Lan Tàn Ngọc Chẳng Gãy - Chương 58

Bên dòng sông róc rách, bờ giăng màn che, bày yến tiệc, binh của hai bên dàn hàng nghiêm trang.

Úc Tu phóng tầm mắt qua, vị tướng quân trầm oai phong đầu , hẳn là Hạ Hầu Tùy trong truyền thuyết.

Người là công thần trong trận Đồng Quan, cũng là dũng tướng tín của Bùi Kỳ. Chẳng hiểu vì , đại thắng điều đến Tịnh Châu - nơi nguy hiểm nhất. Mãi đến nửa năm , khi giành chiến thắng ở Tịnh Châu, Hạ Hầu Tùy mới Bùi Kỳ gọi về Ung Châu.

Úc Tu chỉ liếc thoáng qua, dời mắt sang hai đang ngay ngắn đối diện.

Úc Tu cất lời: “... Xa cách ba năm, quanh Bùi phủ quân quả là quy tụ tuấn kiệt, vị là cao tài của gia tộc nào?”

Tuy rõ nguyên do, nhưng trong đôi mắt u ám, lạnh lùng thấp thoáng ánh lên chút ác ý. Ác ý chỉ nhắm Lận Dao, mà dường như còn hướng đến nam nhân bên cạnh y.

Quả đúng như lời đồn, kẻ hồi ở Thái học là vây cánh của Chung Phức, quan hệ với phủ quân vô cùng vi diệu.

Lận Dao trong lòng thầm vui.

“Chủ bạ của phủ Tư Lệ hiệu úy, Lận Dao, tự T.ử Mạc Hà Đông, bái kiến Lang Gia Vương thế tử.”

Thiếu niên vóc dáng mảnh khảnh, cao ráo thon thả, làn da trắng như tuyết đến cả nữ lang bình thường cũng chẳng sánh kịp. Cộng thêm phong thái và y phục, dù ngũ quan khác biệt, nhưng thoạt cũng vài phần hao hao.

Úc Tu khẽ nhếch mép: “Hóa ngươi là Lận Dao.”

Trước đó phái Đông Phương Mục liên lạc với Lận Dao, dùng tin tức của Chung Phức để ép y giúp đỡ, nhưng chỉ y Bùi Kỳ trọng dụng, chứ từng thấy mặt mũi y .

Thì y mang bộ dạng .

Thảo nào Bùi Kỳ phá lệ đề bạt tên thiếu niên .

Ánh mắt khẽ chuyển, chạm đôi mắt lặng lẽ sâu thẳm của Bùi Kỳ. Đôi mắt một gợn sóng, nhưng dường như thể thấu tận tâm can khác.

Bùi Kỳ hỏi: “Rất hứng thú với chủ bạ của ?”

“Sớm Lận gia thần đồng tài cao bát đẩu, sánh ngang với Chung Phức, đương nhiên là hứng thú .” Úc Tu đáp lời châm biếm, rõ ràng là đang giễu cợt. Lận Dao lập tức ném cho một ánh độc địa.

Bùi Kỳ điềm nhiên: “Tài của T.ử Mạc sánh nổi với mưu sĩ của Lang Gia Quốc? Nghe chỉ nhờ một bản sách chú giải mà gõ cửa nhà thầy, cao tài như , cũng nhờ T.ử Thận tiến cử một bề.”

Nụ nhếch lên môi Úc Tu dần tắt ngấm.

Hắn quả thực quá nhạy bén. Chỉ cần lọt chút manh mối liên quan đến Lan Thời, là lập tức bám riết buông.

Úc Tu mỉa mai: “Đã tò mò như , lúc bái phỏng thầy hỏi cặn kẽ? Dù gì cũng là con rể thầy, thầy xem như nửa đứa con trai mà.”

Trên trán vẫn còn lưu vết sẹo đóng vảy, như ngọc trắng mang tì vết. Bùi Kỳ bình thản vuốt ve vết sẹo , lạnh nhạt : “Nếu cái danh con rể dễ dùng đến thế, Kinh Châu sớm gọn trong túi ngươi , cớ gì hôm nay chúng gặp ở đây?”

Bị vài lời của Bùi Kỳ đ.â.m trúng chỗ đau, ánh mắt Úc Tu lạnh lẽo thấy rõ.

Hai họ quá hiểu .

