Gả Xuân Quang - Chương 12

Tống Hiền phi sững sờ đến mức cứng đờ , trong ánh mắt tràn ngập vẻ thể tin nổi.

Bà Chung Gia Nhu và Hoắc Vân Chiêu yêu thương đến nhường nào. Cả hai tâm đầu ý hợp, sở thích tương đồng. Tống Hiền phi từng thấy những lúc hai đứa vô tình chạm mắt, cái lưu luyến, quyến luyến đủ sức lay động trái tim bất cứ ai. Đó là một tình yêu trong sáng, thuần khiết nhưng vô cùng kiên định của tuổi trẻ. Bọn chúng rõ ràng là một đôi trời sinh cơ mà!

Tống Hiền phi hề ngốc, bà lập tức đoán ngay ngọn nguồn của bi kịch .

"Tại ? Có vì sóng gió tranh đoạt ngôi vị ?"

Chung Gia Nhu bật gật đầu, bờ môi run rẩy khó nhọc thốt lên từng lời: "Đồng nhi... c.h.ế.t , Thánh thượng ban lụa trắng. Trần gia hàm oan trong vụ án Tứ điện hạ mưu phản ám sát Thánh thượng..."

Chung Gia Nhu nghẹn ngào kể bộ sự thật phũ phàng cho Tống Hiền phi .

Dù Tống Hiền phi nay luôn ngoài vòng xoáy tranh sủng, bà vẫn thấu hiểu sâu sắc sự áp bức tàn nhẫn của vương quyền và sự bất lực đến cùng cực của Chung Gia Nhu. Gương mặt đoan trang tú lệ của bà giờ đây chỉ còn nỗi xót xa vô bờ. Đôi mắt bà Chung Gia Nhu ngập tràn sự bi phẫn và bàng hoàng.

Đôi mắt Chung Gia Nhu đỏ ngầu, đối diện với ánh mắt , nàng chỉ hận thể tìm một cái lỗ nẻo để chui xuống. Nàng thể hiểu, Hiền phi lúc cũng đang mang chung một nỗi sợ hãi tột độ giống như nàng: Chung Thục phi tính kế Hoắc Vân Chiêu. Việc đẩy vụ án cũ phức tạp và nguy hiểm đó, chẳng khác nào đẩy xuống hố lửa.

…

Bước khỏi tẩm cung của Tống Hiền phi, cơn gió bấc thổi qua tạt mặt Chung Gia Nhu đau rát. Nàng đón Thập công chúa nữa, mà gót hướng thẳng về phía cung Hoa Tụy của Chung Thục phi.

Ngoài cửa cung lúc thêm hàng thị vệ Ngự tiền canh gác. Thánh thượng vẫn đang ở bên trong.

Chung Gia Nhu lúc , nàng nép bên ngoài đường hẻm đợi suốt một canh giờ. Cho đến khi Thánh thượng dùng xong bữa trưa và rời khỏi cung Hoa Tụy, nàng mới lết đôi chân tê cóng vì lạnh từ từ bước .

Chung Thục phi hầu hạ Hoàng đế xong, đôi má trắng ngần vẫn còn ửng hồng vẻ viên mãn. Nhìn thấy Chung Gia Nhu, nụ môi bà vẫn tắt, cất giọng nửa đùa nửa trách: "Con chạy thế, cung nhân tìm khắp nơi chẳng thấy bóng dáng . Vừa nãy Hoàng thượng con cung, còn định giữ con đ.á.n.h cờ đấy..."

"Cô mẫu, việc để Lục điện hạ tra án ở Hoàng Thành là chủ ý của . Người giam lỏng ở ngoài kinh thành, để con thể thuận lợi gả nhà họ Thích, đúng ?" Chung Gia Nhu cắt ngang lời bà, giọng run run: “Có như ?"

Nụ môi Chung Thục phi vụt tắt, đó là vẻ mặt sắc lạnh. Bà liếc mắt hiệu cho đám cung tỳ thức thời lui đóng chặt cửa điện, lạnh lùng đáp: " là chủ ý của đấy. Con cảm thấy thế là sai ?"

