CÔNG NGỌC - Chương 122

Vừa chạm làn môi mềm mại của Đằng Ngọc Ý, lồng n.g.ự.c Lận Thừa Hữu như bốc hỏa.

Rượu ngon nhất thế gian đang đọng nơi môi răng nàng. Hắn tham lam đuổi theo hương thơm nồng nàn , say sưa đến mức thể kiềm chế. Cơn say dường như thể lây lan, chỉ trong nháy mắt, tâm trí tràn ngập thở ngọt ngào thanh khiết của nàng. Hắn chìm đắm lối thoát, khẽ c.ắ.n môi nàng thì thầm: "A Ngọc..."

Đằng Ngọc Ý là say đến mụ mị ngốc nghếch , nóng hầm hập, mềm nhũn như một con mèo nhỏ, ngoan ngoãn nép lòng mặc cho hôn.

Lận Thừa Hữu mê nghĩ, nàng say đến mức , liệu đang gì ? thể dừng nữa, cơ thể mất kiểm soát, chỉ thể dán sát môi nàng, khàn giọng hỏi: "A Ngọc?"

Đằng Ngọc Ý giãy giụa một cái, giống như đứa trẻ đang uống nước ngọt bỗng giật mất, chỉ bất mãn mà còn nổi cáu. Nàng bực bội áp sát môi , c.ắ.n lung tung theo quy luật nào.

Lận Thừa Hữu nhẹ nhàng mút lấy đầu lưỡi nàng, nàng bèn nghiến răng . Hắn đổi sang hôn khóe môi nàng, nàng bèn mút lấy môi .

Sự nhiệt tình lỗ mãng khiến Lận Thừa Hữu như thiêu đốt. Nụ hoa trong lòng chịu nổi sự rung động mãnh liệt , bung nở thành đóa hoa rực rỡ nhất trần gian.

Trái tim một chứa hết niềm hoan lạc dường ? Cơn gió mát lành của khoái cảm thổi tới, đưa bay lên tận chín tầng mây. Hắn như cánh hạc trắng cưỡi gió, thỏa sức chao liệng giữa bầu trời.

Hắn giữ chặt đôi tay đang bám víu của nàng, đáp còn nồng nhiệt hơn cả nàng. thể Đằng Ngọc Ý mềm oặt đến lạ kỳ, chỉ chồm tới , nàng trụ nổi mà ngã ngửa .

Trong lúc cấp bách, Lận Thừa Hữu đưa tay đỡ lấy gáy Đằng Ngọc Ý. chính trong khoảnh khắc ý loạn tình mê , nàng ngã xuống mái ngói.

Khi ngã, Đằng Ngọc Ý vẫn ôm chặt cánh tay Lận Thừa Hữu, thuận thế kéo luôn cả ngã theo. Lận Thừa Hữu một tay đỡ gáy nàng, tay chống xuống bên cạnh đầu nàng.

Mái ngói sức nặng của hai phát một tiếng "cạch", chói tai vô cùng trong màn đêm tĩnh mịch.

Ngay đó, bên vang lên tiếng kêu quái dị "Gâu gâu gâu ư..."

Lận Thừa Hữu dựng tóc gáy. Vừa chỉ lo phóng túng trầm mê, quên khuấy mất bên còn cả một đám . Mũi hai chạm , thở nóng bỏng quấn quýt, từng nhịp thở dồn dập đều khiến liên tưởng xa xôi. Lận Thừa Hữu gương mặt kiều diễm như nụ hoa chớm nở trong lòng, dù tiếc nuối đến mấy cũng đành tạm thời rời khỏi đôi môi đỏ mọng của nàng.

Chống khuỷu tay nhổm dậy, nghiêng tai lắng . Trong sân yên tĩnh lạ thường, đám trốn hết.

Dưới sân dường như chỉ còn mỗi Tuấn Nô, nhưng Lận Thừa Hữu đám hạ nhân chắc chắn đang nấp gần đó ngóng động tĩnh mái nhà. Tim đập như sấm, vội vàng ôm Đằng Ngọc Ý dậy. Nào ngờ nàng như đứa trẻ nếm đủ mật ngọt, dựa n.g.ự.c ngáp một cái, im thin thít.

Trong lòng Lận Thừa Hữu ngũ vị tạp trần. Hắn bên vẫn còn nóng ran cả mặt, tim đập thình thịch, thế mà Đằng Ngọc Ý ngủ là ngủ ngay .

Hắn vô thức đưa mu bàn tay lau miệng, mới phát hiện môi nàng c.ắ.n rách.

Chậc, đêm nay ... chỉ nàng hôn, mà là nàng "gặm" cho một trận tơi bời.

Nụ hôn giống như con dấu thể xóa mờ, một khi đóng lên thì là chuyện cả đời. Dù từ góc độ nào, Lận Thừa Hữu cũng là của Đằng Ngọc Ý nàng .

Tương tự, Đằng Ngọc Ý nàng cũng sớm là của Lận Thừa Hữu .

Nếu sáng mai tỉnh dậy nàng quên sạch chuyện , mà đòi công bằng đây?

Nhân lúc xuống sân, kìm đưa tay vuốt mấy sợi tóc lòa xòa má nàng, nhẹ nhàng véo mũi nàng, thật hỏi một câu: Đằng Ngọc Ý, nàng nhớ tối nay và nàng... Lời đến miệng biến thành tiếng gọi khẽ: "A Ngọc? A Ngọc?"

Xem chừng gọi tỉnh . Lận Thừa Hữu đành dùng áo choàng bọc kín Đằng Ngọc Ý, bế nàng lên, mép mái nhà tung nhảy xuống sân.

Bên quả nhiên chỉ Tuấn Nô, những khác chạy hết.

Lận Thừa Hữu mặt dày hắng giọng một tiếng.

Tiếng dứt, Trình bá dẫn đám hạ nhân từ cổng sân thò đầu .

Lận Thừa Hữu dùng giọng điệu bình thản nhất thể : "Nàng ngủ , đưa nàng về phòng nghỉ ngơi ."

"Làm phiền Thế tử. Các ngươi mau lên hầu hạ." Gương mặt vốn hiền từ của Trình bá thoáng vẻ mất tự nhiên. Đoan Phúc mặt lạnh như tiền hơn cả ngày thường. Đám nha còn thì mặt đỏ bừng, thì ánh mắt lảng tránh.

Bích Loa và Xuân Nhung vội vàng xúm định đỡ Đằng Ngọc Ý về phòng. tay chạm cánh tay nàng, Đằng Ngọc Ý lên cơn say, nôn khan mấy tiếng đẩy tay hai tỳ nữ : "Đừng..."

Khóe miệng Trình bá giật giật. Nhìn nương t.ử uốn éo trong lòng Thành Vương Thế t.ử trông chẳng khác nào con sâu đo. Cũng may Thế t.ử chịu đựng . Người say rượu nặng hơn bình thường, ông là đàn ông tiện gần, Đoan Phúc tuy là hoạn quan nhưng cũng lý nào bế nương t.ử khuê phòng.

Nếu cho ngoài sân lấy kiệu khiêng thì với chiều rộng của kiệu cũng chỉ đến hành lang là cùng, thể nào lọt cửa phòng.

"Khiêng!" Trình bá quyết đoán lệnh. Xuân Nhung và Bích Loa khiêng đầu và vai, một nhóm nha khác khiêng eo và hông, còn khiêng đầu gối và chân.

Tư thế tuy khó coi, nhưng đây là cách nhất .

Thấy đám tỳ nữ ùa tới, Lận Thừa Hữu ôm Đằng Ngọc Ý lùi một bước: "Ấy, cần gì phiền phức thế, lỡ ngã cô thì ? Nếu nàng các ngươi đụng , để đưa là ."

Mọi trong sân . Ôm cũng ôm , hôn cũng hôn , đưa thêm một đoạn nữa chắc cũng chẳng quá đáng lắm. Hơn nữa nãy họ đều thấy rõ mồn một, là nương t.ử chủ động "gặm" , môi Thế t.ử còn rách cả kìa...

Hây, ngại quá dám kỹ nữa.

Giờ nương t.ử sống c.h.ế.t chịu buông tay...

Trong lúc còn đang ngẩn , Lận Thừa Hữu bế đến cửa phòng ngoài. Xuân Nhung và Bích Loa vội vàng chạy theo, mở cửa dẫn Lận Thừa Hữu phòng trong.

Lần đầu tiên Lận Thừa Hữu bước khuê phòng của Đằng Ngọc Ý. Dù cố giữ mắt thẳng, nhưng vẫn vô tình liếc qua vài góc.

Trên bàn đặt một cây đàn mộc mạc bóng nước, hóa nàng thích gảy đàn. Trên rèm giường treo đầy đồ chơi nhỏ xinh: búp bê, diều giấy, túi thơm, quạt nhỏ... đủ loại lỉnh kỉnh trông thật vui mắt.

Đến bên giường, Lận Thừa Hữu nhẹ nhàng đặt xuống. Vừa định thẳng dậy thì vạt áo n.g.ự.c Đằng Ngọc Ý túm chặt.

Mặt Lận Thừa Hữu nóng bừng. Cú kéo suýt nữa lôi tuột ngã lên giường. Bích Loa và Xuân Nhung nhanh trí vội rút con búp bê vải gối nhét lòng Đằng Ngọc Ý.

Đằng Ngọc Ý ôm lấy con búp bê, lầm bầm vài câu buông tay ngay tắp lự.

Lận Thừa Hữu thở phào nhẹ nhõm, chuyển sang quan sát con búp bê trong lòng nàng. Đây là kỷ vật nàng để , bao nhiêu năm trôi qua vẫn nàng nâng niu như .

Hắn nhẹ nhàng xoa đầu con búp bê, bất ngờ ngửi thấy một mùi hôi hôi.