Thuở thiếu thời từng ganh đua gay gắt trong chuyện học hành. Ba vị trí dẫn đầu của Thái học chỉ quanh quẩn giữa , Bùi Kỳ và Lan Khanh. Thua Lan Khanh hậm hực, nhưng thua Bùi Kỳ thì ngàn vạn cam tâm.

Bởi , năm xưa khi phụ Uất Trì công dẹp loạn, phong Duyện Châu Mục, thì Úc Tu - kẻ chăm chỉ nhất Thái học - là đầu tiên rời khỏi.

Hắn thừa hiểu quy tắc đang dần sụp đổ, vương triều cũ sắp lụi tàn, bọn văn nhân mọt sách khư khư ôm mớ kinh luân sớm muộn cũng thành đồ bỏ.

Hắn nắm bắt cơ hội thiên hạ chia thế cục, đây thể là thời cơ lớn nhất trong cuộc đời .

Nếu vì Tiêu gia, vì Tiêu Quyết, Lang Gia Quốc ngày nay chỉ quẩn quanh trướng của một Tư Lệ hiệu úy cỏn con?

Nghĩ đến đây, nỗi hận trong lòng Úc Tu càng thêm sâu sắc.

Trong khoảnh khắc , suýt nữa tuôn bí mật về phận thực sự của Lan Thời, để Bùi Kỳ và Tiêu Quyết cấu xé , tiêu diệt , dồn hai kẻ căm hận nhất đường cùng.

Bùi Kỳ quan sát sắc mặt tối tăm khó đoán của đối diện.

Úc Tu lên tiếng: “... Ngươi lo lương thảo, khí giới, lo chiến thuyền, thủy quân. Sau khi lấy Kinh Châu, Nam Dương Quận và Nam Quận thuộc về ngươi, năm quận còn thuộc về .”

Bùi Kỳ mảy may biến sắc: “Nếu là hai quận, chỉ cấp lương thảo.”

Úc Tu nhíu mày: “Lòng tham vô đáy, một quận Nam Dương bằng hai, ba quận khác .”

Bùi Kỳ đáp trả: “Tuyến đường vận lương từ Quan Trung cả đường thủy lẫn đường bộ, hao tổn vô cùng lớn. Ngươi bảo tham, nhờ phụ ngươi chuyển lương thảo từ Duyện Châu xuống?”

“...”

Đụng đến chuyện tiền lương, quân khí, dù là danh sĩ thanh cao đến mấy cũng chẳng còn vương chút phong độ nào, tất thảy chỉ đong đếm so đo từng li từng tí.

Kỳ kèo mặc cả mãi, đến xế chiều mới ngã ngũ.

Theo phong tục đương thời, hai hướng dòng sông mà cắt m.á.u ăn thề.

Vị thiếu niên áo xanh dâng lên một bát m.á.u hiến tế lui về .

Úc Tu liếc mắt theo, nhịn buông lời giễu cợt: “Đông Thi bắt chước Tây Thi nhăn mặt, thú vị ?”

Bùi Kỳ sắc mặt nhạt nhòa. Gió sông thổi tung ống tay áo rộng lùng thùng, toát lên phong thái tao nhã của danh sĩ Thái học năm nào.

“T.ử Mạc tư chất thông minh, trong lòng thương xót. Chỉ cần rèn giũa tâm tính cho , chừng cũng nên đại nghiệp.”

“Rốt cuộc là xót tài học, là xót dung mạo?”

Úc Tu cụp mắt bát m.á.u sóng sánh, chợt nhớ ly rượu nho trong bữa tiệc ngày .

“Bùi Trường Lăng, vẫn còn nhớ năm xưa ngươi từng với , ngươi ái mộ Lan Khanh. Rốt cuộc ngươi vốn dĩ đam mê nam sắc, là từ khi gặp Lan Khanh mới thành như ?”

Thời niên thiếu, bọn họ thường xuyên cùng dự tiệc, uống say mèm ngủ chung giường.

Lan Thời luôn là giữ nhất, nhưng cũng lúc vô ý say khướt.

Có , Úc Tu nửa đêm thức giấc, giường chỉ còn Tiết Thiệp đang ngáy o o, chẳng thấy bóng dáng Bùi Kỳ và Lan Thời .

Hắn tìm khắp nơi. Vừa đẩy cửa phòng bên cạnh, cảnh tượng đập mắt là Lan Thời với đai lưng lỏng lẻo, Bùi Kỳ thì đang cúi đầu chực hôn nàng.

