Tân Sính (Lương Duyên Mới)) - Chương 21: Khất Xảo

Đêm qua Thôi Dập ngủ muộn. Sáng sớm hôm , cánh cửa ai đó đập vang lên "thùng thùng". Bên ngoài truyền đến tiếng hét như heo chọc tiết của Thôi Cư: "Ca! Ca! Mau đây chơi !"

Cố gắng mở đôi mắt ngái ngủ, Thôi Dập dứt khoát mặc ngoại bào, vươn tay xách cổ áo gã mập mạp lên, ném thẳng đến cửa thư phòng của Thôi Sùng Chi: "Đang phiền đây, đừng ồn, mà ồn ào với cha ."

Nếu là bình thường, Thôi Cư chắc chắn sẽ giãy giụa ăn vạ trong tay Thôi Dập chịu yên. hôm nay, thằng nhóc chỉ vung vẩy đôi chân ngắn ngủn giữa trung vài cái, rụt cổ , im thin thít. Thôi Cư từng thấy nhị ca sắc mặt khó coi đến thế bao giờ, trực giác mách bảo nó lúc tuyệt đối chọc ổ kiến lửa.

Vứt bé mập xuống, Thôi Dập định rời , thấy tiếng Thôi Sùng Chi từ trong thư phòng cất lên: "Thôi Dập, con đây một lát."

Thôi Dập đẩy cửa bước , “rầm" một tiếng đóng sầm cửa , nhốt luôn con "heo mập" đang thò đầu ngó nghiêng ở bên ngoài. Thôi Sùng Chi đang luyện chữ, ông ngắm nghía chữ "Tĩnh" , vô cùng đắc ý. Nét chữ quả thực mang vẻ cổ phác tự nhiên, ý vị sâu xa.

Ngắm cho mắt, Thôi Sùng Chi mới nâng mi lên, chia cho con trai một chút ánh . Vừa liếc qua thấy Nhị lang bày một khuôn mặt xúi quẩy, Thôi Sùng Chi ngẫm nghĩ một chút là đoán ngọn nguồn: "Hôm qua con đến Cố gia cầu với Cố cô nương, từ chối ?"

Thôi Dập lập tức phản bác: "Nàng hề từ chối con, chỉ là cần thêm thời gian để quan sát và suy xét xem con thật lòng thôi."

Thôi Sùng Chi bèn bật nhạo báng. Thằng ranh con, cái miệng cứng thật đấy, từ chối thì là từ chối, còn bày đặt quan sát với chả suy xét. ngó bộ dạng Nhị lang lúc chẳng khác nào cái thùng t.h.u.ố.c súng, Thôi Sùng Chi đành giữ cho con trai chút thể diện, hờ hững : "Ta và nương con thể giúp con tới cầu , nhưng cách nào giúp con cưỡng ép gả cho con . Đã là cô nương nhà cần quan sát và suy xét, con cũng đừng quá nôn nóng, tâm 'Tĩnh' mới ."

Nói , Thôi Sùng Chi giơ chữ "Tĩnh" lên cho Nhị lang xem. Trong giọng chẳng lấy chút khai sáng cho đứa con đang khốn khổ vì tình, mà tràn ngập sự tự mãn về thư pháp của bản .

Thôi Dập nghiến răng trèo trẹo, cảm giác mấy ngày nay răng hàm của sắp nát vụn đến nơi, gắt gỏng châm chọc: "Phụ , thế nào mới thể 'Tĩnh' ?"

Không đợi Thôi Sùng Chi phản ứng, Thôi Dập tự hỏi tự trả lời: "Trước tiên tranh giành, giành , tâm tự khắc sẽ tĩnh."

Thôi Sùng Chi: "..." Nói hươu vượn, chữ mang ý nghĩa như thế từ bao giờ hả?

Sau khi đuổi Thôi Dập , Thôi Sùng Chi chẳng còn tâm trí mà thưởng thức chữ của nữa. Bị Thôi Dập như , chữ "Tĩnh" , chút ý vị yên bình tĩnh lặng ban nãy bay biến quá nửa. Hết hứng luyện chữ, ông tìm Vĩnh An Trưởng công chúa.

"Ha ha, công chúa, con trai nàng từ chối !" Tiếng sảng khoái vang lên từ trong phòng.

Triệu Lan nhướng mày: "Đó cũng là con trai mà, ngoài tưởng nó là kẻ thù của đấy."

" mà kết quả ngay lập tức cũng , còn một chuyện với nàng." Triệu Lan nhắc đến chuyện hôm qua trong yến tiệc vô tình gặp Tống thị - phu nhân Giang gia, bèn lân la hỏi thăm nội tình vụ từ hôn giữa hai nhà Giang - Cố.

"Tống thị , ngoài lý do tính tình hợp, nguyên nhân từ hôn còn do Cố cô nương khi thành , tiểu t.ử họ Giang sẽ xin ngoài. Chắc hẳn Cố cô nương ở hoàng thành. Suy cho cùng đây là chuyện lớn ảnh hưởng đến tiền đồ, cũng cho một tiếng. Nhị lang nhà chúng ngoài mấy năm theo Túc Châu chịu khổ thì từng rời khỏi kinh đô, mối hôn sự nên cân nhắc ?"

Triệu Lan tự lời của Tống thị thể tin , nhưng với phận của bà, Tống thị hơn phân nửa là dám ăn lung tung. Hơn nữa, nếu Phủ Quốc công và Cố gia thực sự kết , nội tình bên trong chỉ cần hỏi thăm là ngay. Tống thị mà dám đổ thêm dầu lửa lúc thì đúng là ngu hết chỗ .

Nghe , Thôi Sùng Chi cũng chút bất ngờ. Cố cô nương cùng phu quân bên ngoài ? Nữ t.ử ở chốn kinh đô mấy ai hy vọng phu quân điều nhậm chức ở địa phương chứ. nhanh, Thôi Sùng Chi chuyển sang mừng rỡ như điên!

Ra ngoài thành thì tính là chuyện lớn gì cơ chứ? Có lớn bằng việc Nhị lang ôm tâm tư mưu phản ? Hơn nữa, ở kinh đô càng , cái mầm mống nghịch tặc ở kinh thành mới là an nhất! Vốn dĩ Thôi Sùng Chi còn chút lấn cấn vì môn nhà Cố Thượng thư quá cao, trợ lực quá mạnh, nhưng bây giờ cảm thấy mối hôn sự thể hảo hơn nữa.

Nếu Thôi Dập thể kết với Cố cô nương, bất kể khoa khảo đỗ đạt , cứ mượn cớ đó tống cổ ngoài. Như thì chẳng còn lo gây sóng gió gì nữa.

Thôi Sùng Chi những tức giận mà còn bật . Cảm nhận ánh mắt kinh ngạc của công chúa, ông vội ho khan hai tiếng, khuyên nhủ: "Công chúa , Nhị lang mấy năm nay ở biên ải chịu đủ thứ khổ cực, từ nhỏ đến lớn cũng từng đòi hỏi chúng điều gì. Nay khó khăn lắm mới trong mộng, mở lời cầu xin , chúng cũng nên cản trở, cứ chiều theo tâm ý của con nó ."

