh gói xong xuôi.

Mẹ Ôn lấy hộp nhựa dùng một , mỗi hộp nhét hơn chục cái hoành thánh, mix đủ 5 vị, đem biếu từng nhà một. Còn Ôn Phạn thì chui tọt bếp, mắt dán chặt nồi nước hầm xương ống heo. Ba Ôn mua mấy khúc xương ống to bự chảng, hầm bếp nhỏ lửa từ sáng đến giờ vẫn nhấc xuống. Ôn Phạn mở nắp nồi kiểm tra, thấy nước dùng vẫn đạt đến độ ngọt thanh, béo ngậy như ý , liền tranh thủ lúc chờ đợi thắng một ít mỡ hành . Mỡ hành thắng xong, mùi hành phi cháy cạnh thơm nức mũi len lỏi khắp các ngóc ngách trong nhà. Ôn Phạn cẩn thận chắt mỡ hành lọ thủy tinh, dặn dò ba Ôn ngày mai đem dùng để nấu mì thố.

Ôn Phạn xếp vài chiếc bát tô lớn thành một hàng ngang. Dưới đáy mỗi bát, cô múc nửa thìa mỡ hành, điểm xuyết vài cọng rong biển và một nhúm tép khô , rắc thêm chút tiêu sọ và vài giọt nước tương. Nước hầm xương ống lúc chuyển màu trắng đục, béo ngậy, cô chan ngập nước dùng đang sôi sùng sục từng bát. Những viên hoành thánh luộc chín tới, bồng bềnh trong nồi nước sôi hệt như những chú cá nóc béo múp míp, vớt thả tõm bát nước dùng. Lớp vỏ hoành thánh cán mỏng tang, luộc xong chuyển sang màu hồng nhạt e ấp của nhân thịt bên trong. Nước hầm xương trắng đục, nổi lềnh bềnh những vệt mỡ hành cháy cạnh đen đen xen lẫn màu xanh mát của hành ngò.

Mẹ Ôn xì xụp húp thử một viên hoành thánh nhân trứng bách thảo. Những hạt trứng bách thảo xắt lựu mang cảm giác dai giòn sần sật, phần lòng đỏ trứng bùi bùi, béo ngậy, tỏa một mùi thơm nồng nàn đặc trưng. Lớp nhân thịt băm nhuyễn mịn, dai giòn, ngập tràn nước thịt ngọt lịm. Mẹ Ôn lập tức hương vị "hạ gục": "Biết ngon thế , ban nãy gói thêm một ít cất đông đá ăn dần." Ôn Phạn c.ắ.n một miếng hoành thánh nhân trứng muối. Lòng đỏ trứng tươm mỡ béo ngậy quyện cùng nhân thịt tươi ngọt, đây chính là "chân ái" của đời cô. "Phù... lúc nào thèm thì thêm lo gì." Cái lợi của mấy món sủi cảo, hoành thánh là thế đấy, chỉ cần chuẩn xong vỏ và nhân thì công đoạn gói chỉ là chuyện nhỏ!

Cả nhà đang xì xụp ăn hoành thánh thì vợ chồng Lâu Đại và Phùng Tuệ Quyên khệ nệ gánh hồng tới giao. Thấy hai , Ôn vội vàng buông đũa, chạy đón khách. Lâu Đại thấy cả nhà đang dở bữa ăn thì chút áy náy. "Vợ chồng gián đoạn bữa ăn của chị ." Ba Ôn xua tay: "Anh gì lạ , là do nhà ăn muộn đấy chứ." Hôm nay lo gói hoành thánh, mãi đến tận ba bốn giờ chiều mới lót bữa đầu tiên.

Ba Ôn định bụng luộc thêm hai bát hoành thánh mời khách, nhưng Lâu Đại và Phùng Tuệ Quyên nhất quyết chối từ, cản bằng . "Vợ chồng ăn no mới , chị đừng khách sáo!" Người lớn còn đang giằng co đùn đẩy, Ôn Phạn thụp xuống, tỉ mẩn kiểm tra chất lượng mẻ hồng cô đặc biệt dặn dò nhà họ Lâu mang tới. Phùng Tuệ Quyên: "Toàn là hàng tuyển đấy cháu ạ. Gánh là hồng sống, còn là hồng ủ chín hết ." Mặc dù cô cũng chẳng hiểu cái mớ hồng sống nhăn răng mua về để gì. Giống hồng bản địa loại hồng giòn nhai rôm rốp, hồng ủ chín mà ăn thì chỉ nước chát xít cả lưỡi.