"Cô mẫu rõ ràng Thánh thượng tối kỵ chuyện các hoàng t.ử tranh công lập nghiệp, càng thấu rõ các hoàng t.ử trong kinh đang ngầm xâu xé, phòng lẫn , tàn sát cốt nhục cơ mà!" Chung Gia Nhu để mặc nước mắt tuôn rơi, lớn tiếng chất vấn: “Người là đang rắp tâm hại ! Chỉ vì để đổi lấy sự bình an cho Hầu phủ chúng , mà nhẫn tâm đẩy bia đỡ đạn ? Thái t.ử phế, Nhị hoàng tử, Tứ hoàng t.ử đều rơi kết cục thê thảm. Chàng đến đó là tra án, đó là lao đầu hố lửa!"

"To gan!" Chung Thục phi nghiêm giọng quát lớn: “Con đang oán trách cô mẫu đấy ư? Đây là thái độ để con chuyện với trưởng bối ? , những chuyện đó. nếu Tống Hiền phi nuôi dã tâm tranh sủng lập công cho con trai, thì bà chẳng mù quáng chạy đến quỳ lạy van xin Thái hậu! Một khi bà dọn đường cho tiền đồ của con trai , thì chấp nhận đ.á.n.h đổi bằng hiểm nguy!"

" chấp nhận mạo hiểm là vì hạnh phúc của con và Lục điện hạ! Hiền phi nương nương gì cả, là giấu giếm bà !"

"Sống trong chốn thâm cung , bà ngày ngày chỉ gõ mõ tụng kinh, hai tai bịt kín màng thế sự, mà nay dám cả gan xin xỏ công danh cho nhi tử. Hậu quả là do chính tay bà tự chuốc lấy!"

Chung Thục phi bước đến sát mặt Chung Gia Nhu. Dù năm nay mới hai mươi tám tuổi, nhưng gương mặt tuyệt sắc in hằn sự tàn nhẫn và quyết đoán luyện từ chốn thâm cung. Bà vươn tay gạt giọt nước mắt má Chung Gia Nhu, cuối cùng hít một thật sâu, hạ giọng dịu : "Giữa con và nó, còn khả năng nào nữa . Trên vai chúng là sinh mệnh của cả một gia tộc, là sự vinh hoa và an nguy của cả dòng họ Chung thị. Nếu Lục điện hạ thuận lợi hồi kinh đúng hạn, dốc sức cản trở hôn sự để cầu xin cưới con, đến lúc đó sự thể sẽ bung bét đến mức nào, ai mà dám lường ?"

"Gia Nhu , cô mẫu bước trong cái hậu cung , mỗi một bước đều như lớp băng mỏng. Ta thể để phủ Vĩnh Định Hầu xảy dù chỉ một chút sai sót nhỏ nào, con hiểu ?"

Chung Gia Nhu hiểu chứ.

Chính vì quá hiểu bản gánh vác trách nhiệm bảo vệ gia tộc, nên nàng mới cam tâm c.ắ.n răng chấp nhận gả cho Thích Ngũ lang.

điều đó nghĩa là họ quyền đẩy Hoắc Vân Chiêu chỗ c.h.ế.t. Chàng thì gì cơ chứ?

Suốt chặng đường rời khỏi hoàng cung, đầu óc Chung Gia Nhu cứ cuồng, trống rỗng. Những lời khuyên can của nha bên tai, nàng chẳng lọt câu nào, chỉ mải chìm đắm trong nỗi bi thương thống khổ của chính . Mãi cho đến khi âm thanh ồn ào của phố xá vội vã lọt tai, xe ngựa bất ngờ phanh gấp. Nàng theo quán tính ngã bật ngửa đập đầu vách xe, cây trâm cài tóc lệch cắm mạnh tai đau nhói.

"Cô nương!" Thu Nguyệt hoảng hốt đỡ nàng dậy.

Xuân Hoa vội vã vén rèm xe kiểm tra tình hình bên ngoài.

"Xin Xuân Hoa cô nương, Nhị cô nương ?" Tiếng phu xe vội vã giải thích: “Là do xe phía đột ngột thắng gấp, lão nô cũng đành giật cương dừng theo. Tuyến phố Cựu Ngự Nhai cứ đến ngày mùng năm, mười lăm là họp chợ đủ kiểu, chắc phía kẹt cứng ."