"Cưới thê t.ử là chuyện của Nhị lang, về phần tiền đồ , trong lòng nó tự tính toán, bận tâm. Nếu cũng để ý, thì cứ tùy nó. Chỉ điều, Cố cô nương từ chối Nhị lang , cưới còn xem bản lĩnh của nó ."

...

Tại tiểu viện của Cố gia ở Tây Uyển, đồ đạc thu dọn tươm tất, chất lên xe ngựa. Tuế Dư đang rà soát trong viện xem bỏ sót thứ gì , thì Nhuận Thành chạy chậm tới, báo: "Tiểu thư, Giang công t.ử đến tìm, hôm qua nhặt đồ của tiểu thư trong vườn, nay đem đến trả ."

Cố Lệnh Nghi nhớ đến chiếc khuyên tai rơi hôm qua. Có lẽ lúc đó Tạ Vu Dần và Thôi Dập chọc giận, để ý xung quanh, lúc về phòng Tuế Dư mới phát hiện tai trái của nàng trống hoác.

Nhuận Thành bổ sung: "Đêm qua nô tỳ hỏi cung nhân chuyện chiếc khuyên tai, vặn Giang công t.ử và bằng hữu ngang qua, lẽ ngài thấy."

Đã cho truyền lời, tất nhiên là tự tay trả . Cố Lệnh Nghi ngẫm nghĩ, nàng khá thích đôi khuyên tai phỉ thúy đó, đến mức vì né tránh Giang Huyền Thanh mà bỏ luôn đồ vật. Nàng chút do dự, dậy bước ngoài. Hơn nữa, nàng tự thấy chẳng chút đuối lý, cớ cố ý trốn tránh ? Kẻ chui rúc, tự ti vì mặc cảm đê hèn, dám gặp mặt, nên là Giang Huyền Thanh mới đúng!

Bên bờ hồ Thái Dịch, những rặng liễu rủ cành đón gió. Giang Huyền Thanh vận quan phục gốc cây, trông phảng phất như bước từ trong tranh. Nếu chỉ xét bề ngoài, Giang Huyền Thanh quả xứng với câu "Tích thạch như ngọc, liệt tùng như thúy" (Đá tảng như ngọc, hàng thông như thúy). Bằng , năm nay cũng chẳng chấm đỗ Thám hoa lang.

rõ ràng Cố Lệnh Nghi chẳng còn tâm trí mà thưởng thức dung mạo của . Nàng thầm thề, kể từ khoảnh khắc Giang Huyền Thanh mở miệng đòi "ca ca" của nàng, thì trong lòng nàng, xí gấp vạn ca ca ruột Cố Minh Ngọc .

Bỏ qua màn chào hỏi khách sáo, Cố Lệnh Nghi thẳng vấn đề: "Đêm qua ngươi nhặt khuyên tai của trong vườn ?"

Giang Huyền Thanh gật đầu, từ trong tay áo lấy một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ nhắn đưa cho Cố Lệnh Nghi, : "Đêm qua lúc trở về, vô tình nhặt ."

Vô tình nhặt ? Nơi tối lửa tắt đèn như , Tuế Dư và Nhuận Thành xách đèn lồng tới lui lùng sục hai vòng mà chẳng thấy tăm , nàng vì hành hạ nha nên mới bảo dừng . Cố ý tìm còn chẳng thấy, Giang Huyền Thanh lấy bản lĩnh gì mà "vô tình" nhặt ?

Cố Lệnh Nghi nhận lấy chiếc hộp, mở , quả nhiên bên trong là chiếc khuyên tai phỉ thúy, ánh mặt trời đang tỏa ánh sáng xanh biếc, trong vắt như một hồ nước mùa thu.

Nếu là vô tình thì cứ coi như vô tình . Cố Lệnh Nghi nhạt giọng: " là đồ đ.á.n.h rơi đêm qua. Có cần lấy chiếc khuyên tai còn đối chứng ? Đỡ cho ngươi lo lắng tìm nhầm chủ."

"Không cần... thể nghi ngờ nàng mạo nhận chứ?" Giang Huyền Thanh sững sờ.

"Vẫn là nên chứng minh một chút thì hơn." Cố Lệnh Nghi lấy từ trong tay áo một chiếc khăn tay, mở , bên trong là chiếc khuyên tai còn . Nàng đặt hai chiếc cạnh , giơ lên mặt Giang Huyền Thanh: "Nhìn xem, nó hợp thành một đôi với chiếc đang cầm, ngươi tìm nhầm ."

Nàng từng , giữa nàng và hiện tại chỉ là mối quan hệ quen nhưng hiềm khích. Một kẻ "vô tình" nhặt đồ đến tìm chủ nhân, là chủ nhân, nàng tất nhiên sòng phẳng rõ ràng. Giang Huyền Thanh cảm thấy luống cuống, ngờ khi từ hôn, quan hệ giữa hai xa lạ và xa cách đến nhường .

"Đa tạ ngươi đem trả khuyên tai. , đó từng , nhặt khuyên tai đem trả sẽ tiền thưởng. Dù ngươi thiếu bạc, nhưng phần đáng đưa thì thể thiếu..."

Mắt thấy Cố Lệnh Nghi sắp sửa lôi bạc từ trong tay áo , Giang Huyền Thanh thật sự nhịn nổi nữa, lạnh giọng ngắt lời: "Cố Lệnh Nghi, đêm qua lặn lội trong vườn tìm kiếm cả nửa buổi, lẽ nào là vì mấy đồng bạc lẻ của ?"

Cố Lệnh Nghi chỉ nhướng mày, nửa nửa đáp: "Ồ? Chẳng ngươi là ngươi 'vô tình' nhặt ? Rốt cuộc câu nào của ngươi mới là thật đây?"

Nàng thông minh như , thể câu nào của là thật giả? Bị Cố Lệnh Nghi chặn bằng một câu , Giang Huyền Thanh tức đến mức choáng váng đầu óc, hận thể ngã ngửa . Quả nhiên! Quyết định từ hôn ban đầu là hề sai! Nếu cứ ba ngày hai bữa Cố Lệnh Nghi chọc tức thế , Giang Huyền Thanh cảm thấy chắc chắn sẽ tổn thọ mất!

Lời định nghẹn ứ ở cổ họng, chuyện cũ định ôn cũng chẳng còn chỗ để chen , đồ vật cũng vật quy nguyên chủ. Giang Huyền Thanh ôm một bụng tức giận, phất tay áo lưng bỏ .

Mới vài bước, thấy Cố Lệnh Nghi gọi với theo.

"Giang Huyền Thanh."

Hắn vội vàng đầu , ngay đó Cố Lệnh Nghi buông lời lạnh nhạt: "Chuyện hôn sự của phiền ngươi và đám bạn của ngươi bận tâm. Nếu các ngươi rảnh rỗi sinh nông nổi, thà về nhà thêm vài quyển sách, còn hơn là lấy khác trò tiêu khiển."

Ý Cố Lệnh Nghi là ? Không đợi Giang Huyền Thanh kịp gặng hỏi, nàng xoay uyển chuyển rời .