Mùi ... Hắn nhíu mày. Sao giống mùi nước miếng thế nhỉ?

Ngửi kỹ nữa, đúng , mùi từ con búp bê bay . Người khác chắc chắn ngửi thấy, nhưng khổ nỗi khứu giác nhạy hơn thường.

Đằng Ngọc Ý lớn thế mà ngủ vẫn chảy nước miếng ...

Bích Loa và Xuân Nhung vội giải thích: "Búp bê là phu nhân để cho nương tử. Trông cũ kỹ thế thôi chứ chúng nô tỳ giặt giũ thường xuyên lắm ạ."

Lận Thừa Hữu ngắm khuôn mặt say ngủ yên bình của Đằng Ngọc Ý một lúc, ở lâu thêm nữa tiện, bèn tháo miếng ngọc bội bên hông đặt lên gối nàng, với đang ngủ say: "Đây là ngọc bội đeo từ nhỏ, cầm cái thể trực tiếp cung. Ta đây, nàng nhớ chăm sóc bản cho ."

Nói mấy câu, chỉ đổi chuỗi tiếng lầm bầm khó chịu của Đằng Ngọc Ý.

Lận Thừa Hữu cúi đầu khẽ, thẳng dậy, lấy đôi trâm bộ d.a.o trong n.g.ự.c đặt bên gối nàng, bước ngoài.

...

Đại Lý Tự, Văn phòng các.

Trong phòng ánh đèn leo lét, giờ khuya nhưng vẫn một vị quan trẻ ngay ngắn bàn sắp xếp hồ sơ, là Nghiêm Tư Trực.

Dưới ánh đèn, sắc mặt Nghiêm Tư Trực lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Lận Thừa Hữu gọi: "Nghiêm đại ca."

Nghiêm Tư Trực xoa mặt cho tỉnh táo: "Đệ đến đúng lúc lắm. Này, hồ sơ vụ án đều ở đây cả."

Lận Thừa Hữu đón lấy, : "Làm phiền Nghiêm đại ca ."

Mở xem, hồ sơ chỉ tập hợp lời khai của các nghi phạm như Trang Mục, Tịnh Trần sư thái, Tống Kiệm, Lư Triệu An, Võ Ỷ, Vương Ảo, mà còn chép danh sách khách mời lầu T.ử Vân đêm Thụ Yêu xuất hiện, thậm chí cả danh sách khách dự tiệc phủ Anh Quốc công ngày Hồ Quý Chân xảy chuyện cũng thiếu.

Còn các vật chứng liên quan như "gương Nguyệt Sóc”, “Thiên Thủy Thích La”, “vũ khí dây bạc"... đều liệt kê đầy đủ.

Nói cách khác, từ đêm Thượng Tỵ Thụ Yêu bất ngờ xuất hiện ở lầu T.ử Vân, đến khi Ngạc Cơ uống t.h.u.ố.c độc tự sát trong căn nhà ở phường Bình Khang, chi tiết của hàng loạt vụ án liên quan đều sắp xếp tỉ mỉ sót một li.

Đây là phong cách của Nghiêm Tư Trực. Lận Thừa Hữu thầm nghĩ, từ ngày đầu tiên đến Đại Lý Tự điểm danh, Nghiêm Tư Trực như . Bất kể là đại án kinh thiên động địa vụ án cỏn con, chỉ cần giao tay Nghiêm Tư Trực thì tuyệt đối bao giờ qua loa.

Đang suy nghĩ miên man, Nghiêm Tư Trực lên tiếng: "Tuy chủ mưu lưng Hạo Nguyệt Tán Nhân hành sự cẩn trọng, nhưng xem sơ hở. Cứ tiếp tục điều tra theo hướng , ngày thu lưới cũng còn xa nữa. Phải Lận Bình sự, căn nhà ở ngõ Nga Nhi thực sự là tổ nghiệp của Vương Cửu Ân, thương nhân nho nhã Dương Châu ?"

Lận Thừa Hữu gật đầu: "Kẻ và Lư Triệu An là chỗ quen cũ ở Dương Châu. Cổ trùng Tương Tư mà Lư Triệu An dùng để mê hoặc nữ nhân là do Vương Cửu Ân đưa. Trước khi kinh ứng thi, Vương Cửu Ân chỉ điểm cho Lư Triệu An đến phường Bình Khang tìm Ngạc Cơ. Đợi đến khi Lư Triệu An đỗ đầu bảng, bọn chúng mới chính thức bắt đầu lôi kéo . Hôm đó Vương Cửu Ân vốn định dẫn Lư Triệu An gặp chủ mưu, ngờ Hồ Quý Chân công t.ử xông nhà họ Lư hỏng chuyện. Ngày xảy chuyện, Vương Cửu Ân trốn khỏi Trường An, hiện tại rõ tung tích. Mấy hôm đến huyện Vạn Niên tra cứu sổ sách hộ tịch, xác nhận căn nhà danh nghĩa vẫn luôn tên Vương Cửu Ân."

"Nói thì căn nhà là một trong những địa điểm bọn chúng dùng để liên lạc bí mật và bày bố kế hoạch?"

Lận Thừa Hữu im lặng một lát: "Đáng tiếc đồ đạc cũ trong nhà sớm dọn sạch. Dù sót chút dấu vết thì việc lục soát cũng chuyện một sớm một chiều. Ta cho tạm thời niêm phong căn nhà đó, để tra kỹ ."

Nghiêm Tư Trực định tiếp lời thì ngỡ ngàng phát hiện môi Lận Bình sự rách. Trông giống đánh, mà giống c.ắ.n hơn...

Chuyện kỳ lạ nhất. Kỳ lạ nhất là vẻ mặt Lận Bình sự toát lên sự bối rối khó tả. Rõ ràng đang bàn luận vụ án, nhưng thần sắc hề hăng hái như ngày, còn vẻ lảng tránh...

Nghiêm Tư Trực chợt nhớ Lận Thừa Hữu chập tối nay xin thủ dụ của Thánh nhân đến đạo quán Ngọc Chân.

"Lận Bình sự, tra gì ở trong quán ?"

Đã tra manh mối quan trọng về kẻ chủ mưu, tại Lận Bình sự tiếp?

Lận Thừa Hữu lảng sang chuyện khác: "Muộn quá , tẩu phu nhân chắc vẫn đang đợi Nghiêm đại ca ở nhà nhỉ? Ta tiện đường cung, để đưa Nghiêm đại ca về nhà luôn."

Nghe nhắc đến tên vợ, nét mặt Nghiêm Tư Trực lập tức dịu vài phần. Y áy náy đồng hồ nước ở góc phòng, thu dọn giấy tờ: "Đi ngay đây."

Khi hai ngoài, Lận Thừa Hữu : "Ngày mai rời kinh một chuyến, mấy vụ án tạm thời gác . Hồ sơ sẽ gửi cung , đợi về kinh sẽ tiếp tục điều tra."

Nghiêm Tư Trực Lận Thừa Hữu sắp thống lĩnh quân Thần Sách xuất chinh, ngẩn : "Lận Bình sự bao giờ về? Cần gì gửi hồ sơ cung, trong thời gian ở kinh, thể ngóng thêm ở mấy khu phố đó, lâu ngày sẽ tìm manh mối gì."

Lận Thừa Hữu lắc đầu: "Vô ích thôi. Kẻ hành sự còn cẩn trọng hơn cả nhà họ Bành, tai mắt nuôi trướng chắc ít hơn họ Bành. Nhỡ Nghiêm đại ca tra gì, sợ bọn chúng gây bất lợi cho . Ta còn mấy vụ án hóc búa khác, nhân tiện phiền Nghiêm đại ca để tâm điều tra giúp."

Nghiêm Tư Trực ngẩn một lúc khổ: "Được , đợi về tính tiếp."

Đến cửa nhà Nghiêm Tư Trực, gia nhân tiếng động bèn xách đèn lồng đón.

Lương bổng của Nghiêm Tư Trực đủ mua nhà, căn nhà nhỏ hẹp là thuê.

Nghiêm Tư Trực xuống ngựa , bên trong vọng tiếng phụ nữ chuyện rì rầm. Lận Thừa Hữu đó là giọng vợ Nghiêm Tư Trực. Vợ chồng họ tình cảm thắm thiết, dù Nghiêm Tư Trực về muộn đến , Nghiêm phu nhân cũng đích đón.

Nghiêm Tư Trực nhỏ với vợ vài câu, lát , nắm lấy dây cương của Lận Thừa Hữu nhiệt tình mời: "Nhà nấu đồ ăn khuya , Lận Bình sự ăn xong hãy ."

Lận Thừa Hữu vốn quan cách, đây khi phá án muộn quá cũng từng ghé qua ăn khuya nhà họ.

Lận Thừa Hữu : "Bình thường thì chắc chắn phiền tẩu phu nhân một bữa, nhưng hôm nay thực sự dứt , còn cung bàn mấy việc quan trọng với Bá phụ."

Nghiêm Tư Trực đành buông dây cương: "Vậy ép nữa. Gần đây đèn đóm gì, nào, để Nghiêm đại ca xách đèn tiễn đầu ngõ."

Nói y giơ cao đèn lồng dẫn đường.

Lận Thừa Hữu cảm ơn: "Không cần , đêm mà. Nghiêm đại ca về , ở kinh thành đợt , nhớ giữ gìn sức khỏe. Vụ án đừng tra nữa, đợi về tính."

Đây là thứ ba trong tối nay Lận Thừa Hữu dặn dò y đừng tra tiếp nữa. Nghiêm Tư Trực sững sờ, trong lòng dù thắc mắc đến mấy cũng đành gật đầu đồng ý.

Lận Thừa Hữu yên tâm phần nào: "Vậy đây, Nghiêm đại ca bảo trọng."

"Lên đường bình an." Nghiêm Tư Trực tại chỗ theo Lận Thừa Hữu.