Hôm nay đúng ngày rằm, phố xá náo nhiệt hơn hẳn ngày thường. Tuyến phố Cựu Ngự Nhai vốn là con đường ngự đạo danh riêng cho bậc đế vương xuất cung hoặc lễ lớn. Từ thuở Tiên đế khai sáng thời kỳ thái bình thịnh trị, ngài cho xây dựng một con đường ngự đạo mới rộng rãi hơn, nên Cựu Ngự Nhai dần chuyển đổi thành khu phố giao thương, trở thành nơi sầm uất bậc nhất Thượng Kinh.

Qua khe rèm Xuân Hoa vén, Chung Gia Nhu thấy những sạp hàng bày la liệt các cửa hiệu, qua kẻ chen chúc đông như trẩy hội. Nàng chợt nhớ việc ngang qua con phố là vì sáng nay khi khỏi phủ, nàng lỡ hứa sẽ mua tập thoại bản tranh mới mắt cho Chung Gia Uyển. Lại thêm Gia Lan và Gia Tuệ cứ nằng nặc đòi ăn kẹo gạo nếp hoa quế của tiệm Bách Vị Phường, nên nàng tiện đường ghé qua mua luôn một thể.

Thấy tâm trạng chủ t.ử , Xuân Hoa và Thu Nguyệt bèn vội vàng xun xoe: "Đang kẹt xe thế , thôi để nô tỳ mua thoại bản cho Tam cô nương và đồ ăn vặt cho Tứ cô nương, Ngũ cô nương nhé. Đi bộ qua đó cũng tiện thôi ạ."

"Ta cùng với các em." Chung Gia Nhu .

Xuân Hoa và Thu Nguyệt mừng rỡ, tự nhiên cũng mong nàng ngoài hít thở khí cho khuây khỏa bớt, vội vàng nhảy xuống xe giơ tay đỡ nàng.

Chung Gia Nhu lấy mạng che mặt, cùng hai tỳ nữ chen qua dòng đông đúc, men theo vỉa hè mà .

Đường chen chúc chật hẹp, những gánh hàng rong buôn bán bày la liệt. Cứ đến ngày rằm là nơi đây đông vui nhộn nhịp đến lạ, kinh thành Thượng Kinh của Đại Chu xưa nay vẫn luôn phồn hoa như thế.

Phía , một tiểu thương tự tiện bày sạp hàng chắn ngay cửa hiệu , che khuất cả bảng hiệu. Chủ tiệm đang cự cãi ầm ĩ với tên bán rong. Cuối cùng, lính tuần tra mặc áo thanh y nhiệm vụ trực ban ngày rằm cũng chạy đến giải quyết trật tự.

Chung Gia Nhu lách nhường đường, lùi sâu bên trong lối lát đá. Nàng chợt chú ý đến một bé gái đang ôm chiếc gùi mây nhỏ nức nở. Con bé trạc bốn năm tuổi, mặc chiếc áo choàng vải thô màu xanh xỉn. Trong gùi là những bọc lá sen khô xếp chồng lên , chẳng rõ bên trong đựng gì. Da mặt con bé nứt nẻ, thô ráp lạ thường so với cái tuổi lên năm, đôi má đến đỏ ửng cả lên.

Chung Gia Nhu bước nhanh gần, xổm xuống mặt cô bé ân cần hỏi: "Muội thế, cha của ?"

"Mẹ mất ... tìm cha... bán thuốc..." Con bé nấc lên từng hồi.

Chung Gia Nhu kiên nhẫn lắng , xâu chuỗi những từ ngữ ngắt quãng của con bé: "Cha dẫn chợ, tìm cha, dặn yên ở đây đợi họ ?"

Cô bé gật đầu, vội vã lắc đầu, nước mắt tèm lem rớt xuống ròng ròng: "Mẹ bảo đợi ở chỗ cơ." Con bé chỉ tay về phía sạp hàng đang đám đông chen chúc ầm ĩ. Có lẽ con bé dòng xô đẩy dạt tận đây.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/ga-xuan-quang/chuong-12.html.]

Chung Gia Nhu sai Xuân Hoa lách qua đám đông tìm thử cha cô bé. Một lát , Xuân Hoa lắc đầu : "Cô nương, nô tỳ hỏi quanh đó ai thấy cả, chắc là dòng chen lấn lạc mất ."

"Em tìm mấy vị thanh y tuần tra nhờ họ giúp một tay ."

Chung Gia Nhu sang cửa hiệu son phấn cách đó xa, bèn sai Thu Nguyệt chạy mua một hộp mỡ bôi mặt. Nàng dùng đầu ngón tay trắng ngần quệt một chút mỡ thơm, nhẹ nhàng thoa lên đôi má nứt nẻ của cô bé.