Úc Tu bốc hỏa, vung nắm đ.ấ.m xông thẳng Bùi Kỳ.

Bùi Kỳ chỉ lấy tay quệt vết m.á.u rỉ bên khóe môi, bình thản với : “Kinh tởm ? Ta ái mộ Lan Khanh, sẵn sàng vì mà nếm thử mùi vị đó. Nếu ngươi dám, thì cút ngoài, đừng vướng bận việc của .”

Đến tận bây giờ, Úc Tu vẫn quên nỗi chấn động khi .

Quả thực, dám.

Cho dù ngưỡng mộ thiếu niên hăng hái đến , hễ nghĩ tới lớp áo bào là một thể giống hệt , nghĩ đến những chuyện dơ bẩn sẽ , buồn nôn chịu nổi.

Nào ngờ vài năm chuyện xoay vần, để phát hiện phận thật sự của Lan Thời?

Bùi Kỳ thèm đoái hoài đến , chỉ buông một câu: “Vũ Đế sủng ái Hàn vương tôn, Ai Đế say đắm Đổng tư mã, chuyện nam t.ử nhà Chu yêu thích nam sắc thì ai mà chẳng rõ rành rành. Úc T.ử Thận, chuyện chi bằng về nhà hỏi bậc trưởng bối nhà ngươi .”

Úc Tu vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, hề lay động.

Cứ nghĩ đến Bùi Kỳ vẫn còn che mắt, thậm chí còn vì hiểu lầm đó mà qua sủng ái với đàn ông, trong lòng Úc Tu dấy lên một sự thỏa mãn méo mó.

Chấm ngón tay máu, thoa lên môi, minh ước định.

Hai kẻ trong lòng đều mang mưu đồ riêng chẳng chút do dự mà gót bỏ , giống như chậm một bước sẽ đối phương mai phục.

Hoàng hôn buông xuống, thuyền giăng đèn kết hoa.

Trong khoang thuyền, Lận Dao dâng một chén nóng, thưa với Bùi Kỳ đang sách ngọn đèn: “Phủ quân, minh ước ký, việc tự khắc quan quyền lo liệu, chúng nên khởi hành về Ung Châu ?”

“Chuyện Thiên t.ử ở Lạc Dương mới điều tra chút manh mối, cần vội.”

Bùi Kỳ chống cằm, tay cầm cuốn sách lật mở, nhưng trong đầu hiện lên vẻ mặt kỳ quái của Úc Tu khi nãy.

“Nhữ Nam Hứa thị gửi thiệp mời từ lâu, đến đó nán vài ngày.”

Dạo , học quán của Vương Ung ở Nhữ Nam rộn ràng hẳn lên.

Chẳng từ lòi một gã du hiệp, tự xưng là Thiên Thủy, Lương Châu, bái Vương Ung thầy.

Đây vốn là chuyện thường tình.

Tuy Vương Ung còn nhận t.ử truyền, nhưng tư học nhà họ Vương vẫn giữ vững châm ngôn “hữu giáo vô loại”*, dù xuất , chỉ cần nhân phẩm đoan chính, đóng đủ tiền nhập học, học quán đều thu nhận tất.

(* Hữu giáo vô loại nghĩa là dạy học phân biệt , ai cũng cơ hội giáo dục.)

Những học quán tư nhân thế nhan nhản ở Nhữ Nam và Dĩnh Xuyên, nên cũng giải thích vì văn phong nơi thịnh vượng đến .

Tuy nhiên, gã du hiệp dường như chẳng hề hứng thú chuyện học hành.

Mỗi buổi chiều khi học quán nghỉ ngơi, các học sinh thường quây quần bàn chuyện thế sự thiên hạ.

Vị du hiệp chẳng sớm chẳng muộn, cứ chọn đúng lúc mà mò đến.

Đã tới thì tự nhiên như ruồi, hiên ngang bọn họ đàm luận, cuối cùng còn đế thêm một câu: “Theo thấy, danh sĩ chân chính bây giờ ai chôn chân ở Bái Quốc. Kẻ nào bám trụ , chắc chắn danh sĩ thực thụ.”