Tuế Dư thấy tiểu thư bước nhẹ bẫng, dường như tâm tình , bèn tò mò hỏi: "Tiểu thư, em nhớ sáng nay y phục mới, nô tỳ và Nhuận Thành đều kịp bỏ bạc túi áo cho , ban nãy tiểu thư lấy bạc để thưởng cho Giang công t.ử thế ạ?"

Cố Lệnh Nghi híp mắt, nở một nụ giảo hoạt, giải đáp thắc mắc cho Tuế Dư: "Lúc nãy khỏi cửa chẳng nghĩ ngợi nhiều, quên khuấy mất chuyện tiền bạc. Vừa thấy sắc mặt Giang Huyền Thanh khó coi như đưa đám, mới thuận nước đẩy thuyền, mượn cớ đó chọc tức thêm một trận nữa thôi."

Đêm qua nàng ôm một bụng tức, suy cho cùng cũng vì Giang Huyền Thanh. Kẻ chủ động từ hôn là , đám hồ bằng cẩu hữu cũng là của . Theo như Cố Lệnh Nghi thấy, uất ức mà cứ giữ trong lòng thì ích gì, đương nhiên chọc tức mới hả ! Quả nhiên, xả cơn giận xong, tâm trạng nàng lập tức sảng khoái hẳn.

Cố Lệnh Nghi vẫy vẫy ống tay áo rộng, chứng minh bên trong quả thực chẳng lấy một đồng bạc nào.

"Tiểu thư nhà đúng là thông minh tuyệt đỉnh." Tuế Dư phụt , thầm nghĩ Giang công t.ử cứ dám vuốt râu hùm, chọc tiểu thư thế , chẳng tự rước lấy nhục ?

...

Mang theo một bụng nghẹn khuất từ chỗ Cố Lệnh Nghi trở về, Giang Huyền Thanh càng nghĩ càng thấy sai sai. Câu cuối cùng của Cố Lệnh Nghi rốt cuộc mang hàm ý gì? Hắn và đám bạn "bận tâm" đến hôn sự của nàng lúc nào?

Rất nhanh, Giang Huyền Thanh nhớ chuyện ngày hôm qua, lúc mấy bọn tụ tập trong yến tiệc, lôi Thẩm Thiệu Nguyên "tra khảo". Lẽ nào Thẩm Thiệu Nguyên chạy đến chỗ Cố Lệnh Nghi để cáo trạng ?

Nghĩ nghĩ , chắc chắn là ! Như thế thì chuyện đều hợp lý. Không ngờ Thẩm Thiệu Nguyên bề ngoài thoạt văn nhã đoan chính, lưng thích trò mách lẻo, hại Cố Lệnh Nghi sinh lòng bất mãn với bọn . Giang Huyền Thanh cảm thấy bản xuất phát từ ý . Thẩm Thiệu Nguyên là từ nơi khác đến, ở kinh đô, nhân phẩm tính cách dựa cái miệng ba hoa, ngộ nhỡ Cố Lệnh Nghi lừa thì ? Hôm qua thử một chút, Thẩm Thiệu Nguyên tâm tư thâm trầm chẳng để lộ chút sơ hở, hôm nay lòi đuôi là một tên hổ mặt , bề ngoài xưng gọi , lưng âm hiểm cáo trạng.

Hắn vất vả tìm khuyên tai cho Cố Lệnh Nghi, nàng cố tình chọc tức , chắc chắn cũng là do tên Thẩm Thiệu Nguyên lưng bôi nhọ xúi giục. Trước Giang Huyền Thanh luôn cảm thấy Cố Lệnh Nghi chọc tức , hôm nay mới thấy, hóa những lúc đây nàng vô cùng nương tay, kiềm chế với .

Sau khi suy đoán kẻ giữa đ.â.m thóc chọc gạo, Giang Huyền Thanh lập tức tìm Cố Lệnh Nghi để giải thích. mới bước vài bước, bỗng khựng .

Nếu hôn ước vẫn còn, khi rõ ngọn nguồn và chọc giận Cố Lệnh Nghi ở , dẫu tức đến giậm chân, Giang Huyền Thanh vẫn dỗ dành nàng. Thế nhưng hiện tại, còn là vị hôn phu của Cố Lệnh Nghi nữa, thể danh chính ngôn thuận lúc nào cũng gặp nàng. Muốn gặp nàng, cần một cái cớ.

Vừa mới gặp nàng là nhờ thức nửa đêm lục lọi trong vườn mới đổi . Còn ngay lúc đây, chẳng còn lấy nửa lý do nào để gặp Cố Lệnh Nghi nữa .

...

Đoàn tị thử ở Tây Uyển rục rịch rút về kinh đô. Chập tối bãi quan, Giang Huyền Thanh trở về Giang trạch. Vừa bước chân cửa thấy mẫu chễm chệ giữa sảnh chính, bên cạnh đặt hai sọt trúc lớn. Từ đằng xa, Giang Huyền Thanh ngửi thấy mùi hương thanh nhã quen thuộc. Bước tới kỹ, quả nhiên là hoa T.ử Đằng.

"Mẫu , đây là Kiểu Kiểu nhờ mang tới ?" Giang Huyền Thanh mừng rỡ mặt. T.ử Đằng thông thường đến tháng Bảy tàn úa từ lâu, năm xưa Cố Lệnh Nghi tốn công tìm loại hoa thời kỳ nở kéo dài, hiện tại ở kinh đô, chắc chỉ còn mỗi Cố gia là còn giống hoa .

Thấy con trai hớn hở mặt, Tống thị cất giọng mỉa mai: "Nha Cố gia mang đồ tới đây bảo là để tạ ơn ngươi cất công giúp tìm cái khuyên tai khỉ ho cò gáy gì đó. Còn nhắn nhủ ngươi cứ ôm mớ hoa tìm sư phụ Ngô ở Lầu Đắc Thắng mà bánh, rằng bánh T.ử Đằng ông là ngon nhất kinh thành."

Càng về , giọng Tống thị càng the thé chói tai. Bà lớn tiếng quát: "Giang Huyền Thanh, ngươi còn nhớ , ngươi và nó từ hôn ! Ngươi rảnh rỗi sinh nông nổi mà còn chạy tìm khuyên tai cho nó? Hôn ước hủy, ngươi còn bám gót xoay quanh nó gì? Chẳng lẽ ngươi thích trâu ngựa cho nó sai sử đến thế ?"

Nói xong, Tống thị phắt dậy mắng c.h.ử.i té tát. Càng hai sọt hoa T.ử Đằng bà càng thấy gai mắt, bèn vung chân đá lật một sọt. Những cánh hoa tím nhạt bay lả tả, rải rác đầy mặt đất.

Giang Huyền Thanh lập tức lớn tiếng: "Mẫu ! Người đừng quá đáng!"

"Ta quá đáng? Ta quá đáng chỗ nào? Ta sinh ngươi, nuôi dưỡng ngươi, bây giờ quản ngươi nữa ?"