Lận Thừa Hữu chắp tay chào, thúc ngựa rẽ khỏi ngõ, ngoảnh vẫn thấy Nghiêm Tư Trực giơ cao đèn lồng soi đường cho .

Việc quân thần tốc, Lận Thừa Hữu dám chậm trễ thêm, quất roi thúc ngựa, trong chớp mắt hòa màn đêm.

...

Trong cung Đại Minh, Hoàng đế và Đạo trưởng Thanh Hư T.ử đ.á.n.h cờ đợi tin.

Khi đồng hồ nước chỉ giờ Tý, Lận Thừa Hữu cuối cùng cũng .

Quan công công dẫn dâng đồ ăn khuya lên rón rén lui .

"Khoan Nô bảo con đem Tuấn Nô tặng ." Thanh Hư T.ử nheo mắt đồ tôn: “Tặng cho ai thế?"

"Tặng cho Đằng nương t.ử ạ." Lận Thừa Hữu thản nhiên đáp.

"Làm gì mà muộn thế mới về?"

Lận Thừa Hữu mặt đổi sắc: "Con tiện đường ghé Đại Lý Tự tìm Nghiêm Tư Trực một chuyến."

Vừa xuống ánh đèn. A Hàn và Thanh Hư T.ử thấy mặt Lận Thừa Hữu, bỗng chốc im bặt.

Lận Thừa Hữu vô thức đưa tay che miệng, thấy thế càng lộ vẻ chột , dứt khoát im lặng húp cháo, mượn cái bát che bớt đôi môi. Cháo nóng vết thương ở môi đau rát, sợ hai vị trưởng bối manh mối, đành c.ắ.n răng chịu đựng.

Thanh Hư T.ử đẩy một bát ngọc đến mặt đồ tôn: "Uống từ từ thôi, coi chừng bỏng miệng."

Lận Thừa Hữu suýt sặc. Trong bát là đá lạnh.

A Hàn ôn tồn chuyển chủ đề: "Về Đại Lý Tự bàn giao vụ án đang dở dang ?"

Lận Thừa Hữu như chuyện gì, tiếp lời: "Nghiêm Tư Trực sắp xếp xong hồ sơ vụ án của nhóm Hạo Nguyệt Tán Nhân . Hoài Tây đạo phất cờ phản, kẻ đó nhất định sẽ hành động. Những vật chứng để ở Đại Lý Tự an , chi bằng để Bá phụ đích bảo quản."

A Hàn nhận lấy xấp hồ sơ, càng xem sắc mặt càng nghiêm trọng.

Lận Thừa Hữu : "Kẻ chuẩn lâu, sớm rục rịch động thủ. Nếu dẹp loạn nhanh chóng thì nhất, còn nếu kéo dài, e rằng sẽ nhân cơ hội gây rối..."

A Hàn ngẫm nghĩ: "Tác chiến quan trọng nhất là . Bành Chấn dù chuẩn kỹ càng đến mấy cũng ngờ Đằng Thiệu nhận tin từ mấy tháng . Không những thế, khanh còn báo ngay cho Lận Hiệu. Hoài Tây đạo bây giờ chẳng khác nào cái sàng rách gió lùa tứ phía, khai chiến dò rõ chân tướng. Bá phụ cho các con thời hạn hai tháng cũng là sự cân nhắc kỹ lưỡng. Kể cả cuộc chiến dẹp loạn kéo dài đến nửa năm, tổn hao binh lực triều đình cũng đáng kể. Cho dù kẻ đó nhân lúc hỗn loạn đục nước béo cò cũng thể nên chuyện gì lớn ."

Lận Thừa Hữu im lặng. Điều khiến băn khoăn là chỗ .

Nhà họ Bành tạo phản là cơ hội ngàn năm một đối với kẻ đó. Như lời Lý Hoài Cố về "kiếp ", triều đình mất tròn ba năm mới dẹp xong loạn. Dư độc trong Bá phụ cứ ba năm phát tác một . Nếu tạo phản đúng lúc Bá phụ tái phát bệnh cũ, phần thắng tự nhiên sẽ lớn hơn nhiều. Vì thế nhóm Hạo Nguyệt Tán Nhân mới trăm phương ngàn kế ép nhà họ Bành tạo phản ngay trong năm nay.

Hiện giờ tin tức nhà họ Bành tạo phản lộ sớm, nghĩa là cuộc chiến dẹp loạn thể sẽ rút ngắn . Chỉ cần binh lực suy giảm nhiều, kẻ đó dù chuẩn kỹ đến cũng khó lòng gây sóng gió gì lớn.

Kẻ đó chuyện ?

Hắn sẽ từ bỏ cơ hội , tiếp tục chờ đợi một "nhà họ Bành" tiếp theo tạo phản? Hay là chuyển sang hành động khác?

Từ bỏ là tuyệt đối thể. Tuy nhiên, đợi một kẻ tạo phản thực lực tương đương nhà họ Bành nữa chuyện dễ dàng.

Chuyển sang hành động khác ...

Lận Thừa Hữu : "Bá phụ, nhớ hôm đó cháu từng bẩm báo với , Hạo Nguyệt Tán Nhân từng tiên đoán Trường An sẽ một đại tai kiếp..."

Cuộc trò chuyện bất giác kéo dài hơn nửa canh giờ.

A Hàn trầm ngâm hồi lâu với Lận Thừa Hữu: "Bá phụ trong lòng tính toán. Cha con ngày sẽ về đến Trường An, sẽ cùng họ bàn bạc kỹ lưỡng đối sách. Tiếc là trời sáng con , kịp gặp mặt họ..."

Đạo trưởng Thanh Hư T.ử thở dài: "Đi , , con phúc lớn mạng lớn, Sư tôn cũng chẳng lo lắng gì. Phải , lúc nãy con gặp Đằng nương tử, hỏi con bé về chuyện Thác Câu Chú ? Con bé trúng loại bùa chú ?"

Trong lòng Lận Thừa Hữu vốn dĩ dâng lên nỗi bất an mãnh liệt, bèn rời bàn, quỳ xuống dập đầu bình bịch mấy cái hai vị trưởng bối: “Nhắc đến chuyện , một việc con nhờ cậy Sư tôn và Bá phụ."

A Hàn và Thanh Hư T.ử , dần dần hiểu : "Con cứ ."

"Tâm ý của con đối với Đằng nương tử, chắc Bá phụ và Sư tôn đều rõ. Lần xuất chinh, điều con yên tâm nhất là cô . Như Sư tôn , kẻ hạ chú cố tình để cô sống quá mười sáu tuổi. Hơn nữa lẽ do hạ chú chỉ một, nên thuật 'mượn mạng' cũng hóa giải . Vì thế 'kiếp ' rõ ràng giúp cô mượn mạng, nhưng khi sống vẫn mang theo lời nguyền oán khí. Chỉ cần lời nguyền một ngày hóa giải, Đằng Ngọc Ý sẽ mãi giam hãm trong mê cục . mà... nếu lời nguyền oán khí bắt nguồn từ trận chiến Nam Dương thì Đằng Ngọc Ý vô tội bao?"

A Hàn và Thanh Hư T.ử đồng thanh thở dài.

Lận Thừa Hữu nghiêm mặt : "Con và Đằng Ngọc Ý tuy quen lâu nhưng cùng trải qua vô chuyện, cùng chống đại ma vật trời đất dung, cùng bắt giữ những kẻ gian ác. Cô luôn con là ân nhân cứu mạng, nhưng cô cũng bao cứu con. Những chuyện cô gặp ở 'kiếp ', đồ tôn hết, nhưng sự kiên cường dũng cảm của Đằng Ngọc Ý kiếp , đồ tôn hiểu rõ hơn ai hết. Cô liều mạng như chỉ vì sống sót. Đợi dẹp xong phản quân, đồ tôn sẽ về giúp cô giải chú. Bất kể cách hóa giải khó khăn đến , đồ tôn cũng sẽ liều thử một ."

Sắc mặt A Hàn khẽ biến, Thanh Hư T.ử dựng ngược lông mày: "Con, cái thằng ..."

"Trong thời gian đồ tôn ở Trường An, an nguy của Đằng Ngọc Ý xin nhờ cậy các vị trưởng bối." Lận Thừa Hữu cúi đầu lạy tạ.

Không khí trong điện trở nên nặng nề. A Hàn đầu Sư phụ một cái, thở dài : "Đứa trẻ ngoan, con cứ yên tâm. Dù con nhờ cậy, Bá phụ cùng cha con và Sư tôn cũng sẽ dốc lòng chăm sóc Đằng nương tử."

Lận Thừa Hữu vẫn chịu dậy, rõ ràng là đang đợi lời hứa của Sư tôn.

Thanh Hư T.ử sa sầm mặt đồ tôn. Lời nguyền độc địa như , hóa giải dễ dàng. Đứa trẻ mệnh tình kiếp, ông cứ tưởng sẽ ứng "Tuyệt Tình Cổ", nào ngờ lúc nên động lòng nó vẫn cứ động lòng. Giờ xem , cái gọi là "kiếp", ứng Thác Câu Chú của Đằng nương tử.

Thấy đồ tôn trĩu nặng tâm tư, Thanh Hư T.ử rốt cuộc cũng mềm lòng, than thở: "Đi , ."

Lông mày Lận Thừa Hữu giãn , dập đầu thật mạnh mấy cái nữa mới chịu dậy.

...

Đằng Ngọc Ý tỉnh dậy khi trời tờ mờ sáng. Vừa mở mắt thấy đầu đau như búa bổ.

Nàng ôm trán. Đêm qua uống say ? Xem chừng say nhẹ. Đầu óc mơ màng nhớ một hồi mà chẳng nhớ gì. Định xuống ngủ tiếp thì chợt ngoài cửa sổ tiếng gâu gâu lạ tai, kèm theo đó là tiếng sợ thích thú của đám tiểu nha : "Ái chà, con báo nhỏ tính khí lớn thật đấy..."