Lời còn dứt tiếng, ắt sẽ kẻ gai mắt phản pháo ngay: “Túc hạ thế là võ đoán . Dẫu Bái Quốc nay đổi tên thành quận Bái, cùng với Hạ Phì rơi tay đám man di Lương Châu. nếu bàn về danh sĩ, thử hỏi Biện Hồi, Tề Trác, Phùng Đãng, ai mang tài kinh thiên vĩ địa? Chẳng qua ai cất nhắc họ quan mà thôi.”

“Chuẩn đấy, vụ vỡ đê ở Hạ Phì , chẳng gia trang nhà Phùng Đãng phái gia nô, tráng đinh đắp đê, khơi thông bùn lầy đó ?”

“Dạo nọ Thái thú định tăng sưu thuế, cũng chính Biện công dẫn đầu đám khuyên can, hết nước hết cái mới dời đến vụ gieo cấy mùa xuân năm nay đấy.”

Tiêu Quyết một góc, lẳng lặng ghi tạc những cái tên đầu.

Lát , khi bọn họ bàn tán về mấy nhà hào môn, Tiêu Quyết xen bằng giọng điệu chua ngoa: “Ngô Chí mà cũng xem là kẻ giàu nhất quận Bái ? Con gái lấy chồng, của hồi môn cũng chỉ hai trăm gia nô, thế còn thua cả một nhà hào môn ở Thiên Thủy chúng .”

Câu lập tức khiến đám đông sục sôi phẫn nộ.

“Ngươi thì cái thá gì! Con gái lão trốn theo trai tóm về, giữ thể diện nên lão mới cho chút của hồi môn bèo bọt đó để nàng và tên nhân tình tự riêng thôi. Ngô Chí giàu? Ở đất Dự Châu , ngoài nhà lão và mấy thông gia thì gì ai giàu hơn!”

Tiêu Quyết nhếch môi đắc ý.

Giàu nứt đố đổ vách mà còn than nghèo kể khổ với , kiên quyết chứa chấp dân tị nạn. Đợi ít bữa nữa quận Bái, sẽ tính sổ với lão dần dần.

Cứ qua như thế, Tiêu Quyết chỉ mới la cà trong học quán dăm ba bữa, trong lòng phác thảo danh sách những viên quan cần cất nhắc, những nhà hào môn cần gõ đầu.

Tài trí tham chính, văn sĩ lạc, nha dạn dày kinh nghiệm... Danh sách thiếu một ai.

Đám học trò do lão già Vương Ung đào tạo, dẫu tư cách chẳng đồng đều, nhưng ngụp lặn trong giới danh sĩ thượng lưu, nhãn quang ắt hẳn tầm thường.

Việc cần khi về chỉ là cố gắng cất nhắc những tên trong danh sách, qua quá trình việc mà đ.á.n.h giá thực tài của bọn họ.

Nhờ vung tiền rộng rãi, dung mạo xuất chúng, mấy ngày liền tranh luận ngừng, Tiêu Quyết kết giao ít bằng hữu trong học quán.

Có kẻ ngà ngà say nhờ uống rượu nho của , lảo đảo kéo lè nhè: “... Nhà còn một tiểu đang chờ gả chồng. Nếu chê, xin gả cho , của hồi môn những một triệu tiền...”

“Tại hạ là kẻ ảo tưởng sức mạnh, tuyệt sắc giai nhân thì cưới, vị đài đây đang đùa .” Tiêu Quyết mỉm gạt tay nọ .

“Muốn tìm mỹ nhân tuyệt sắc thì gì khó?” Một kẻ khác sấn tới, thì thầm tỏ vẻ thần bí: “Chư vị theo , hôm nay sẽ cho các ngươi mở mang tầm mắt.”

Đám học trò trong học quán quanh năm suốt tháng chẳng mảy may thấy bóng hồng, thế thì mắt sáng rực, ríu rít kéo nối gót , rảo bước tiến về phía cây cầu bắc ngang phía học quán.

Tiêu Quyết thong thả bám gót phía .

Thì cây cầu nối liền học quán phía và hậu viện của nhà họ Vương. Đứng cầu, thể phóng tầm mắt ngắm lầu đài thủy tạ trong viện.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/lan-tan-ngoc-chang-gay/chuong-58.html.]

Đang lúc cúc thu nở rộ, chỉ là thời điểm thuận lợi để xuất binh chinh phạt, mà còn là lúc các phu nhân quyền quý tụ tập yến ẩm thưởng hoa.

Trong vườn, mấy nữ quyến thì đuổi bướm, kẻ thì chơi trò chọi cỏ.