Ôn Phạn vô cùng ưng ý với gánh hồng sống . Đặc biệt là , vợ chồng Phùng Tuệ Quyên còn cẩn thận mang thêm ít củ mài và nấm trúc. Củ mài vẫn là loại củ họ trồng dạo , nhưng nấm trúc thì tươi rói mới hái. "Mấy thứ là tụi tự tay hái núi, quán nhà cần dùng đến ." Số lượng cũng chẳng đáng là bao, Phùng Tuệ Quyên mang theo chủ yếu coi như hàng tặng kèm. "Cần chứ cần chứ!" Nấm trúc tươi roi rói thế , mang hầm canh thì nước dùng chỉ nước ngọt lịm tim.

Mẹ Ôn nhanh chóng tính toán tiền nong, thanh toán sòng phẳng cho Phùng Tuệ Quyên. Phùng Tuệ Quyên quanh, khỏi cảm thán sự "lột xác" ngoạn mục của quán Ôn Ký. "Mấy hôm tới còn ngổn ngang bề bộn cơ mà." Mẹ Ôn chuyển khoản cho Phùng Tuệ Quyên xong, tươi dặn dò: " cũng đang định bảo chị, từ giờ những đợt giao hồng , chị nhớ tăng lượng lên nhé, mỗi giao tầm hai trăm cân . Dạo quán ăn , nhập nhiều một chút cũng tiêu thụ hết." Đợt bánh hồng hoa mộc quế đắt hàng như tôm tươi. Khách khứa sáng sớm xếp hàng, cứ tầm bảy rưỡi là bánh hết sạch. Báo hại phần bình luận các nền tảng mạng xã hội của quán lúc nào cũng ngập những lời than vãn, trách móc.

Nói thật, nhiều cũng chẳng mặn mà gì với quả hồng, nhưng "bánh hồng hoa mộc quế" - cái tên lạ tai mĩ miều, nếm thử bao giờ thì dĩ nhiên là tò mò, háo hức. Nhân dịp nâng cấp quy mô của quán, Ôn quyết định từ nay sẽ tăng năng suất bánh buổi sáng để phục vụ thượng đế. Phùng Tuệ Quyên như mở cờ trong bụng, mừng rỡ mặt. Trước khi vợ chồng cô về, Ôn còn chu đáo biếu thêm một hộp hoành thánh. Một hộp hoành thánh tuy nhiều gì, Lâu Đại và vợ mỗi chỉ nếm thử một viên cho vị, còn đều nhường hết cho hai đứa con ở nhà lót .

Lâu Nguyệt nhai chóp chép, đôi mắt sáng rực rỡ. Từ dạo nhà đồng đồng nhờ bán hồng, thi thoảng bố cũng tạt qua trường tiếp tế đồ ăn vặt. Cộng thêm việc bữa ăn cuối tuần cũng cải thiện đáng kể, hai má cô bé giờ phúng phính, phớt chút thịt chứ còn hóp như . "Mẹ ơi, cái hoành thánh ngon dã man." Ngon đến mức cô bé lập tức nuôi mộng lớn lên sẽ mở tiệm bán hoành thánh! Phùng Tuệ Quyên bật : "Hôm nọ mới nằng nặc đòi bán bánh nướng, nay đổi tông sang bán hoành thánh ." Lâu Hằng bỏ tọt một viên hoành thánh mồm, nhai trúng ngay con tôm nõn giòn sần sật, cảm giác như trúng mánh, bất ngờ sung sướng. " Mẹ chấp nhặt gì con bé đó, hồi xưa nó còn đòi nuôi lợn cơ mà!" Đấy là chuyện từ dịp Tết năm ngoái. Lâu Nguyệt xem chọc tiết lợn sợ rúm ró lấy tay che mắt, nhưng lúc ăn thịt lợn luộc thì xông xáo nhiệt tình nhất. Vừa nhai thịt nhóp nhép, con bé hùng hồn tuyên bố lớn lên sẽ chăn lợn. Chuyện đó Lâu Hằng tức lộn ruột, con em gái cưng của , đường đường chính chính ôm mộng nuôi lợn cơ chứ?

Bây giờ thì hiểu , cái con nhóc , cứ thấy món gì ngon là lập tức gán ghép nó ước mơ nghề nghiệp tương lai, nay đổi mai là chuyện thường tình ở huyện. Vợ chồng Lâu Đại mỉm hiền từ hai đứa con cưng. "Mẹ ơi, cũng ăn !" Lâu Nguyệt dùng nĩa múc viên hoành thánh cuối cùng, kiên quyết dúi miệng . " Ừm ừm, ngon lắm."