Báo?

Rồi tiếng Bích Loa quát: "Các em nhỏ tiếng thôi! Nương t.ử còn đang ngủ."

Đằng Ngọc Ý nghi hoặc bỏ con búp bê trong lòng xuống, vén chăn định xuống giường. Nhìn sắc trời ngoài cửa sổ chắc mới canh năm. Kỳ lạ thật, trong sân náo nhiệt thế ? Lúc xỏ giày, khóe mắt nàng liếc thấy vật lạ đặt bên gối.

Quay đầu , là một chiếc hộp sơn mài khảm xà cừ hoa điểu nhỏ xíu.

Bên cạnh hộp sơn mài là một miếng ngọc bội sáng trong lạnh lẽo.

Đằng Ngọc Ý ngẩn , thắc mắc gọi: "Xuân Nhung, Bích Loa."

Vừa gọi nàng cầm miếng ngọc bội lên, kỹ một hồi, khỏi giật . Đây chẳng là miếng ngọc bội Lận Thừa Hữu thường đeo bên hông ?

Sao nó chạy lên giường nàng thế ?

Xuân Nhung và Bích Loa tiếng gọi bèn : "Nương t.ử tỉnh ạ?"

Đằng Ngọc Ý kinh ngạc thôi: "Ngọc bội ai mang đến đây?"

Xuân Nhung và Bích Loa lúng túng : "Tối qua Thành Vương Thế t.ử để đấy ạ."

Đằng Ngọc Ý mù tịt. Tối qua? Lận Thừa Hữu tới đây ư?

Nàng mơ hồ cảm thấy điềm chẳng lành: "Hắn đến lúc nào? Sao ?"

"Nương t.ử say rượu, cứ nằng nặc đòi Thành Vương Thế t.ử trong sân bằng ." Xuân Nhung tàn nhẫn vạch trần sự thật.

"Nương t.ử thực sự nhớ chút gì ?" Bích Loa lí nhí hỏi.

Đằng Ngọc Ý ôm đầu vắt óc suy nghĩ một hồi. Đầu óc tuy như mớ bòng bong nhưng cũng lờ mờ nhớ vài hình ảnh đứt đoạn. Càng nghĩ, da đầu nàng càng tê dại, suýt nữa thì ngã lăn từ giường xuống đất.

Thôi xong, hình như nàng chuyện gì đó kinh thiên động địa .

Xuân Nhung và Bích Loa lấy áo khoác giá gỗ t.ử đàn xuống, gần giúp Đằng Ngọc Ý mặc áo. Trong lúc Đằng Ngọc Ý dậy, Bích Loa ghé tai thì thầm mấy câu.

Người Đằng Ngọc Ý lảo đảo. Cái gì? Tối qua nàng bám chặt lấy Lận Thừa Hữu, còn... ôm mặt hôn?

Nàng như sét đ.á.n.h trúng đỉnh đầu, cả ngơ ngác. Hoảng loạn một hồi, nàng ngơ ngác quanh quất chui tọt trong chăn, trùm kín đầu, hét lớn trong chăn: "Không thể nào! Ta đời nào chuyện như thế!"

Bích Loa và Xuân Nhung mếu máo: "Chúng nô tỳ dám bậy. Tối qua nương t.ử cứ như dây bầu dây bí quấn chặt lấy Thành Vương Thế t.ử buông. Đừng chúng nô tỳ, đến cả Trình bá và Đoan Phúc cũng gỡ nương t.ử khỏi Thế t.ử ."

Dây bầu dây bí? Đằng Ngọc Ý run rẩy .

Nàng nhắm nghiền mắt, run giọng : "Nói bậy, các ngươi bậy."

trong thâm tâm nàng Xuân Nhung và Bích Loa thật. Dù quên sạch chuyện khác, nàng vẫn lờ mờ nhớ từng ôm mặt Lận Thừa Hữu...

Nàng bao giờ ngắm ở cách gần như thế. Nếu chỉ là mơ, tuyệt đối thể hình dung rõ ràng đường nét khuôn mặt đến .

Đằng Ngọc Ý mặt đỏ tía tai. Nếu mặt cái hố, nàng chắc chắn sẽ nhảy xuống ngay lập tức do dự. Trùm kín mặt vẫn đủ, nàng bắt đầu cuộn trong chăn lăn qua lăn . dù xoắn thành cái bánh quẩy cũng xua cảm giác hổ độn thổ .

Xuân Nhung cúi xuống kéo chăn của Đằng Ngọc Ý: "Nương t.ử đừng ủ nữa. Ngoài miếng ngọc bội , Thành Vương Thế t.ử còn gửi tặng một con báo đen nhỏ. Con báo tính tình kiêu ngạo lắm, giờ đang ngoài hành lang thèm để ý đến ai. Nương t.ử tin thì ngoài mà xem."

Đằng Ngọc Ý im bất động.

Lăn lộn giường ăn thua, nàng quyết định giả c.h.ế.t.

Bích Loa và Xuân Nhung "con sâu đo" bất động giường, bất lực dang tay: "Nương tử, chuyện , trốn cũng ích gì ạ?"

Nói cứ như nàng gì Lận Thừa Hữu . Đằng Ngọc Ý ngượng ngùng co ngón tay , mới phát hiện vẫn đang nắm chặt miếng ngọc bội của Lận Thừa Hữu. Nàng theo phản xạ buông tay , nhưng ngay đó nắm chặt lấy. Đây là vật tùy của Lận Thừa Hữu, giờ nàng đang trùm chăn, lăn qua lăn nhỡ lát nữa tìm thấy thì .

"Hai vị tiểu đạo trưởng cũng đến , là đợi Đằng nương t.ử cùng tiễn sư đấy ạ."

Đằng Ngọc Ý vẫn kiên quyết nhúc nhích.

"Không ngay là kịp ạ."

Đằng Ngọc Ý bực bội nhắm mắt chặt hơn. Gặp Lận Thừa Hữu thì gì? Tối qua là nàng chủ động sàm sỡ , hôn ôm mặt cả sân , chuyện ngay cả con báo nhỏ Tuấn Nô cũng chứng . Cứ nghĩ đến chuyện là nàng chỉ hổ c.h.ế.t cho xong.

Hết mặt mũi , nàng quyết định cả ngày hôm nay bước chân khỏi phòng.

Xuân Nhung đưa chiếc hộp sơn mài nhỏ bên gối đến chăn: "Nương tử, cái cũng là Thành Vương Thế t.ử gửi tới. Nô tỳ thấy giống cây trâm nương t.ử mất ở đạo quán Ngọc Chân dạo ."

Trong chăn im lặng một lát, Đằng Ngọc Ý bật dậy chui .

Trong hộp sơn mài tĩnh lặng một cây trâm bộ d.a.o ngọc trai, quen mắt vô cùng.

Đằng Ngọc Ý thể tin nổi chiếc hộp, cầm cây trâm lên xoay nhẹ đầu ngón tay. Không sai, là cây trâm để cho nàng.

Hồi đó cây trâm rơi trong địa cung. Sau đó nàng đến đạo quán Ngọc Chân tìm , nhưng giờ đạo quán thủ dụ của Thánh nhân thì . Nàng , hơn nữa địa cung đó biến hóa khôn lường, một cây trâm nhỏ bé rơi đó theo lý thì thể tìm nữa.

Lận Thừa Hữu ...

Ánh sáng của cây trâm phản chiếu trong đôi mắt đen láy của Đằng Ngọc Ý. Ngực nàng phập phồng, bất chấp đôi má vẫn còn nóng ran, nàng duỗi chân xuống giường, ủ rũ xỏ giày: "Chuẩn y phục, ngoài một chuyến ngay."

Bích Loa và Xuân Nhung ngạc nhiên .

Đằng Ngọc Ý vội vàng rửa mặt chải đầu, bàn trang điểm, chợt nhớ một việc: "Mang mấy hộp bánh hoa tươi mấy hôm đây. À , cả bộ áo hè màu xanh lam đậm may cho A gia nữa, mang hết đây."

Thu dọn xong xuôi bước ngoài phòng, quả nhiên thấy con báo đen nhỏ đang ngoài hành lang.

"Tuấn Nô." Đằng Ngọc Ý vui vẻ bước tới.

Trước mặt con báo đen đầy những nha tò mò vây quanh. Nó kiêu kỳ gác hai chân lên , đôi mắt xanh biếc đầy vẻ khinh khỉnh. Nghe tiếng Đằng Ngọc Ý gọi, nó lười biếng ngoảnh .

Đằng Ngọc Ý đưa hộp đồ ăn cho Đoan Phúc bậc thềm, xổm xuống xoa đầu Tuấn Nô: "Đi theo ngoài một chuyến."

Nói đợi thêm lời nào, nàng nắm lấy sợi dây vàng cổ Tuấn Nô, bước nhanh ngoài.

Tuấn Nô hiếm khi ngoan ngoãn một , dậy ngoan ngoãn theo bước Đằng Ngọc Ý, nghênh ngang bỏ ánh mắt ngưỡng mộ của đám nha .

Tuyệt Thánh và Khí Trí đến từ sớm, Khoan Nô cũng đang đợi ở trung đường. Lận Thừa Hữu tin tưởng linh tính của Tuấn Nô, nhưng cũng sợ nó quậy phá ở Đằng phủ, nên khi đặc biệt dặn Khoan Nô sang hướng dẫn hầu nhà họ Đằng cách cho báo ăn.

"Đằng nương tử." Tuyệt Thánh và Khí Trí vui vẻ vây quanh, Khoan Nô bên cung kính hành lễ.

"Tối qua Tuấn Nô ngoan ạ? Dù mấy ngày tới bọn cũng ở quý phủ, việc cho nó ăn cứ giao cho bọn là ."