Có trông thấy cầu nối chi chít bóng đen, khẽ lấy quạt che miệng, xì xào trêu chọc đám học trò .

Lan Thời khỏi ốm, lúc đang thảnh thơi đ.á.n.h cờ.

“... Tấm gấm Thục của Chân phu nhân họa tiết mới mẻ quá. Tháng gia tộc quyền thế từ đất Thục tới nương nhờ phu quân , dâng lên mấy xấp gấm Thục, mà chất liệu còn chẳng bằng y phục của Chân phu nhân.”

Một vị phu nhân xem cờ đối diện dứt mắt khỏi Lan Thời.

Thời , tơ lụa giá ngang ngửa vàng bạc, gấm Thục quý hiếm càng khẳng định đẳng cấp.

Thân là dòng dõi thế gia quyền quý, nếu đến một bộ gấm Thục cũng , thì dám xưng danh quý tộc? Đi giao thiệp cũng chẳng ngóc đầu lên nổi.

Lan Thời mỉm đặt quân cờ: “Nếu Lưu phu nhân nhã hứng, hôm nào sẽ tiến cử vị thương nhân buôn lụa cho phu nhân. Vị từ đất Thục sang, hàng hóa dồi dào, đang sầu não vì tìm mối hời.”

Lưu phu nhân , mừng như bắt vàng: “Nếu thế thì còn gì bằng. Dạo phu quân lệnh Úc thế t.ử đóng chiến thuyền, ngày đêm hối hả. Xem chừng chiến tranh sắp nổ , lúc đó cái gì cũng thiếu thốn cho xem.”

Tưởng phu nhân chêm : “Quả là , tháng Uất Trì Sóc ở U Châu giao tranh với quân của Lang Gia Vương vùng Duyên Tân, giá lông chồn đội lên tới ba .”

Phùng phu nhân cũng góp lời: “Đừng là lông chồn, đến lụa là gấm vóc ở Dương Châu cũng trở nên khan hiếm. Nghe phu quân kháo , Dương Châu đang ráo riết luyện thủy quân, đợi khi Kinh - Dương dấy binh, tuyến đường sông Trường Giang phong tỏa, chỉ e giá ngọc trai Giao Châu cũng đắt đỏ lên thôi.”

“Thế ư? Loại gấm Thục mua giá chăng lắm, chỉ tám ngàn tiền một xấp.” Lan Thời điềm tĩnh đáp.

Nghe , đám phu nhân lập tức nháo nhào cả lên. Mức giá quả thật quá hời.

Riêng Sở phu nhân, đang chơi cờ cùng Lan Thời, nãy giờ vẫn im lìm hé nửa lời.

Bà là phu nhân của Nhữ Nam Thái thú, nay em họ của Vương Ung mời tới dự tiệc.

Ngỡ chỉ là buổi tụ họp giao hảo bình thường, ai dè chạm mặt một nữ lang tự xưng là họ Chân ở Vô Cực. Nhan sắc tuyệt trần, phong thanh là góa chồng, lặn lội tới đây nương nhờ họ hàng bên nhà Hứa thị ở Nhữ Nam.

Lan Thời sang Lưu phu nhân, mỉm hỏi dò: “Đóng tàu là miếng mồi béo bở đấy, trận chiến mà bùng nổ, Lưu phu nhân sắm lấy chục xấp gấm cũng dư dả ?”

Nhắc đến chuyện , Lưu phu nhân giấu nổi vẻ đắc ý.

Bà khoe khoang: “Phu quân xưa nay thanh liêm, cũng đến nỗi giàu sụ. Có điều đợt Úc thế t.ử giao đóng chiến thuyền, lượng cũng khá là nhiều...”

“Lưu phu nhân.” Sở phu nhân lạnh lùng ngắt lời: “Vị Chân phu nhân đây kỹ năng đ.á.n.h cờ cao thâm, bà xem giúp bước tiếp theo nên thế nào?”

Lưu phu nhân nào để bụng, ngay lập tức dán mắt bàn cờ.

Lan Thời điềm nhiên tự tại, đ.á.n.h thêm vài nước cáo ốm xin phép rời bàn, hòa dòng các vị phu nhân khác ngắm hoa thưởng ngoạn.