Những lời mắng c.h.ử.i đến cả trăm trôi qua bên tai, sắc mặt Giang Huyền Thanh vẫn dửng dưng vô cảm. Hắn chỉ lẳng lặng cùng hầu bên cạnh gom nhặt những cánh hoa vương vãi mặt đất bỏ sọt, cẩn thận bê cả hai sọt mang ngoài.

Thấy Giang Huyền Thanh bày bộ dạng bỏ ngoài tai, mặc kệ thèm để ý, Tống thị bắt đầu hoảng hốt. Bà giận dữ gào lên: "Giang Huyền Thanh, ngươi định bất hiếu đấy ?"

Giang Huyền Thanh đặt sọt xuống, đầu đáp rành rọt: "Con chỉ ăn bánh hoa T.ử Đằng thôi, thành bất hiếu ? Nếu mẫu thực sự cảm thấy con bất hiếu, cứ việc lên quan phủ kiện ngay bây giờ . Đến lúc đó, chức quan con cũng khỏi cần nữa, ngày ngày ở nhà hầu hạ , đó là sự hiếu thuận mà mẫu mong ?"

Nói xong, đợi Tống thị phản ứng, xách sọt trúc lên, lưng sải bước ngoảnh .

Tống thị chống tay lên bàn, tức đến phát run, miệng thở dốc từng cơn. Hôn sự còn thành, chỉ vì hai sọt hoa T.ử Đằng mang tới châm ngòi cho trận cãi vã kịch liệt giữa hai con. Thật may là rước con ranh Cố Lệnh Nghi đó cửa! Vốn dĩ Tống thị còn đang chần chừ nên cho Giang Huyền Thanh chuyện Vĩnh An Trưởng công chúa ngóng thông tin về Cố Lệnh Nghi, khả năng Phủ Quốc công ý định kết . Nay thì Tống thị thề sống c.h.ế.t hé răng nửa lời. Bà chỉ mong Cố Lệnh Nghi gả cho rảnh nợ, gả cho ai cũng , trừ Giang Huyền Thanh, để con trai bà sớm ngày đứt hẳn đoạn tình ti !

Sau trận cãi vã, hai sọt hoa T.ử Đằng Giang Huyền Thanh đích đưa đến Lầu Đắc Thắng. Kẻ đầu têu Cố Lệnh Nghi thực hề mù tịt về xung đột giữa hai con bọn họ, thậm chí nàng còn cố tình châm ngòi nổ.

Một canh giờ , Cố Lệnh Nghi trở về Cố phủ, hành lý cũng thu xếp xong xuôi. Có lẽ vì ở ngoài mấy ngày, khi trở Toàn Cơ viện của , nàng cảm nhận sự thuộc nhưng cũng đan xen chút mới mẻ. Giàn hoa T.ử Đằng bắt đầu tàn tạ, trống một nửa. Cố Lệnh Nghi lẳng lặng ngắm chiếc giàn nứa do chính tay dựng lên một hồi lâu.

Cây T.ử Đằng bầu bạn với tiểu viện từ lâu, Cố Lệnh Nghi cũng đến mức cực đoan nhổ cỏ tận gốc. lẽ, nàng sẽ bao giờ dùng những cánh hoa để tự tay bánh T.ử Đằng nữa.

Mối quan hệ giữa nàng và Giang Huyền Thanh còn như xưa. Trước tặng quà, giúp đỡ, Cố Lệnh Nghi mặc nhiên đón nhận tất thảy. hiện tại, qua , rạch ròi sòng phẳng.

Cố Lệnh Nghi dặn dò Nhuận Thành hái hết phần hoa T.ử Đằng còn sót giàn, đóng gói mang sang Giang trạch, coi như là lễ vật đáp tạ ơn tìm khuyên tai.

Vốn dĩ chỉ định mang sang tặng như , nhưng khi Nhuận Thành xuất môn, Cố Lệnh Nghi chợt nhớ tới Tống thị. Đó là một con tính tình hẹp hòi, cực đoan. Ngoại trừ câu "Để xem " trong yến tiệc cưới của đường tỷ , thời gian bà cũng ít tỏ thái độ khó chịu, vùng vằng với nàng. Ngày , Cố Lệnh Nghi nể tình Tống thị là mẫu của vị hôn phu tương lai, nên cố gắng khoan dung những khiếm khuyết bẩm sinh trong nhân cách của bà . Giờ ngẫm , hai sọt hoa T.ử Đằng mà đưa tới, e là Tống thị sẽ tức đến c.h.ế.t sống .

Cố Lệnh Nghi quyết định gọi Nhuận Thành nán , cẩn thận dặn dò: "Lát nữa đừng chỉ giao đồ về. Nhớ thuật rõ ràng ngọn nguồn việc Giang Huyền Thanh nhặt khuyên tai, đó nhắc nhở đem hoa đến Lầu Đắc Thắng tìm sư phụ Ngô. Đừng quên nhấn mạnh câu: 'Bánh T.ử Đằng của ông là ngon nhất kinh thành'."

Nếu Tống thị đằng nào cũng tức giận, thì cứ để bà tức thêm chút nữa cho bõ. Tống thị tuổi đời tính là cao, chắc miễn cưỡng vẫn chịu đựng nổi, chỉ cần chọc cho tức c.h.ế.t là .

...

Con gái hồi phủ bày trò chọc tức , phụ nàng cũng chẳng hề kém cạnh. Tại nha môn Hộ bộ, Tứ hoàng t.ử Triệu Hằng đang sức "cãi lý" với Thượng thư Cố Sĩ Đam.

"Cố Thượng thư, khoản bạc đang cần gấp, sông ngòi hiện tại đang mùa lũ, khanh cứ dây dưa mãi, nếu lỡ tiến độ thi công, hậu quả khanh gánh nổi ?" Triệu Hằng tiếp nhận công trình tu sửa hệ thống đê điều Bắc Trực Lệ, nhưng mỗi đến Hộ bộ đòi xuất ngân lượng thì đúng là khó như lên trời.

Cố Sĩ Đam đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên: "Tu bổ đê điều Bắc Trực Lệ là trọng trách Bệ hạ giao cho Điện hạ, đến lượt hạ quan gánh vác trách nhiệm. Trách nhiệm hạ quan gánh, là đối chiếu rõ ràng sổ sách đang đặt mặt đây."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/tan-sinh-luong-duyen-moi/chuong-21-khat-xao.html.]

"Điện hạ, ở đây kê khai chi ba vạn năm ngàn lượng dùng để thu mua đá nguyên liệu.” Cố Sĩ Đam chỉ một mục tấu chương của Triệu Hằng, ngước mắt thẳng gã: “nhưng hạ quan tra sổ sách đê điều cũ ở Bắc Trực Lệ trong ba năm gần đây, cùng một loại đá nguyên liệu, cùng một khối lượng như thế , giá cao nhất cũng vượt quá hai vạn lượng."

"Khoản tiền của Điện hạ, xin thứ cho hạ quan thể phê chuẩn. Dẫu Điện hạ ầm ĩ đến mặt Bệ hạ, hạ quan vẫn sẽ giữ nguyên lời ."

Sắc mặt Triệu Hằng tối sầm : "Sổ cũ là sổ cũ, vật giá ngày nay tăng vọt, lẽ nào Hộ bộ cứ khư khư ôm lấy quy củ cũ rích ?"