"Nó ngoan lắm." Đằng Ngọc Ý hòa nhã đáp: “Khoan Nô, món đồ quên đưa cho Thế tử, ngươi Thế t.ử nhà ngươi mấy giờ khởi hành ?"

Khoan Nô lớn tiếng đáp: "Thế t.ử dặn ạ, nếu Đằng nương t.ử đích tiễn, cứ để tiểu nhân dẫn đường."

Đằng Ngọc Ý á khẩu. Sao đoán nàng tiễn chứ? Cái tật tự tin thái quá của Lận Thừa Hữu bao giờ mới sửa đây?

Nếu vì...

Thôi bỏ .

"Vậy mau dẫn đường ." Đằng Ngọc Ý hắng giọng.

Trên đường , Tuyệt Thánh và Khí Trí ngượng ngùng : "Lại phiền Đằng nương t.ử một thời gian . Sư dặn, khi về Trường An, bọn túc trực bên cạnh Đằng nương t.ử rời nửa bước."

Đằng Ngọc Ý : "Nói gì phiền chứ, cầu còn . Ta mời các đến phủ ở từ lâu . Ta bảo Trình bá dọn dẹp sạch sẽ cái viện nhỏ các ở, các cứ tự nhiên như ở nhà, ăn gì chơi gì cứ bảo ."

Khí Trí ngây ngô một lúc, liếc thấy chiếc chuông Huyền Âm cổ tay Đằng Ngọc Ý, vội móc trong n.g.ự.c một vật giống hòn đá: "Sư thì tiếng chuông Huyền Âm báo động nữa. Sư vốn định đưa hòn đá Ứng Linh cho Sư tôn, nhưng Sư tôn tuổi cao quá , nghĩ nghĩ đành đưa cho . Sư bảo ngủ thính hơn Tuyệt Thánh, để , Đằng nương t.ử chuyện gì cũng phát hiện kịp thời."

Tuyệt Thánh thêm: "Trước đây sư để đá Ứng Linh trong ngực, nên mỗi Đằng nương t.ử chuyện gì, sư bên đó ngay lập tức."

Đằng Ngọc Ý nhận lấy đá Ứng Linh nhẹ nhàng vuốt ve. Trong xe yên tĩnh lạ thường, hai tiểu đạo sĩ thấy nàng chỉ mải hòn đá gì nên cũng dám mở miệng nữa.

Khoan Nô liên tục giục phu xe: "Đi cửa Phương Lâm."

Quân Thần Sách đóng quân ở Long Thủ Nguyên phía Bắc thành, đương nhiên cũng xuất chinh từ phía Bắc. Trời còn sớm, đường đông, xe trâu lao vun vút, như bay về phía cửa Phương Lâm.

Đợi đến khi họ đến ngoại thành vẫn chậm một bước. Quân Thần Sách chia đóng giữ ở khu vực Kinh Kỳ và Quan Nội đạo. Ngoài Trường An còn phân bố ở các trấn Phụng Thiên, Phù Phong, Hộ huyện, Thiểm Châu. Lần điều năm vạn binh mã dẹp loạn, dù Thánh nhân hạ mật chỉ từ hôm , cũng mất ít nhất hai ba ngày mới tập hợp đủ quân sĩ trướng.

Lận Thừa Hữu là chủ tướng quân Thần Sách, chắc chắn trời sáng nhổ trại xuất chinh .

May mà đương kim Thánh nhân chính trị cởi mở, chỉ cần hành quân bí mật, triều đình đều cho phép gia quyến của các tướng lĩnh ngoài cổng thành tiễn đưa. Đằng Ngọc Ý tiện trộn đám nữ quyến tiễn, đành cho xe dừng một ngọn đồi nhỏ cách cổng thành xa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.xyz/cong-ngoc/chuong-122.html.]

Khi họ leo lên đỉnh đồi, khéo thấy đoàn quân trùng điệp đang dần xa.

Triều đình cố ý để Hoài Tây đạo lầm tưởng chủ lực dẹp loạn là quân Thần Sách, nên xuất chinh khí thế vô cùng hùng hậu. Ánh nắng sớm mùa hạ chiếu rọi lên binh mã sắt thép, tỏa một vầng hào quang chói lòa, ánh vàng rực rỡ vô tận sánh ngang với vầng thái dương đang phun trào. Lúc mới đầu hạ, gió se lạnh thổi qua Long Thủ Nguyên, cờ xí hành quân bay phấp phới trong gió.

Đằng Ngọc Ý chạy ngược lên theo triền dốc, chỉ hận thấy bóng dáng Lận Thừa Hữu. Tuyệt Thánh và Khí Trí rướn cổ ngó, giậm chân: "Làm bây giờ."

Đằng Ngọc Ý ôm hộp đồ ăn kiễng chân xa, bỗng thấy một đội kỵ binh phi từ trong thành.

Dẫn đầu là một thiếu niên tướng quân tư rạng rỡ, mặc quân phục đeo roi da, trán thắt khăn đỏ, lưng đeo cung vàng dài.

Thiếu niên , phi ngựa như bay ánh nắng vàng rực rỡ, quả thực tựa thiên thần. Hắn xuất hiện lập tức khiến đám nữ quyến chân tường thành ồ lên khe khẽ: "Nhìn kìa, đó là Thành Vương Thế tử."

"Lận Thừa Hữu." Đằng Ngọc Ý mừng sợ, vội vã chạy xuống. tiếng gọi khẽ của nàng trong nháy mắt tiếng trống trận vang rền nhấn chìm.

Tiếng trống trận thùng thùng rung động lòng như đang tiếp thêm sĩ khí cho các chiến sĩ xuất chinh.

Có lẽ quân tình phía biến, Lận Thừa Hữu qua chân tường thành hề dừng , mà phi thẳng về phía lăng nguyên bao la phía .

Trong chốc lát, bụi đất cuộn lên mù mịt, tiếng hò reo rung chuyển mặt đất.

Đằng Ngọc Ý đuổi theo một đoạn, thấy bóng dáng Lận Thừa Hữu sắp biến mất trong đoàn quân, đành ôm hộp đồ ăn dừng .

Lúc , Lận Thừa Hữu dường như cảm nhận điều gì, bất ngờ ghìm cương ngựa, đầu phía .

Đằng Ngọc Ý mừng rỡ khôn xiết, liều mạng leo lên đỉnh đồi, nhưng cách quá xa, thể rõ biểu cảm của Lận Thừa Hữu.

Lận Thừa Hữu quả thực chẳng thấy gì, bởi nơi chú ý là cửa Phương Lâm. Theo phong tục xưa nay, gia quyến thường chân tường thành bịn rịn tiễn đưa.

Hắn ngoái hồi lâu, bắt gặp bóng dáng quen thuộc thì khỏi chút thất vọng. chút chuyện cũng chẳng đ.á.n.h gục . Tối qua Đằng Ngọc Ý say bí tỉ, giờ chừng còn dậy. Chỉ cần nàng tỉnh nhất định sẽ đến tiễn .

Tiếc là quân tình đổi, đến Thiểm Châu tối nay, thể đợi thêm nữa. Hắn nhanh chóng thu tâm trí, định đầu thì chợt nhận điều gì, ánh mắt di chuyển về phía một ngọn đồi nhỏ mấy ai để ý đằng xa.

Và thấy mấy chấm đen nhỏ đồi.

Khóe môi Lận Thừa Hữu nở một nụ còn rạng rỡ hơn cả ánh bình minh. Dù rõ mặt mũi những đó, nhưng tự tin khẳng định trong đó Đằng Ngọc Ý.

Hắn đầu , cái bóng đầu tiên bỗng di chuyển nhanh chóng. Gió thổi qua, dải lụa sắc màu rực rỡ tung bay lưng đó.

Đó là dải lụa tay áo của tiểu nương tử.

Lần Lận Thừa Hữu càng thêm chắc chắn đó là Đằng Ngọc Ý. Cái đối với ngọt ngào hơn cả mật. Không lời , gặp mặt, thậm chí biểu cảm cũng chẳng rõ, nhưng cảnh tượng như một bức tranh khắc sâu tâm khảm . Nhìn một lúc, lưu luyến liếc bóng dáng cuối, dứt khoát giật cương, đầu thúc ngựa thẳng.

Đằng Ngọc Ý nguyên tại chỗ, dõi mắt bóng dáng xa. Chắc là Lận Thừa Hữu thấy họ nhỉ? cũng chắc chắn lắm. Tiếc hơn là món bánh hoa hồng mong nhớ bấy lâu vẫn đến tay . Đến muộn , giờ mà đưa nữa thì mang tiếng hỏng quân kỷ.

Mặt trời dần lên cao, gió hạ thổi mát rượi cả . Khi những lá cờ hiệu khuất dần, Long Thủ Nguyên dần trở yên tĩnh. Đằng Ngọc Ý về hướng quân đội biến mất, hồi lâu vẫn dời bước. Chợt chân đồi tiếng gọi: "Tuấn Nô?"

"Tuyệt Thánh, Khí Trí?"

Đằng Ngọc Ý ngạc nhiên xuống. Trên con đường nhỏ thành chân đồi, một đoàn xe trâu trang trí núm ngọc đang tới. Chỉ hành lý và hầu cũng đủ đến phận cao quý.

Trên một chiếc xe trâu, một tiểu công t.ử đang vén rèm ngoài. Người lên tiếng là vị tiểu công t.ử : "A gia, A nương, kìa, sườn đồi là Khoan Nô và Tuấn Nô."

Vừa qua, Đằng Ngọc Ý đoán phận của đoàn . Quả nhiên Khoan Nô reo lên: "Vương gia, Vương phi, Nhị công tử."

Tuyệt Thánh và Khí Trí cũng vui vẻ chạy xuống đồi.

Chạy một đoạn : "Đằng nương tử, đó là cha của sư ."