Dưới ánh nắng chan hòa, chiếc áo gấm xanh thẳm ánh lên một lớp tơ lụa óng ả mượt mà. Áo gấm rủ theo đường cong thanh mảnh, uyển chuyển của nữ lang, lả lướt quét mặt đất. Mỗi bước nàng , tấm gấm Thục óng ánh như dải ngân hà vắt ngang trời đêm, sang trọng khôn tả.

Vốn dĩ sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, nay khoác lên bộ trang phục lộng lẫy, nàng càng toát lên vẻ diễm lệ động lòng , khiến ai nấy đều thảng thốt.

Đâu chỉ đám quý phu nhân quanh đó mê hoặc, cả bọn học sinh cầu, dù chẳng rõ đường nét gương mặt, cũng đều nín thở, đờ đẫn cả .

Chỉ riêng Tiêu Quyết nghiêng đầu hỏi kẻ bên cạnh: “Đẹp ?”

Tên học sinh dẫn đường vẫn đang trong trạng thái mơ màng, thốt : “Nếu giai nhân thế , thì giảm thọ mười năm cũng cam lòng... Nghe nàng chịu tang phu quân, bây giờ mang lễ tới cầu liệu hấp tấp quá ... Á á á!”

Bị tông sầm một cú từ phía , tên nọ đổ nhào về phía , suýt nữa lộn cổ khỏi cầu.

Tiêu Quyết nhanh tay chộp lấy gáy áo , lôi phắt , nở một nụ ngoài da: “Cẩn thận chút, ngã xuống đó là tong luôn cả mạng đấy, lấy tuổi thọ mà trừ.”

“...”

Khi bữa tiệc thưởng cúc dần tàn, cũng là lúc Thịnh Tiêu - chuẩn sẵn sàng từ lâu - trận.

Nhân lúc đám phu nhân quyền quý đang mải mê đắm chìm trong cơ man nào là gấm vàng, gấm bạc, lụa là gấm vóc, Lan Thời viện cớ rời tiệc, về phía nhà chính.

Tiết Thiệp, hai vị lão thần đến từ Ích Châu, cùng với Cẩm Thư đang bàn việc.

Thấy Lan Thời bước , hai vị lão thần kính cẩn dậy, nét mặt rạng rỡ niềm vui: “Bái kiến quân hầu phu nhân.”

Tiết Thiệp chống hai tay , phàn nàn với Lan Thời: “Nàng quản vị hôn phu cũ của nàng ? Tính toán chi li từng đồng từng cắc, đúng là con gái Đại tư nông, con hơn cha là nhà phúc .”

Đại tư nông chuyên cai quản thuế má, muối sắt, lương thảo, quân phí... Mặc dù Cẩm Thư đoạn tuyệt với phụ , nhưng cũng thừa nhận rằng ngón nghề tính toán của nàng đều rèn giũa từ cha đó.

Trước mặt là một dãy bàn tính, Cẩm Thư mỉm : “Tiết công t.ử rộng rãi như thế, chi bằng nhường cho chúng thêm một thành lợi nhuận nữa nhé?”

Tiết Thiệp kìm , khẽ đảo mắt khinh bỉ.

Lan Thời xuống, bắt đầu bàn bạc chi tiết về việc hợp tác kinh doanh gấm Thục với hai vị lão thần Ích Châu.

Ích Châu lo khâu dệt vải, kiểm tra chất lượng và định giá; Thịnh Tiêu phụ trách mở rộng tuyến đường thủy, vận chuyển gấm Thục bán lên các trấn sầm uất phía bắc. Lợi nhuận thu , đôi bên chia đều… Những điều khoản , Tiết Thiệp và Tiêu Quyết bàn bạc xong xuôi từ mấy hôm Lan Thời dưỡng bệnh.

“... Nếu bình yên vô sự, Ích Châu ngay từ bây giờ sẽ mở rộng quy mô xưởng dệt, tuyển thêm nữ công. Sang năm, sản lượng thể đạt tới tầm ba mươi vạn xấp. Còn nếu xảy chiến sự...”

Lan Thời xòe tay hơ chậu than củi. Bệnh tình như rút ruột nhả tơ, nàng càng nôn nóng mau khỏi để rời Nhữ Nam, thì càng chậm bình phục.

Nàng : “Chuyện thống nhất với Tiêu Quyết . Nếu Ích Châu biến, các ngài cung cấp lương thảo, chúng góp quân lính, sẽ Ích Châu cản bước quân địch ở phía tây bắc, tuyệt đối để binh mã Ung Lương lọt Thục địa.”