Cố Sĩ Đam lười vạch trần Triệu Hằng. Ngày hôm nhận tờ tấu , đối chiếu sổ sách thấy giá cả tăng vọt bất thường, ông ngầm sai điều tra. Giá đá nguyên liệu hiện tại căn bản hề tăng. Bây giờ ông vạch trần thẳng thừng, chỉ là chừa cho vị Tứ điện hạ chút thể diện mà thôi.

Cố Sĩ Đam chắp tay vái chào, lạnh nhạt đáp: "Nếu Điện hạ cảm thấy hạ quan việc thỏa đáng, thể tấu xin Bệ hạ phái khác đến tra xét sổ sách, hạ quan tuyệt đối dị nghị."

Thấy Triệu Hằng mặt mày xanh mét, dường như còn dây dưa càn, Cố Sĩ Đam liếc đồng hồ khắc lậu bên cạnh, cất giọng đều đều: "Điện hạ, canh giờ còn sớm nữa, hạ quan đến giờ hồi phủ bãi quan ."

"Đa quan viên Hộ bộ đều kiêng dè hạ quan, nếu hạ quan về đúng giờ, bọn họ cũng chẳng ai dám về.” Cố Sĩ Đam gập quyển tấu chương , trả về tay Triệu Hằng: “Chuyện đê điều hôm nay bàn đến đây thôi. Nếu Điện hạ vẫn còn dị nghị, buổi thiết triều ngày mai, xin mời ngài Hộ bộ bàn tiếp."

Nói xong, mặc kệ Triệu Hằng phản ứng , ông chắp tay hành lễ qua loa, cứ thế thu dọn đồ đạc tiêu sái bước , coi như chốn .

Triệu Hằng cầm theo tấu chương hậm hực bước khỏi Hộ bộ, thầm mắng Cố Sĩ Đam đúng là hòn đá hôi cứng. phụ hoàng cực kỳ tín nhiệm Cố Sĩ Đam, hòn đá Triệu Hằng lách qua , đá văng cũng chẳng xong, chỉ còn cách nghĩ mưu kế khác.

Cố Sĩ Đam đến ngoài cổng nha môn, đang chuẩn bước lên xe ngựa thì tình cờ chạm mặt Trấn Quốc công đang cưỡi ngựa về. Vốn dĩ chỉ định gật đầu chào hỏi theo lễ tiết, nào ngờ đối phương thúc ngựa chạy song song với xe ngựa của ông. Cố Sĩ Đam đành vén rèm xe lên, trò chuyện với Thôi Sùng Chi suốt dọc đường.

Đến ngã rẽ, Thôi Sùng Chi nhiệt tình vồn vã: "Ngày thường chúng ít bề giao thiệp, hôm nay đàm đạo với Cố Thượng thư quả thật vô cùng tâm đầu ý hợp. Hôm nào chọn ngày lành tháng , nhất định sẽ dẫn theo khuyển t.ử đến quý phủ bái phỏng, chỉ mong Cố Thượng thư đừng chê ."

Ơ kìa? Thấy tâm đầu ý hợp, phát lời mời thì đáng lẽ mời ông đến Phủ Quốc công khách mới đúng chứ? Sao tự tiện mời mọc, lôi kéo cả gia đình đến phủ Thượng thư nhà ông ăn chực thế ?

Cố Sĩ Đam tất nhiên thể nào thốt chữ "chê", đành khách sáo đáp sẽ quét dọn giường chiếu nghênh đón. Tạm gác chút dị thường , Cố Sĩ Đam hồi phủ, thẳng đến Tê Xuân đường. Phu nhân và nữ nhi đều Tây Uyển tị thử, trong nhà vắng tanh, mấy ngày nay ông túc trực ngủ ở nha môn. Vừa bước chân cửa, ngờ thê t.ử đang trò chuyện cùng nhi nữ. Cố Sĩ Đam khựng bước chân. Vương thị mặt cửa, thấy Cố Sĩ Đam vẫy gọi: "Còn ngây đó gì? Chuyện hệ trọng đến hôn sự của Kiểu Kiểu, lão gia cũng qua đây một chút , kẻo tối đến hỏi , bắt cái ống loa truyền tin giữa hai cha con."

Cố Sĩ Đam đành cất bước , xuống một góc, phu nhân và con gái tiếp tục câu chuyện dang dở ban nãy.

"Nghe con kể như , thấy phụ mẫu nhà họ Thẩm vẻ nghiêm khắc." Vương thị đôi lúc cũng cảm thấy cách hành sự của con gái phần thỏa đáng, nhưng bà nghĩ thế thì , chứ quyết dung túng cho kẻ khác soi mói bắt bẻ Kiểu Kiểu nhà .

"Thẩm Thiệu Nguyên gần như bao giờ quan cùng một chỗ với phụ . Chỉ cần đến lúc đó đổi ý, nhờ phụ hoạt động một phen trong triều, xin điều nơi khác tránh vùng quản lý của phụ là , cũng chẳng gì khó xử."

Cố Lệnh Nghi hề cảm thấy cách hành xử của các bậc trưởng bối Thẩm gia gì . Ngay cả phụ mẫu ruột thịt của nàng còn chẳng thể vạn sự nhất nhất ủng hộ nàng, huống hồ là ngoài? Cứ tránh xa những kẻ tính khí cực đoan , tìm cách chung sống hòa bình là .

Nghe con gái , trong lòng Vương thị vẫn canh cánh nỗi lo, bèn hỏi tiếp: "Đó là trong trường hợp Thẩm Thiệu Nguyên thi đỗ, nhỡ thi rớt thì ? Để con cùng về Duyện Châu, yên tâm cho . Theo , chuyện hôn sự cứ để hẵng bàn. Đợi qua kỳ thi Xuân năm , chắc chắn đỗ đạt hãy . Vài năm đúng là Án thủ ở địa phương, nhưng thiếu gì kẻ 'lúc nhỏ thông minh, lớn lên tầm thường'. Phải rằng tiền đồ của Tiến sĩ và Đồng tiến sĩ cách một trời một vực, chứ đừng đến bọn sĩ t.ử thi rớt."

Cố Sĩ Đam mà chau mày. Đây rõ ràng là ôm tâm lý "chờ giá mà bán", đặt con lên bàn cân đo đong đếm. Lý trí mách bảo hành vi cực kỳ thể chấp nhận , nhưng Cố Sĩ Đam im lặng lên tiếng phản bác. Ông cũng nỡ Kiểu Kiểu nhà chịu cảnh bần hàn cơ cực .

Cố Lệnh Nghi cũng thấy việc thỏa đáng, nhưng thể gạt bỏ suy nghĩ của mẫu , nàng bèn đưa phương án nhượng bộ: "Kéo dài đến kỳ thi Hội thì tuyệt đối . Nếu đợi đến tận lúc đó, đó còn phí công xem mắt để gì? Chi bằng đợi đến ngày yết bảng lao tới bảng vàng mà bắt rể luôn cho nhanh."