Cô bé sụt sịt mũi, mùi thơm dịu nhẹ của mỡ bôi mặt dường như con bé an tâm phần nào. Nó ngoan ngoãn yên để Chung Gia Nhu bôi cho.

Chung Gia Nhu mỉm dịu dàng: "Mặt còn đau ?"

Cô bé lắc đầu, rụt rè nở một nụ ngây ngô với nàng.

"Tỷ tỷ để hộp mỡ gùi cho nhé, về nhà nhớ thoa lên mặt, thì gió tuyết mùa đông sẽ nẻ rát má đấy." Chung Gia Nhu cẩn thận đặt hộp mỡ xuống những bọc lá sen.

Toàn bộ khung cảnh lọt trọn tầm mắt của Thích Việt đang lầu hai của quán đối diện.

Hắn chằm chằm đầy hứng thú, thậm chí còn chút say mê, mặc cho cơn gió bấc mùa đông đang thổi tung tà áo màu xanh chàm của .

Hôm nay tình cờ Thích Việt cũng dạo chơi phố Cựu Ngự Nhai. Hắn để ý thấy Chung Gia Nhu ngay từ khoảnh khắc nàng bước xuống xe ngựa. Vốn dĩ từng chạm mặt cô vợ cưới , nhưng thẻ bài treo đầu xe khắc rõ mấy chữ "Phủ Vĩnh Định Hầu". Sáng nay lặn lội đến Thập Phường Trai mua món vịt phủ mật ong mà Chung Gia Nhu thích ăn nhất cùng vài món điểm tâm, định đem sang phủ Vĩnh Định Hầu để đền bù cho sự vắng mặt trong buổi lễ nạp tài ngày hôm qua. Vương thị báo Chung Gia Nhu cung thỉnh an Thục phi . Hắn đợi chực hơn một canh giờ mới bỏ về, đó thì Tống Thế Hoành kéo đây uống rượu.

Lúc Tống Thế Hoành chỉ tay lẩm bẩm: "Trông giống xe ngựa của phủ Vĩnh Định Hầu thế nhỉ", Thích Việt mới đầu và thấy Chung Gia Nhu đang bước xuống. Hắn nhận bóng lưng quen thuộc của nàng.

Hắn vốn tưởng Chung Gia Nhu cũng ẻo lả, đỏng đảnh y như đám quý nữ nhà giàu khác, chẳng ngờ nàng tấm lòng lương thiện, sẵn sàng giúp đỡ yếu thế. Tuy chiếc mạng che mặt che khuất dung mạo, nhưng dáng vẻ liễu yếu đào tơ đang dịu dàng dỗ dành đứa bé, Thích Việt bỗng thấy cô vợ thuận mắt hơn hẳn.

Tống Thế Hoành chậc lưỡi khen: "Không ngờ vợ tương lai của nhân hậu thế. Đệ thấy khi thành tẩu chắc chắn sẽ quản ép , càng cấm đoán ngoài chén thù chén tạc với ."

Ánh mắt Thích Việt vẫn dán chặt bóng dáng Chung Gia Nhu, buồn chớp mắt.

Đám mây âm u của buổi sáng sớm giờ tan biến, ánh nắng ấm áp rải xuống trần gian. Bộ y phục lụa là Chung Gia Nhu ánh nắng càng thêm phần lộng lẫy, mờ ảo như sương mai. Nàng chắc chắn đang mỉm , một nụ tươi tắn chuyện với đứa bé lem luốc dơ bẩn .

Nàng quả thực khác biệt với lũ quý nữ kiêu kỳ, nàng sẵn sàng hạ cúi xuống giữa chốn chợ búa phàm tục.

Thích Việt khẽ vuốt chiếc ngọc quan bó chặt đầu mà vẫn quen đeo: "Ta xuống nhận với nàng một câu, tiện thể giải thích chuyện hôm qua vắng mặt ở buổi nạp tài luôn."

"Đi! Đệ xuống ủng hộ tinh thần cho !" Tống Thế Hoành cũng đặt chén rượu xuống.