Lão thần nọ giãn đôi mày, với đồng liêu bên cạnh: “Tuyệt quá, là bách tính Ích Châu thể yên trồng dâu nuôi tằm, tránh bao đợt phu phen tạp dịch .”

“Thế thì hôm nào chúng ký minh thư, cắt m.á.u ăn thề…”

Tiết Thiệp xua tay gạt : “Ký minh thư thì , chứ cắt m.á.u ăn thề thì dẹp . Nàng gật đầu đồng ý thì chắc chắn sẽ giữ lời, bày vẽ mấy cái nghi thức sáo rỗng đó gì?”

Hai vị lão thần .

Họ rõ danh tính của Lan Thời. Vài ngày qua tiếp xúc với thiếu quân họ Tiêu, thấy ăn học thức, cách việc quyết đoán, quả thật đáng khâm phục.

Thế nhưng, công t.ử nhà họ đối đãi với cặp phu thê quá mức tin tưởng ?

Cứ đà , ngày nào đó dâng cả cơ nghiệp Ích Châu cho cũng chẳng chuyện tưởng.

Đang lúc hai còn chìm trong ưu phiền, Lan Thời và Tiết Thiệp cùng chào từ biệt Vương Ung.

Bệnh tình của nàng thuyên giảm bảy, tám phần, chẳng da mặt dày như Tiêu Quyết, nên dĩ nhiên thể cứ ăn vạ nhà thầy mãi . Hôm nay nàng sẽ chuyển đến nhà Hứa thị ở Nhữ Nam, nhà cô ba của nàng, để nghỉ dưỡng thêm vài hôm.

“... Ngươi trèo lên xe ngựa của bọn gì?”

Tiêu Quyết mở cửa thùng xe đụng ngay gương mặt trơ trẽn của Tiết Thiệp.

Tiết Thiệp thản nhiên đáp: “Có mỗi một chiếc xe ngựa, chen chúc với hai , lẽ nào cưỡi ngựa phơi cái mặt ngoài đường? Lỡ ai phát hiện thì ? Ta liều mạng đến đây, chỉ xe ngựa, mà ăn ngủ cũng bám đuôi hai , ngươi chịu trách nhiệm bảo vệ an…”

Chưa dứt lời, Tiêu Quyết túm cổ áo, quẳng ngoài.

Lúc đến đây tình thế cấp bách, cưỡi chung ngựa với đủ kinh tởm , nay còn định nhồi nhét chung một xe, mơ !

“Tiêu Định Mưu! Ngươi ý gì đây?” Tiết Thiệp rít lên qua kẽ răng, tay tóm lấy thắt lưng của Tiêu Quyết hăm dọa đầy hung hãn: “Nhữ Nam là ổ sói hang hùm, lỡ sa tay Úc T.ử Thận, ngươi cũng đừng hòng trốn thoát!”

“Bỏ tay ! Đừng ép đá đ.í.t ngươi ngay chốn đàm đạo kinh điển .”

“…Ồn ào cái gì thế!”

Nghe tiếng cãi cọ, Vương Ung từ thềm bước . Tiết Thiệp vội vàng buông tay, khúm núm hành lễ.

“Chuẩn thêm một chiếc xe ngựa tiễn họ. Tiết Xuân Dương, còn cái thói tham sống sợ c.h.ế.t hèn nhát nữa thì ngoài đừng nhận là học trò của !”

Bên ngoài xe ngựa cuối cùng cũng yên ắng.

Lan Thời tựa lưng vách xe, uể oải : “Ta mà, Tiết Xuân Dương là kiểu sùng bái sức mạnh. Chàng đ.á.n.h bại , còn cứu mạng , từ nay về bám riết lấy buông .”

Tiêu Quyết chỉnh vạt áo, xuống bên cạnh Lan Thời. Hương thơm và nhiệt độ cơ thể đặc trưng của tỏa , bá đạo xâm chiếm trọn gian nhỏ hẹp.

“Xem nàng thạo mấy vụ nhỉ. Kể xem, đây bám theo nàng kiểu gì?”

Lan Thời ngậm miệng đáp. Người bên cạnh càng thêm hứng thú, rướn sáp gần.

Đôi mắt rực lửa, toát lên thứ sát khí chẳng hiền từ gì. Bàn tay luồn qua lớp áo choàng mỏng manh, vòng qua eo nàng giờ thon gọn thêm vài phần.

“Hắn bám dính như ?”