"Hay là thế , tháng Tám kỳ thi Hương cận kề, lúc mà bàn chuyện cưới xin e là sẽ khiến phân tâm. Đợi Thẩm Thiệu Nguyên thi đỗ Cử nhân xong, chúng hẵng bàn chuyện định hôn. Thứ hạng trong kỳ thi Hương cũng thể phản ánh phần nào tài học của , mẫu thấy ?"

Kỳ thực lúc đính ước với Giang Huyền Thanh, Cố Lệnh Nghi từng ý nghĩ Giang Huyền Thanh thi rớt Cử nhân thì sẽ từ hôn. Nay cứ so đo tính toán chi li thế quả thực phần sặc mùi con buôn chợ búa. nàng và Thẩm Thiệu Nguyên chỉ mới gặp gỡ vài , chẳng lấy chút tư tình, nếu đem mấy tiêu chuẩn quy củ cân đong đo đếm thì còn dựa nữa?

Bàn bạc với mẫu xong xuôi, Cố Lệnh Nghi chợt cảm thấy m.ô.n.g lung. Hình như nàng bỗng chốc thấu hiểu sự mờ mịt của đường tỷ ngày xuất giá. nếu từ chối Thẩm Thiệu Nguyên, cũng chỉ là tìm một "Thẩm Thiệu Nguyên" khác trong đám công t.ử con nhà quan huân quý mà thôi, vòng vo ngoắt thì ích lợi gì?

Nghĩ ngợi nhiều thêm phiền não, dù cũng tìm để gả, cứ tạm quyết định thế .

"Được, một hai ngày nữa sẽ tìm cơ hội b.ắ.n tin cho dì của Thẩm Thiệu Nguyên. Vậy bên Bình Dương Hầu phu nhân từ chối luôn nhé?" Vương thị hỏi.

Cố Lệnh Nghi gật đầu. Hễ nhắc đến Bình Dương Hầu phu nhân, Cố Lệnh Nghi tránh khỏi việc liên tưởng đến Tạ Vu Dần, và tiếp đó là Thôi Dập.

mặt mẫu , Cố Lệnh Nghi tuyệt nhiên hé nửa lời về màn cầu tối qua của Thôi Dập. Mấy lời bông đùa cợt nhả, thể coi là thật .

Chỉ bằng ba lời hai ngữ định đoạt xong hướng của hôn sự, Cố Sĩ Đam nãy giờ vẫn im lặng, đợi Cố Lệnh Nghi lui gót mới cất tiếng hỏi Vương thị: "Kiểu Kiểu vì chuyện từ hôn mà chịu ấm ức gì trong giới khuê các quý nữ ? Có ai ?"

Hồi trẻ, Cố Sĩ Đam từng ít chuyện nữ t.ử vì từ hôn mà chịu cảnh nhạo bỉ bôi của những đồng trang lứa. Nếu Kiểu Kiểu nhà ông cũng vấp chuyện , ông nhất định gửi mời đến hỏi thăm phụ nhà kẻ đó xem gia giáo dạy dỗ con cái kiểu gì.

Vương thị lắc đầu: "Không hề. Miệng mồm thiên hạ lưng chúng quản , nhưng đảm bảo một ai dám bày sắc mặt mặt Kiểu Kiểu . Kiểu Kiểu nhà chúng dạng ."

Vương thị khá ưng ý về điểm . So với việc để đằng chân lân đằng đầu đè đầu cưỡi cổ, thì uy danh lừng lẫy, chẳng chịu thua thiệt chút vẫn hơn.

...

Tại Phủ Trấn Quốc Công, Thôi Dập đang vểnh tai lão cha bày mưu tính kế cho .

"Nhị lang , năm xưa phụ con oai phong lẫm liệt, phong hoa tuyệt đại mới cưới công chúa đấy. Con tuy kém cỏi so với vi phụ một chút, nhưng cũng tạm gọi là tàm tạm ..."

Khó khăn lắm mới c.ắ.n răng chịu đựng hết màn tự khoác lác thao thao bất tuyệt của ông cha hờ, cuối cùng Thôi Dập cũng chắt lọc chút thông tin hữu ích từ mớ hỗn độn nhảm nhí .

Quanh quẩn cũng chỉ là hẹn du ngoạn, thăm hỏi ân cần, cuối cùng chốt hạ bằng một phen sinh t.ử chi giao, thế là gạo nấu thành cơm. Nghe xong mớ "bí kíp" , Thôi Dập thầm nghĩ nó khớp với nguyên tác đấy chứ. Cố Lệnh Nghi và Giang Huyền Thanh là thanh mai trúc mã, thiếu gì ba cái trò dạo chơi thăm hỏi. Sau đó Giang gia gặp nạn, Cố Lệnh Nghi dứt khoát tay tương trợ, cũng thể tính là một phen sinh t.ử chi giao.

cái cốt truyện , đến nam chính hàng thật giá thật như Giang Huyền Thanh hiện tại còn bế tắc, thì mà xoay xở cho ?

"Cha ơi, cha nghĩ là mấy chiêu trò của cha linh nghiệm, tiên nền tảng là hai bên hảo cảm với ? Thứ hai là cảnh đặc thù nữa chứ?"

Với mức hảo cảm khởi điểm âm của Cố Lệnh Nghi dành cho Thôi Dập bây giờ, gửi mời còn trả về, gì đến chuyện du ngoạn với thăm hỏi ân cần. Nàng gặp mà cho ăn một cái bạt tai là nể mặt lắm .

"Còn cái gì mà sinh t.ử chi giao nữa chứ. Cha , thời của cha và nương là lúc loạn lạc, điều kiện để diễn kịch. Chứ thời bình thịnh trị thái bình thế , Cố Lệnh Nghi rúc mãi trong nhà, thì lấy nguy hiểm? Đâu thể nào con tự phái thích khách ám sát nàng, từ trời giáng xuống hùng cứu mỹ nhân? Trừ phi con chán sống ."

"Nếu nàng gặp nguy, thì là con gặp nguy. dạo Cố Lệnh Nghi bế quan tỏa cảng chịu ngoài, con c.h.ế.t bờ c.h.ế.t bụi ở xó xỉnh nào thì nàng cũng ."

Vốn dĩ Thôi Sùng Chi đang dào dạt tự tin truyền thụ kinh nghiệm, thằng con tạt cho gáo nước lạnh cũng đ.â.m lúng túng.

Thấy phụ xẹp lép, Thôi Dập cũng nản chí. Hiện tại vẫn tin tức Cố gia và Thẩm gia đính ước tung , tám phần mười là đợi đến kỳ thi Hương .

Hơn nữa, Thôi Sùng Chi vẫn giá trị lợi dụng. Dựa dẫm ông cha mặt dày lân la bám lấy Cố Thượng thư để lôi kéo quan hệ, Thôi Dập hiên ngang bước chân đại môn Cố gia. Tuy gặp Cố Lệnh Nghi, nhưng tóm Cố Minh Ngọc.

Rượu ba tuần, Thôi Dập lân la dò hỏi vòng vèo, xem dạo Cố Lệnh Nghi đang tìm kiếm cuốn kỳ thư dị bản nào , thể hỗ trợ dốc sức truy lùng.