Đằng Ngọc Ý đành dẫn Đoan Phúc và Tuấn Nô xuống núi. Trước xe trâu một con ngựa thiên lý, lưng ngựa là một đàn ông mặc áo bào xanh đá, trạc hơn ba mươi tuổi, khí độ xuất trần, nghiêm trang như băng ngọc. Đôi mắt và hàng lông mày trong veo như suối nguồn khiến Đằng Ngọc Ý lập tức liên tưởng đến Lận Thừa Hữu.

Vẻ của Lận Thừa Hữu một nửa là thừa hưởng từ đàn ông .

Khoan Nô bên cạnh giới thiệu với chủ nhân.

Nghe Khoan Nô bẩm báo, Thành Vương bắt đầu nghiêm túc quan sát đứa trẻ mặt.

"Cháu là Đằng nương tử?"

Đằng Ngọc Ý cung kính hành lễ.

"Đứa trẻ ngoan, cần đa lễ." Vẻ mặt Thành Vương trầm tĩnh nhưng ánh mắt ấm áp. Ông ngắm Đằng Ngọc Ý một lúc, nghiêng đầu vọng trong xe với giọng ôn tồn: "Dao Dao, con bé là con gái Đằng tướng quân."

Đằng Ngọc Ý thầm nghĩ, giọng của Thành Vương trầm ấm giống hệt cha nàng, mở miệng mang sức mạnh trấn an lòng . Phẩm cách sừng sững như núi tự nhiên mà , mà do sự từng trải và năm tháng bồi đắp dần cốt tủy. Từng lời cử chỉ đều khiến nể phục, dường như chuyện tày trời đến mặt họ cũng chẳng đáng sợ hãi.

Trong xe lập tức động tĩnh. Rèm xe vén lên, một tiểu công t.ử mặc áo bào đỏ đội mũ vàng chui , chừng mười ba mười bốn tuổi, tướng mạo giống Lận Thừa Hữu, chỉ là các nét trổ mã hết, vóc dáng cũng mảnh khảnh.

thần thái thông minh tuyệt đỉnh thì y hệt Lận Thừa Hữu. Tiểu công t.ử một cái khiến như tắm trong gió xuân. Cậu bé Đằng Ngọc Ý với vẻ thiện, tò mò Tuấn Nô chân nàng, nghiêm chỉnh hành lễ với Đằng Ngọc Ý vén rèm xe.

Rất nhanh, một thiếu phụ xinh bước xuống xe, là Thành Vương phi. Vị Vương phi chút kiêu ngạo nào, xuống xe là xuống xe ngay.

Đằng Ngọc Ý bỗng dưng thấy lúng túng. Trước đây từng gặp nhưng xa quá, gần mới phát hiện da dẻ Thành Vương phi trắng ngần như tuyết, đôi mắt càng trong trẻo tuyệt trần. Đằng Ngọc Ý nhớ những lời đồn đại về vợ chồng Thành Vương, thực sự thể tưởng tượng nổi cảnh vị Vương phi đích dạy dỗ con trai.

Thành Vương phi dáng nhanh nhẹn, xuống xe vững, thấy Đằng Ngọc Ý mắt bèn sáng lên, mỉm chồng một cái vẫy tay với Đằng Ngọc Ý: "Cháu tên là Ngọc Ý đúng ? Ta là của Lận Thừa Hữu. Lại đây, để kỹ cháu nào."

Lòng Đằng Ngọc Ý ấm áp lạ thường. Nụ của Thành Vương phi chân thành tha thiết, nụ như sưởi ấm cả tâm can đối diện. Nhìn sang Thành Vương Lận Hiệu đang ngay ngắn ngựa, tuy tươi như vợ nhưng sự ấm áp trong mắt cũng đủ tan chảy tuyết đầu mùa.

Đằng Ngọc Ý cảm thấy vô cùng thiết, lộ hai lúm đồng tiền, bước lên nhún hành lễ: "Kính chào Vương phi."

...

Hai tháng .

Chiến sự ở Hoài Tây ngày càng ác liệt.

Từ khi nhà họ Bành cát cứ Hoài Tây, bọn họ tiếc công sức khuyến khích binh sĩ trướng kết thông gia với dân chúng địa phương. Thoáng chốc mấy năm trôi qua, trong quân hiện ít tướng sĩ an cư lạc nghiệp tại Hoài Tây đạo. Để trọn đạo hiếu với cha , một tướng lĩnh thậm chí còn đón từ xa xôi Quan Lũng đến sống cùng.

Bành Chấn phản , binh lính dù cũng bán mạng cho nhà họ Bành, bởi tính mạng đều trong tay họ Bành. Kẻ nào dám chống đối, lập tức tru di tam tộc.

Về mặt thu phục lòng quân, nhà họ Bành xưa nay khéo léo. Từ năm ngoái liên tục khao thưởng binh sĩ, ngày thường cũng luận công ban thưởng trong quân. Chỉ riêng đống tiền lụa hậu hĩnh cũng đủ khiến ít kẻ cam tâm tình nguyện theo Bành Chấn.

Vừa uy h.i.ế.p dụ dỗ, trống trận vang lên, Hoài Tây đạo thể là một lòng.

Ngoài , từ mấy năm , Bành Chấn lấy cớ "Binh lực Hoài Tây mà tước, Truy Thanh, Sơn Nam Đông đạo ắt nguy" để liên tục du thuyết các Tiết độ sứ phiên trấn lân cận ngầm liên kết hỗ trợ. Mấy năm qua, bốn trấn vùng Quan Trung hình thành thế nương tựa lẫn .

Chân quân Thần Sách và quân Trấn Hải đ.á.n.h tan năm vạn quân Bành chiếm giữ kho Thái Âm, chân Lưu Chính Uy ở Truy Thanh và Vương Thế Bưu ở Sơn Nam Đông đạo lượt phất cờ phản.

Lưu Chính Uy chặn binh ở Tương Dương, Vương Thế Bưu phái binh giúp Bành Chấn trấn giữ cửa sông Qua Khẩu ở Từ Châu.

Tuyến Đặng Tương , từ Đặng Châu đến Qua Khẩu, cắt ngang trung tâm, trấn giữ yếu điểm. So với đường thủy Trần Dĩnh, vị trí địa lý còn quan trọng hơn. Một khi phản quân thực hiện ý đồ, chỉ cuộc chiến dẹp loạn giáng đòn mạnh, mà bộ tuyến vận chuyển Nam Bắc cũng rơi tình thế khốn quẫn.

Theo sự bố trí tỉ mỉ của Bành Chấn, lẽ đ.á.n.h thắng đó. Tiếc đối thủ của là kình địch bấy lâu nay - Chiến thần một triều đại Đằng Thiệu. Không chỉ , còn đụng thiếu niên tướng quân Lận Thừa Hữu dùng binh như thần, bao giờ theo lối mòn.

Cộng thêm việc tiết lộ thiên cơ từ , mấy nước cờ Bành Chấn cài cắm sẵn đều thấu từng cái một.

Từ chiếm hết tiên cơ biến thành phòng thủ động, thường chỉ trong một trận chiến. Nhà họ Bành liên tiếp thất bại. Chưa đầy hai tháng, Đằng Thiệu thành công chiếm Tương Châu và Từ Châu, quân Thần Sách do Lận Thừa Hữu chỉ huy cũng liên tiếp đoạt Dũng Kiều, Qua Khẩu.

Bành Chấn t.h.ả.m bại, buộc dẫn tàn quân rút về cố thủ tại Thái Châu. Quân mà Lưu Chính Uy và Vương Thế Bưu phái chi viện cho Hoài Tây đạo vốn dĩ là đám già yếu bệnh tật. Sau khi thua vài trận, hễ thấy cờ hiệu của quân Thần Sách và quân Trấn Hải là tan tác bỏ chạy. Lưu Chính Uy và Vương Thế Bưu sợ cháy nhà vạ lây, chủ động dâng "tội kỷ trạng" lên triều đình, thanh minh tuyệt đối lòng phản, đó cho Hoài Tây đạo mượn binh chỉ vì lời dối trá của Bành Chấn che mắt.

Giữa tháng Bảy, phó tướng Lưu Vân Hạo của Bành Chấn trấn thủ Tống Châu binh sĩ trong doanh trại g.i.ế.c c.h.ế.t. Binh sĩ gửi đầu về kinh sư, cả châu đầu hàng triều đình.

Tống Châu hàng, một quận bảy ấp của Thái Châu bèn phơi vó ngựa của quân Trấn Hải và quân Thần Sách. Chỉ đợi hạ Thái Châu, thiên hạ chẳng mấy chốc sẽ thái bình.

Tin tức truyền về, cả triều đình và dân chúng đều vô cùng phấn chấn.

Việc đầu tiên Đằng Ngọc Ý mỗi sáng thức dậy là ngóng chiến sự Hoài Tây đạo. Hễ chiến sự bất lợi là nàng thấp thỏm lo âu, còn tin thắng trận thì vui vẻ cả ngày.

Hai tháng nay nàng đến thư viện Hương Tượng học. Đằng Thiệu lo cho an nguy của con gái nên khi xuất chinh xin phép thư viện cho con nghỉ học. Ban ngày Đằng Ngọc Ý nhiều thời gian rảnh, thường cùng Tuyệt Thánh và Khí Trí ngoài trừ tà.

Gần đây ngoại thành Trường An thường xuất hiện những loại tà ma kỳ lạ. Ví dụ như loại Thất Dục Thiên hiếm gặp , nay xuất hiện ở ngoại thành phía Nam. Chỉ khác là trấn giữ trận pháp trăn tinh mà là một con hoa yêu. Thương nhân qua đó hầu như đều trúng chiêu.