Tầm mắt Thích Việt vẫn hướng về phía Chung Gia Nhu. Đứa bé gái gì với nàng, chỉ thấy nàng cúi kiểm tra lớp áo lưng cô bé, chạm tay phần mông, hình như đứa nhỏ tè dầm . Nàng đưa tay lên ngửi thử, lập tức , úp mặt tường nôn khan.

Thích Việt nhíu mày. Dù thấy tiếng động, nhưng cái điệu bộ né tránh đầy phản cảm , thừa nàng đang ghê tởm đến nhường nào.

…

"Oẹ..."

Chung Gia Nhu thực sự sắp mùi hôi thối xông cho nôn mửa đến nơi.

Cô bé cứ kêu m.ô.n.g nhớp nháp, nàng bụng đưa tay kiểm tra, ai ngờ sờ trúng một cục ươn ướt, bốc mùi kinh tởm kinh khủng.

Nàng nôn khan nửa ngày trời mới lấy thở, vội vã nắm tay cô bé, lôi tuột cả hai cửa hàng bán y phục may sẵn phía để đồ. Tâm lý ám ảnh bởi chuyện "tay bốc phân" quá mức nặng nề, nên ngay khi Xuân Hoa gọi lính tuần tra tới, nàng lập tức giao đứa bé cho hai vị sai nha, vội vàng chạy mua thoại bản và đồ ăn vặt, ba chân bốn cẳng chạy tót lên xe ngựa.

Thế là Thích Việt và Chung Gia Nhu đành lỡ mất cơ hội chạm mặt giữa chốn Ngự Nhai đông đúc .

Lúc , hai vị sai nha tìm cha của đứa nhỏ, giờ đang khoác bộ áo bông mới toanh . Hai vợ chồng đang một sạp hàng xập xệ cân d.ư.ợ.c liệu cho khách. Cô bé bệt phiến đá xanh lưng họ, ngoạm từng miếng lương khô nhỏ lấy từ trong tay nải.

Thích Việt dừng bước mặt cô bé.

Đứa nhỏ ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu lên , ánh mắt sợ sệt rụt cổ lùi sát tường, tiếp tục gặm lương khô.

Thích Việt bật , xổm xuống mặt cô bé, dòm những bọc lá sen trong gùi: "Bán t.h.u.ố.c ?"

Cô bé gật đầu cái rụp như gà mổ thóc.

Thích Việt cầm một bọc lên ngửi thử. Bên cạnh mùi hăng hắc của thảo d.ư.ợ.c tỏa từ lớp lá sen khô, còn thoang thoảng một mùi mỡ thơm dịu nhẹ, chắc chắn là mùi hương lưu từ tay Chung Gia Nhu lúc nãy. Hắn bới bới mấy bọc thuốc, tìm thấy đáy gùi hộp mỡ bôi mặt mà Chung Gia Nhu tặng, cùng với ba thỏi bạc nén.

Khóe môi Thích Việt khẽ nhếch lên.

"Công tử, ngài mua Hoàng kỳ ?" Người đàn bà mặc áo vải thô, vốn dĩ chỉ thi thoảng ngoái con, nay thấy Thích Việt thì vội đon đả chạy tới mời chào: “Ở đây còn cả Kim ngân hoa, Sài hồ nữa! Toàn là hái núi hoang, phơi khô từ mùa hè năm nay đấy ạ!"

Thích Việt hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

"Hoàng kỳ hai đồng một chỉ, Sài hồ một đồng, Kim ngân hoa năm đồng!"

Thích Việt liếc mắt hiệu cho tùy tùng Bách Đông lấy năm nén bạc, mỗi nén hai mươi lượng. Chẳng thèm để ý đến vẻ mặt sững sờ của phụ nữ, ném thẳng mấy nén bạc gùi mây dậy lưng bước .

Tống Thế Hoành vẫn kịp phản ứng, đành hớt hải chạy theo Thích Việt.

"Ghê thật đấy, đây là đang hùa theo bảo vệ Chung Nhị cô nương ? Chậc chậc, mặt mũi còn thấy mà phụ xướng phu tùy !"

"Nói xằng bậy cái đách gì thế, ông đây là thấy con bé đó đáng thương thôi." Thích Việt tỏ vẻ bất cần, nhưng trả lời nghiêm túc: “Ta thưởng cho ai mà chẳng là thưởng, nàng thích thưởng thêm mấy thỏi bạc thì ? Ông đây đem nhiều tiền quá, giắt đầy hông cấn đau cả eo."