Cố Minh Ngọc ngà ngà say, nhưng bản năng dỗ dành thì vẫn nhạy bén như thần. Vừa Thôi Dập hỏi , bèn trưng vẻ mặt đầy đồng cảm: "Đệ chọc giận hả?"

Ngay đó, men say bốc đồng, Cố Minh Ngọc hào phóng tuôn sạch sành sanh danh sách những cuốn sách mà Cố Lệnh Nghi đang lùng sục. Nhận "mật thư", Thôi Dập lập tức điều động phụ , mẫu , đại ca, đại tẩu, thậm chí còn mặt dày tiến cung lóc ỉ ôi với hoàng cữu cữu. Có thể là huy động bộ thế lực gia tộc, vất vả gom góp bảy tám phần sách trong danh sách.

Sau khi đối chiếu kỹ lưỡng danh sách sách, Thôi Dập sang bảo phụ : "Thôi xong việc , con rảnh chuyện với cha nữa, con dâng sách cho Cố Lệnh Nghi đây."

Đợi đến khi bóng dáng con trai khuất dạng làn gió lốc, Thôi Sùng Chi mới giật nhớ : Ơ kìa? Hôm nay hình như là lễ Thất Tịch thì ? Chọn đúng ngày tìm con gái nhà , hợp lý nhỉ?

Thực Thôi Dập để ý đến ngày tháng. Mấy ngày nay giam trong nhà, ngoài việc ôn thi thì chỉ điên cuồng lùng sách. Cuộc sống tăm tối, ngày đêm lẫn lộn, quy củ chẳng khác nào cuộc sống của du học sinh ở hiện đại, xuyên sách đúng lúc đang là du học sinh ở nước ngoài, lệch múi giờ với trong nước.

Ngày hôm , Thôi Dập khéo léo kẹp danh sách sách trong bái , may mắn là ném trả . Hôm nay, thuận lợi bước qua ngưỡng cửa Cố gia, ngoan ngoãn ôm theo một chiếc rương sách nhỏ chờ ở tiền sảnh.

Cố Lệnh Nghi vẫn giữ đúng phong cách, để đợi lâu. Chẳng bao lâu , bóng dáng nàng uyển chuyển rảo bước qua hành lang phụ tiến tới. Lần gặp nàng ở đây, bên eo nàng đeo một miếng ngọc bội Cấm Bộ bằng bạch ngọc, nhưng hôm nay bằng một chiếc túi thơm màu vàng thu hương. Tua rua túi thơm khẽ đung đưa theo từng nếp váy nương theo gió, toát lên vẻ lanh lợi thoát tục. Cố Lệnh Nghi dường như luôn như , thích ai thì lập tức ném trả mời, tuyệt đối để ôm mộng tốn công vô ích. Còn nếu quyết định gặp gỡ, thì sẽ bao giờ giở trò hắt hủi bắt chờ đợi mòn mỏi.

Chính vì thế, Thôi Dập luôn canh cánh một điều hiểu nổi: Nàng là một rạch ròi, sòng phẳng, vô cùng hiểu lý lẽ như , cớ Giang Huyền Thanh cứ luôn miệng chê nàng kiêu ngạo, điêu ngoa cơ chứ?

"Huynh thực sự tìm hết những quyển sách đó ?" Cố Lệnh Nghi thẳng vấn đề. Đêm đó nàng tức giận đến mức thề độc cả đời bao giờ thèm mặt Thôi Dập nữa, mà hôm nay chỉ vì mấy quyển sách mà tự vả miệng .

Thôi Dập khom mở nắp rương, cùng là một cuốn Trắc Viên Hải Kính, giấy tuy ngả vàng nhưng vẫn bảo quản cực kỳ hảo. Đôi mắt Cố Lệnh Nghi vụt sáng, theo bản năng khẽ nghiêng về phía : "Ngay cả Trắc Viên Hải Kính cũng tìm ?"

Trong rương còn cuốn Cửu Chương Toán Thuật, sách vốn chẳng gì đặc biệt, nhưng điểm độc đáo là đây là bản chép tay phần chú giải của Lưu Huy, thậm chí còn cả cuốn tàn cục cờ vây do đích quốc thủ biên soạn.

Thôi Dập lờ những gian truân trắc trở trong quá trình lùng sục, chỉ thản nhiên đáp: "Đều là những cuốn sách nàng cần tìm, điều, ngờ nàng cả tiếng Hồi Hồi cơ đấy?"

Trong danh sách Cố Lệnh Nghi đang tìm cuốn Hồi Hồi Quán Dịch Ngữ. Thôi Dập đặc biệt lặn lội một chuyến cung mới moi quyển .

"Chỉ đôi chút thôi, nên mới cần từ điển để đối chiếu. Ta cuốn sách mới biên soạn xong lâu, vẫn phổ biến ngoài, ngờ bản lĩnh tìm ." Thôi Dập xin thề, giọng điệu Cố Lệnh Nghi chuyện với bao giờ ôn hòa, dễ đến nhường .

"Đa tạ dốc sức tìm sách giúp . Gạo gần đây sẽ tranh thủ , xem xong nhất định sẽ mang trả tận tay." Cố Lệnh Nghi đóng nắp rương , dứt khoát rút cái quyết định "tuyệt giao" với Thôi Dập. Coi bộ, săn lùng cuốn sách nào hiếm hoi, lôi xài cũng khá là tiện dụng.

Nhớ cái màn trêu đùa quá trớn ở yến tiệc Tây Uyển hôm nọ, Cố Lệnh Nghi nhíu mày, vô cùng nghiêm túc hỏi: "Thôi Dập, cái sở thích kỳ quái là đ.á.n.h một bạt tai, đó vội vàng đút cho quả táo ngọt ? Đương nhiên, ý nghi ngờ , chỉ tò mò cái sở thích quái đản thật thôi?"

Dựa những chạm mặt dạo gần đây, Cố Lệnh Nghi thực sự hoài nghi Thôi Dập mắc một hội chứng tâm lý đặc thù. Hắn dường như đam mê việc đắc tội khác , đó vắt óc tìm cách lấy lòng bù đắp. Biết tận hưởng niềm vui méo mó từ việc đó? Chứ nếu , Cố Lệnh Nghi thực sự chẳng thể lý giải nổi, rốt cuộc vì cái lý do quái quỷ gì mà cứ liên tục đổi thái độ xoành xoạch như thế.

Thôi Dập nghẹn họng trân trối, gì bây giờ? Làm gì chuyện rảnh rỗi tát một cái cơ chứ? khó khăn lắm quan hệ hai bên mới dịu xuống đôi chút, Thôi Dập đành gượng, dám bép xép giải thích thêm. Đợi bao giờ quan hệ đôi bên khăng khít hơn tính, kẻo xôi hỏng bỏng .

Nể mặt đống sách quý giá , Cố Lệnh Nghi tuy hiểu nhưng đành tôn trọng sở thích của . Nàng ngẫm nghĩ một hồi lên tiếng khuyên nhủ: "Nếu thực sự cái thú vui kỳ lạ , thì đống sách chắc cũng đủ để trêu đùa thêm hai nữa đấy. Tuy nhiên, vẫn khuyên , nếu thể thì cố gắng sửa cái nết , đừng áp dụng cách giao tiếp đó với khác. Cứ đà , chừng ngày bước chân đường là đ.á.n.h nhừ t.ử đấy."