Hôm đó Thành Vương phi tin, bèn cùng Đạo trưởng Thanh Hư T.ử thu phục yêu quái. Tình cờ Đằng Ngọc Ý A Chi mời đến phủ Thành Vương chơi, Vương phi tiện thể dẫn cả Đằng Ngọc Ý cùng Tuyệt Thánh và Khí Trí theo.

Đằng Ngọc Ý hào hứng mang theo kiếm Tiểu Nhai lên xe.

đến lúc thực sự diệt yêu, Đằng Ngọc Ý chẳng tự nhiên như khi ở mặt Lận Thừa Hữu. Thành Vương phi tính tình dù hòa nhã đến cũng là bậc bề , Đằng Ngọc Ý tính tình dù phóng khoáng đến mấy, mặt trưởng bối cũng cảm giác gò bó tự nhiên.

Tuyệt Thánh và Khí Trí hì hục giúp thu phục yêu quái, đầu thấy lạ quá. Đằng nương t.ử văn võ song , lúc c.h.é.m g.i.ế.c tà vật luôn lộ vẻ hung hãn, hôm nay khác hẳn, nho nhã yểu điệu, cứ như cầm nổi kiếm .

"Đằng nương tử, cô ốm ?"

"Đằng nương tử, cô sát khí đằng đằng lắm mà, hôm nay hiền thục thế?"

Thái dương Đằng Ngọc Ý giật giật. Trước cứ thấy Lận Thừa Hữu mắng sư , hôm nay nàng mới hiểu nguyên do. Trước mặt Thành Vương phi và Đạo trưởng Thanh Hư Tử, nàng mặt mũi nào mà "nhe nanh múa vuốt" diệt yêu chứ.

Thành Vương phi một lời, bước gần nắm lấy chuôi kiếm của Đằng Ngọc Ý, giúp nàng đẩy mạnh về phía .

"Phập" một tiếng, chiêu dứt khoát gọn gàng. Con nhện tinh ăn thịt bao nhiêu mặt lập tức hóa thành vũng nước mủ.

Đằng Ngọc Ý chợt thấy sự "e thẹn bộ" của thừa thãi.

"Tuyệt Thánh Khí Trí kể cho cả . Cháu những từng tự tay chặt đứt một vuốt của Thụ Yêu, mà còn giúp Hữu nhi cưa răng nanh Thi Tà nữa ?" Thành Vương phi mỉm đứa trẻ mặt.

Đằng Ngọc Ý ngượng ngùng .

"Tốt lắm." Thành Vương phi hài lòng vỗ vai Đằng Ngọc Ý. Dù là giọng điệu cử chỉ đều tràn đầy vẻ khích lệ, chỉ thiếu mỗi việc thẳng "Ta thích cháu". Làm xong những việc đó, Thành Vương phi nhanh nhẹn về bên cạnh Đạo trưởng Thanh Hư Tử.

Tuyệt Thánh và Khí Trí che miệng trộm. Đằng Ngọc Ý lườm hai một cái, lườm. Qua chuyện nàng cũng ngại chẳng dám giả vờ hiền thục nữa, vung kiếm c.h.é.m lia lịa, một dọn sạch ít tà vật nhỏ.

Đợt quái vật diệt, thành Trường An ngoài mặt yên ắng hơn hẳn. Sau đó A Chi thường mời Đằng Ngọc Ý đến phủ Thành Vương chơi, Đằng Ngọc Ý cũng rủ A Chi đến Đằng phủ dùng bữa.

Lúc rảnh rỗi, Đằng Ngọc Ý vắt óc những món điểm tâm tinh xảo. Ngoài phần biếu di mẫu và chị họ theo lệ, nàng quên thêm vài phần cho Thanh Vân Quán và phủ Thành Vương. Sau đó xếp hộp gấm, trang trí tỉ mỉ, hoặc nhờ A Chi mang về phủ, hoặc tự đem đến phủ Thành Vương và Thanh Vân Quán quà đáp lễ. Mấy như , đến Đạo trưởng Thanh Hư T.ử cũng tấm tắc khen ngợi tay nghề của Đằng Ngọc Ý.

Hôm nay, Đằng Ngọc Ý và Đỗ Đình Lan mời đến phủ Thành Vương dự thi hội.

Từ Thi Tà xông phủ Thành Vương, thi hội của quận chúa A Chi gián đoạn. Nghỉ ngơi mấy tháng, A Chi nổi hứng thơ. Gặp lúc cha và hai cũng ở nhà, thi hội náo nhiệt từng . Ngoài các thành viên trong hội thơ, còn mời cả đám học trò thư viện Hương Tượng, ngay cả mấy vị hoàng t.ử phiên bang đang học ở Quốc T.ử Giám Thái Học cũng trong danh sách khách mời.

Khi thi hội diễn một nửa, Thái t.ử nước Nam Chiếu Cố Hiến đột ngột rời tiệc. Chén rượu tay Đằng Ngọc Ý dừng bên môi, nàng hiệu bằng mắt cho Đoan Phúc ngoài lương đình. Đoan Phúc hiểu ý, lẳng lặng lui ngoài.

...

Nửa đêm, trong một tòa nhà kiến trúc tinh xảo.

Góc phòng thắp một ngọn đèn sợi sen, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi căn phòng u tịch. Cửa sổ đóng chặt, lò hương kim ly tỏa khói thơm lãng đãng. Trong phòng ai chuyện, nhưng giường thỉnh thoảng phát những âm thanh mập mờ gấp gáp. Rất lâu , bức bình phong mưa tạnh gió ngừng.

Yên lặng bao lâu, tiếng nam nhân thở hổn hển vài câu, đổi là tiếng kêu thảng thốt pha lẫn thẹn thùng của nữ nhân.

Một lảo đảo bước từ bình phong, ai khác là Cố Hiến.

Ánh mắt tán loạn, mặt mũi dường như chút say, áo bào mãng xà phanh , áo lót bên trong cũng mở một nửa.

Hắn chạy đến bên bàn, xỏ giày suy nghĩ với vẻ hối hận. Mặc đồ xong ngay mà ngẩn ngơ bên bàn. Đợi hồn, vòng qua bình phong, quỳ một chân xuống thì thầm câu gì đó với phụ nữ giường.

Giường khẽ rung lên, phụ nữ dường như lười biếng trở .

Một lát , phụ nữ cất tiếng ngắt quãng.

"Ngài ." Giọng nữ nhân còn mềm mại hơn cả thiếu nữ, khi vẫn còn chút thở dốc: “Ngài đến thăm , vốn vui. Nếu vì tiếp đãi ngài, cũng uống nhiều thế . Ai ngờ ngài... Đêm nay coi như ngài say rượu thất lễ, đừng đến tìm nữa."

Nói đến cuối bắt đầu thút thít .

Cố Hiến dường như chút luống cuống, nhỏ nhẹ dỗ dành vài câu. Chợt tỳ nữ ngoài cửa rụt rè bẩm báo: "Thái t.ử điện hạ, A Xích Tắc việc gấp tìm."

Trong phòng im lặng. Cố Hiến áy náy với phụ nữ giường: "Nàng đừng sợ, chuyện . Sáng mai sẽ đến thăm nàng."

Nói xong bước khỏi bình phong, đến cửa, lưu luyến ngoái vội vã rời .

Sau khi Cố Hiến , phụ nữ xuống giường ngay mà nũng nịu sai tỳ nữ đưa nước . Tỳ nữ đỏ mặt bưng chậu rửa và khăn lược phòng. Người phụ nữ cần hầu hạ, sai tỳ nữ đặt đồ sang một bên bảo lui hết ngoài.

Người phụ nữ tự sửa soạn xong, thướt tha bước từ bình phong. Ánh đèn như nước soi rọi bóng dáng lười biếng của nàng . Chỉ thấy tóc nàng rối bời, mắt long lanh, môi đỏ mọng, đường cong trắng ngần đẫy đà n.g.ự.c thấp thoáng ẩn hiện, gợi bao niềm mơ tưởng.

Khóe mắt nàng rõ ràng còn ngấn lệ, nhưng khóe miệng nhếch lên, như thể thành một tâm nguyện, giống như thợ săn cuối cùng cũng bắt con mồi ưng ý.

Uống nửa chén , phụ nữ cúi xuống thổi tắt ngọn đèn sợi sen bàn. Định về giường nghỉ ngơi thì ngọn đèn lưng bỗng nhiên sáng .

Người phụ nữ chợt thấy ánh sáng hắt lên rèm giường, khỏi giật kinh hãi, đầu thì thấy trong phòng thêm một thiếu nữ.

Thiếu nữ ngay ngắn bên bàn, đang nàng với nụ nửa miệng. Ngọn đèn tắt chẳng sáng từ lúc nào.

Người phụ nữ định hét lên thì một cái bóng đen cao lớn như ma quỷ áp sát, điểm huyệt nàng trong nháy mắt. Ngay đó, một con d.a.o găm hàn quang lấp loáng kề ngay cổ họng nàng .

"Vẫn khỏe chứ, Ô Oánh Oánh." Thiếu nữ vui vẻ chào hỏi.

Ô Oánh Oánh kinh nghi bất định chằm chằm thiếu nữ.

Thiếu nữ bụng nhắc nhở: "Đừng la, la lên là con d.a.o lấy mạng cô ngay đấy."

Ô Oánh Oánh điều, vội vàng thở hổn hển gật đầu.

Đằng Ngọc Ý hiệu cho Đoan Phúc giải huyệt cho Ô Oánh Oánh.

Ô Oánh Oánh thở dốc : "Cô là... con gái Đằng tướng quân?"

Đằng Ngọc Ý : "Trí nhớ đấy. Vốn định đến thăm cố nhân, ngờ bắt gặp cảnh tượng hương diễm thế ."

Mặt Ô Oánh Oánh lúc đỏ lúc trắng, quanh phòng : "Không đúng, rõ ràng cô trốn trong phòng từ sớm ."