Bàn tay chẳng an phận chút nào, dù cách lớp vải vóc gấm vóc, vẫn truyền đến nhiệt độ nóng rực, nóng đến mức Lan Thời cũng rùng .

Nàng chằm chằm Tiêu Quyết: “Hắn chỉ là buông thả thôi, chứ chẳng đến nỗi mặt dày vô sỉ.”

“Phải , kẻ mặt dày vô sỉ là khác cơ.”

“Chàng cũng lòng tự trọng đấy chứ.”

Tiêu Quyết rũ mắt đôi môi thoa son của nàng, đầu ngón tay khẽ miết qua.

Cơ thể yếu ớt, sắc môi nàng vốn dĩ nhạt. Son điểm nhẹ nhàng phai , chỉ còn sắc nhợt nhạt như lụa trắng, khiến nửa xót xa nâng niu, nửa đè nát môi nàng, c.ắ.n mút đến tứa máu.

“Ai bảo ? Ta là phu quân của nàng, cái đó gọi là ân ái mặn nồng, tình thâm ý trọng, gọi là mặt dày ?”

Hắn l.i.ế.m vết son vương đầu ngón tay, ngọt ngào xen lẫn chút đắng chát.

Mắt Lan Thời khẽ động.

Dạo bao nhiêu chuyện cứ đổ dồn tới tấp. Mãi đến hôm nay, thấy sắc diện nàng hồng hào hơn, hai gian riêng, Tiêu Quyết mới nảy sinh chút ý nghĩ lả lơi ướt át.

Hắn kéo tuột Lan Thời lòng, tì cằm lên đỉnh đầu nàng, vuốt ve làn tóc mát rượi, thầm thì: “Chuyện gấm Thục, Thịnh Tiêu và Cẩm Thư . Ngoài việc trọng thưởng, sẽ tạm thời thử thêm vài cách khác, thành công sẽ báo nàng. Về việc đóng thuyền buôn gấm Thục, chi một trăm vạn đồng , thiếu thì tính tiếp.”

“Ừ.” Lan Thời tựa vai , trầm ngâm giây lát: “Kinh Châu kẹp giữa Dương Châu và Ích Châu, nhất quyết để rơi tay kẻ khác. Trên tiền tuyến trưởng lo liệu, góp chút sức ở hậu phương.”

“Tùy nàng sắp xếp.”

Tiêu Quyết đáp lời, nhưng bàn tay vẫn táy máy lân la yên.

Cứ nghĩ đến câu của gã thư sinh cầu hồi sáng, Tiêu Quyết thấy lòng chùng xuống.

Hắn lớn lên ở vùng biên ải Lương Châu hẻo lánh, từ nhỏ rèn giũa cung ngựa, quen sống kiếp gai nếm mật, xả vì nước. Cái c.h.ế.t với chẳng đáng sợ.

Thế mà hôm nay bất giác trăn trở…

Ngộ nhỡ bỏ mạng những kẻ thù , nàng cô thế cô, mang trong mầm bệnh, lấy gì để đương cự bầy sài lang hổ báo ?

Chiếc xe ngựa lọc cọc một hồi, cuối cùng cũng đỗ cổng nhà Hứa gia.

Bốn bề tĩnh mịch, tiếng mút mát môi lưỡi dính nhớp càng thêm phần rành rọt. Thừa tiếng động cỏn con chẳng lọt đến tai ai, Lan Thời vẫn thấy tai nóng bừng, giãy dụa thoát .

“... Chàng véo .”

Tiêu Quyết buông nàng , nhịp thở phần gấp gáp. Nơi cổ áo Lan Thời kéo trễ xuống, nổi bần bật một mảng đỏ rực.

Hắn chẳng màng đau đớn, ánh mắt sáng rực đầy hứng thú.

“Hết rêu rao với là góa chồng, giờ sang véo , chán chứ gì.”

Lan Thời hôn tới mức ngộp thở, chẳng buồn phí lời với mấy trò nhảm nhí của , chỉ lo lấy .

Bị nàng lườm một cái, Tiêu Quyết thấy sảng khoái lạ thường.

Sau khi giúp nàng vén mớ tóc mai lòa xòa, Tiêu Quyết định nắm tay nàng dìu xuống xe thì chợt thấy tiếng vọng : “Phủ quân đại giá quang lâm, kịp nghênh đón từ xa, mau mời ngài trong…”