"À, còn một việc nữa. Chuyện mượn sừng tê giác cứu con gái Diệp Cử nhân giải quyết . Chưởng quỹ tiệm t.h.u.ố.c nhà Liễu Châu một chuyến, cũng gặp con gái của Diệp Cử nhân. Lúc chưởng quỹ khởi hành về kinh, con gái Diệp Cử nhân dùng t.h.u.ố.c xong qua cơn nguy kịch, đang dần hồi phục. Ta vốn định báo tin vui cho Diệp Cử nhân, nhưng chưởng quỹ tìm theo địa chỉ ngài để ở đô thành thì thấy . Nếu quen ngài , thể báo tin mừng ."

Đến lúc bước chân khỏi cửa đại viện Cố gia, ngoài việc bỏ túi cái tin tức con gái Diệp Tướng Tế tai qua nạn khỏi, Thôi Dập ôm thêm một cái rương sách mới toanh. Toàn bộ đều là bí kíp luyện thi khoa cử. Thôi Dập lật vội mấy trang, thấy quyển nào cũng thiết thực và bám sát đề cương cực kỳ.

Lúc chia tay, Cố Lệnh Nghi còn dặn dò một câu: "Kỳ thi Hương sắp tới, thời gian gấp rút, chắc chắn sẽ xem hết . Vậy thì cứ nhặt những phần đang yếu nhất xem . Đợi đến... đợi đến lúc thi Hội, chừng giữa chừng cũng thể đem dùng."

Thôi Dập quá hiểu cái điệu bộ ngập ngừng đó của Cố Lệnh Nghi. Đâu là đợi lúc thi Hội đem dùng, ý nàng rõ ràng mồn một là "đợi lúc thi trượt, sang năm thi vẫn dùng tới".

dẫu , ôm khư khư rương sách trong tay vẫn hớn hở mặt. Ít nhất thì còn là cái gai trong mắt Cố Lệnh Nghi nữa, còn thêm kim bài miễn t.ử "hai phạm " (dù đinh ninh là sẽ bao giờ xài tới).

Đợi đến khi yên vị xe ngựa ôm rương sách, Cố phủ khuất dần trong tầm mắt, nụ môi Thôi Dập bỗng chốc cứng đờ, bay biến mất dạng.

Khoan ! Tặng cho Cố Lệnh Nghi một đống sách quý như , chẳng lẽ... thời gian tới nàng sẽ bế quan tỏa cảng, đóng cửa sách, cấm túc ngoài nữa ?

...

Hôm nay là mùng Bảy tháng Bảy. Cố Lệnh Nghi cũng chẳng mảy may cảm thấy việc gặp gỡ trao đổi sách vở với nam t.ử trong ngày gì . Thôi Dập rời , nàng bèn chú tâm việc sách. Cứ ngỡ tối nay mẫu tiến cung dự tiệc, sẽ trốn khỏi màn Khất Xảo (cầu sự khéo léo) nhạt nhẽo, ai ngờ Vương thị cẩn thận cắm chốt Lý ma ma ở nhà, một hai bắt Cố Lệnh Nghi thực hiện nghi thức Khất Xảo cho bằng .

Năm nay đường tỷ lấy chồng, chỉ còn một Cố Lệnh Nghi bơ vơ phô diễn tài nghệ xỏ kim t.h.ả.m họa của . Dưới ánh trăng mờ ảo, nàng run rẩy khó nhọc xâu từng sợi chỉ qua cây kim bảy lỗ. Vốn dĩ năm nay Cố gia chuẩn kim chín lỗ cho lễ Thất Tịch, nhưng Cố Lệnh Nghi đ.á.n.h vật mãi xong, đành xót ruột đổi xuống kim bảy lỗ. Dù cũng chỉ là lấy lộc, thể để khuê nữ nhà thất bại ê chề trong đêm Khất Xảo .

Tiếp đến là phần "Quan thù võng Khất Xảo" (xem nhện giăng tơ cầu khéo léo) – tiết mục tủ của Cố Lệnh Nghi. Nàng tự tay gia công hộp gỗ một chút, cẩn thận lùa một con nhện trong, ung dung ngủ chờ sáng hôm xem mạng nhện.

Thực hiện xong các nghi thức, Cố Lệnh Nghi vội vàng trở về sách. Nhuận Thành bên cạnh khen ngợi: "Xỏ kim thì tiểu thư vẻ thạo lắm, nhưng màn nhện giăng tơ thì năm nào tiểu thư cũng . Xem Chức Nữ chắc chắn sẽ phù hộ cho tiểu thư đường nhân duyên thuận buồm xuôi gió, viên mãn trăm năm."

Cố Lệnh Nghi mỉm . Mấy trò tâm linh vớ vẩn. Năm nào nàng chẳng chọn một chiếc hộp gỗ vách trong xù xì thô ráp, cốt là để con nhện chỗ bám vững chắc mà nhả tơ. Để mạng nhện giăng hình thù đẽ, nàng còn lén bôi một lớp mật hoa mỏng đáy hộp, dụ con nhện giăng tơ ngay vị trí trung tâm, tránh việc nó rúc một xó xỉnh nào đó.

Làm gì thiên ý nào ở đây, là nhân tạo cả thôi.

Sáng sớm hôm , dù đêm qua Cố Lệnh Nghi sách muộn, nàng vẫn thức dậy đúng giờ. Mở hộp nhện kiểm tra, quả nhiên mạng nhện tròn trịa dày đặc, Khất Xảo thành công mỹ mãn.

Cố Lệnh Nghi đang chuẩn dùng bữa sáng, thì mẫu mang theo sắc mặt nghiêm nghị bước viện của nàng, cất lời: "Kiểu Kiểu, đêm qua về quá muộn, sợ kinh động giấc ngủ của con nên giờ mới . Tối qua ở yến tiệc Khất Xảo, giữa chốn đông , Tôn Quý phi chủ động nhắc đến con. Bà còn bóng gió rằng ở tiệc Tây Uyển hôm nọ, Tứ hoàng t.ử gặp con một , về cứ tấm tắc khen ngợi con mãi thôi."

Cố Lệnh Nghi dám chắc chắn bản từng gặp Tứ hoàng t.ử mặt mũi méo tròn , nhưng giờ phút lúc để vạch lá tìm sâu chuyện đó. Tôn Quý phi một hai khẳng định bọn họ từng gặp gỡ, thì ai dám vỗ n.g.ự.c chứng minh nàng từng diện kiến?

Cố Lệnh Nghi đăm đăm mạng nhện trong vắt tuyệt trong chiếc hộp bàn, khẽ thở dài thườn thượt: "Mẫu , chuyện hôn sự giữa chúng và Thẩm gia, e là xong đời ."

Biết đời thực sự Chức Nữ tồn tại, thấy nàng giở trò mèo mả gà đồng, lừa gạt thần linh, nên mới nổi giận để nàng yên bề gia thất đây mà.