Nói cách khác, chuyện giữa nàng và Cố Hiến đêm nay đều Đằng nương t.ử thấy hết.

Nàng căm hận thôi: "Rốt cuộc cô gì?"

Đằng Ngọc Ý nhún vai: "Ta đến xem bạn cũ của gia đình dạo bận rộn chuyện gì, uổng công cho bí mật theo dõi gần hai tháng nay, đến thấy thứ ho. Nếu nhớ nhầm, Tân Xương Vương là chú nhỏ của Cố Hiến, cách khác, cô là thím của Cố Hiến?"

Ô Oánh Oánh vốn hổ tột cùng, chẳng nghĩ đến điều gì bỗng nhiên bật : "Chuyện liên quan gì đến cô?"

Đằng Ngọc Ý tự nhiên ngắm nghía đồ đạc trong phòng: chén Lư Cốc, gương xanh Vũ Loan, rèm Thụy Quang... đều là những bảo vật giá trị liên thành. Tân Xương Vương để bao nhiêu tài sản nữa e cũng đủ cho Ô Oánh Oánh tiêu xài hoang phí thế .

Nghe Nam Chiếu mỗi năm chia cho nữ quyến hoàng thất tiền tiêu vặt hạn. Ô Oánh Oánh con cái, chồng c.h.ế.t , đãi ngộ của nàng ở Nam Chiếu chỉ ngày càng tệ .

Nếu Ô Oánh Oánh quen sống xa hoa như , đúng là tính kế lâu dài cho bản .

Đằng Ngọc Ý chuyển tầm mắt về khuôn mặt Ô Oánh Oánh, thể thừa nhận nhan sắc của Ô Oánh Oánh vượt xa phần lớn nữ nhân đời. Có lẽ do sinh nở, làn da vẫn căng mịn như thiếu nữ, hình đẫy đà quyến rũ hơn thường.

Nhớ Ô Oánh Oánh mua hương liệu ở lầu Phấn Điệp chợ Tây, Cố Hiến lặn lội đến đón. Lúc đó nàng thấy lạ, dù lễ nghĩa chu đến , một cháu hiếm khi ân cần với thím đến thế.

Lẽ nàng đoán Cố Hiến si mê Ô Oánh Oánh.

Tính Ô Oánh Oánh năm nay hơn hai mươi tuổi, chẳng lớn hơn Cố Hiến là bao.

"Hai tháng nay Cố Hiến đến tìm cô tổng cộng bảy , nào cũng một , mang theo tùy tùng. Đến tối nay, còn nán hơn một canh giờ mới ." Đằng Ngọc Ý : “Trước đây đoán tất cả là do cô ngầm đồng ý. Tối nay quả nhiên tận thấy cô nửa đẩy nửa đưa mặt . Cố Hiến là con trai duy nhất của Quốc vương Nam Chiếu, sẽ kế thừa ngai vàng của cha. Hắn năm nay tròn hai mươi, si mê cô lâu. Cô và mối quan hệ , lên vua cũng sẽ ngầm quan tâm đến cô. Vinh hoa phú quý cô sẽ luôn duy trì cho cô."

Ô Oánh Oánh chằm chằm Đằng Ngọc Ý. Đến nước nàng nhận đối phương chuẩn mà đến. Cứ một mực chối cãi chỉ ép đối phương tung thêm bằng chứng, mục đích của đối phương, chi bằng thẳng thắn thừa nhận. Thế là nàng nhạt: "Nếu tối nay cô đến sớm, hẳn từ đầu đến cuối là Cố Hiến cầu hoan với . Đàn ông mà, dù già trẻ đều như thế cả. Thế đạo quá bất công với phụ nữ. Đàn ông thể tam thê tứ , phụ nữ c.h.ế.t chồng tái giá. Ta còn trẻ thế , dựa mà sống như khúc gỗ? Nam nữ hoan ái, tình nguyện. Cho dù màng vinh hoa phú quý, cũng một lang quân sưởi ấm giường chiếu cho . Hắn tự dâng mỡ đến miệng mèo, chủ động."

Những lời đỏ cả mặt, Đằng Ngọc Ý nhịn hắng giọng. Dù ghét Ô Oánh Oánh nhưng lời cũng lý phết.

Ô Oánh Oánh liếc cửa sổ một cách kín đáo.

"Ta , chẳng hứng thú gì với mấy chuyện của các ." Đằng Ngọc Ý mỉa: “ nhắc cô, hiện tại bên ngoài tòa nhà là của . Trước khi đến thư báo cho cha chuyện . Nếu các dám giở trò, ngày mai chuyện của các sẽ truyền đến Nam Chiếu ngay. Thời gian qua theo dõi cô chỉ nhà họ Đằng , nhân chứng bao nhiêu bấy nhiêu. Tất nhiên chỉ cần cô ngoan ngoãn hợp tác với , chuyện đến là dừng."

Sắc mặt Ô Oánh Oánh biến đổi liên tục, rõ ràng đang cân nhắc lợi hại. Suy tính , cuối cùng đối phương nắm thóp, nàng liếc Đằng Ngọc Ý, thở dài: "Tuổi còn nhỏ mà thủ đoạn gớm thật, sợ cô đấy. Nói , cô gì?"

Mặt Đằng Ngọc Ý trầm xuống: "Hôm đó cha đến tìm cô việc gì?"

Ô Oánh Oánh c.ắ.n nhẹ môi, dường như đang do dự nên thế nào.

"Vì chuyện trận chiến Nam Dương?"

Sắc mặt Ô Oánh Oánh lập tức trở nên khó coi: "Cô trận chiến Nam Dương ư?"

Chợt thấy da cổ mát lạnh, Ô Oánh Oánh mới nhận cổ vẫn còn kề một con d.a.o găm. Chỉ cần tiến thêm nửa tấc, lưỡi d.a.o sắc bén sẽ rạch nát cổ họng nàng .

"Ngọc nhi, thì cũng là bậc trưởng bối của cô." Ô Oánh Oánh gượng : “Ta và cô xưa nay thù oán, hà tất đao kiếm tương tàn. Mau... mau bảo tráng sĩ bỏ d.a.o ."

"Cô là trưởng bối kiểu gì của ?" Đằng Ngọc Ý nhạt lùng: “Đêm nay g.i.ế.c cô cũng chẳng ai tra bọn . Nếu c.h.ế.t, nhất cô nên thành thật khai báo. Nói mau, cha đến tìm cô để kiểm chứng chuyện gì?"

Ô Oánh Oánh im lặng hồi lâu, u sầu thở dài: "Không , chỉ là chuyện quá tàn nhẫn. Cô là con cháu của Đằng lão tướng quân, xong chắc dễ chịu..."

Lưỡi d.a.o ép sát thêm một phần, Ô Oánh Oánh mặt cắt còn giọt máu: "Ta , . Cha cô hỏi , năm xưa cho cô sự thật về trận chiến Nam Dương ."

...

Khi Đằng Ngọc Ý bước khỏi tòa nhà, cả nàng bấn loạn như bò lên từ địa ngục.

Từng câu từng chữ của Ô Oánh Oánh như búa tạ nện tim nàng.

"Trước khi đến nhà cô, cô ốm một thời gian . Nghe bà đêm ngủ ngon, gặp những giấc mơ quái dị đáng sợ."

"Sao nghĩ cách ư? Đằng tướng quân mời khắp tăng đạo ở Dương Châu, nhưng ai xem cũng bảo bên cạnh cô tà ma. Nghe lúc cô m.a.n.g t.h.a.i cô cũng từng gặp ác mộng như thế, nhưng sinh cô xong thì khỏi, cô thấy cô khỏe mạnh nên cũng để tâm. Ai ngờ Tết Vu Lan năm , cô đến chùa Bảo Liên thắp hai ngọn đèn tiêu tai giáng phúc cho hai cha con cô, chẳng trêu chọc thứ gì mà ác mộng về. Làm vài buổi pháp sự xong, cô tuy gặp ác mộng nữa nhưng tinh thần vẫn ."

"Sao những chuyện ư? Không , bao giờ thèm lén. Là một đến thăm cô, vô tình bà quản gia bên cạnh bà ."

"Mơ gì ? Một đám dân thường, già trẻ gái trai đủ cả, ai nấy áo quần rách rưới vây quanh giường cô đòi mạng. Một lát đám đó biến mất, mặt cô chỉ còn một đống xương trắng... Nếu cô mê ban đêm thì hạ nhân cũng bà mơ thấy cảnh tượng đáng sợ đến thế."

"Ta xong thực cũng sợ c.h.ế.t khiếp, vì cảnh tượng trong mơ của Đằng phu nhân mà giống hệt một đoạn chuyện cũ từ cha đến lạ lùng. Phải, là t.h.ả.m kịch xảy khi tổ phụ cô và tướng sĩ Nam Dương vây trong thành."

"Tất nhiên là cho cô ."

"Sao gọi là ngụy biện? Chuyện đương nhiên nhận. khi tình cảnh trong mơ của cô, bắt đầu nghi ngờ cha cô bí mật . Mẹ cô gặp ác mộng là vì chuyện dọa cho thành tâm bệnh. Theo lý thì chuyện chỉ nhà họ Ô . Ta một tìm cha cô là thăm dò xem cha cô từ . biểu cảm của cha cô lúc đó kinh hoàng tột độ, chứng tỏ ông cũng là đầu tiên thấy chuyện ."

"Mẹ cô chắc chắn là thấy sự thật trong mơ nên mới giày vò khổ sở. Phải, cô sảy t.h.a.i liên quan đến . Cái t.h.a.i trong bụng bà sớm giữ . Năm ngoái cũng sảy một , đó là thứ hai sảy t.h.a.i ."

"Lúc đó cô mới bao lớn, đương nhiên những chuyện . Cha cô bận rộn lập công danh sự nghiệp, chỉ coi là t.a.i n.ạ.n chứ nghĩ nhiều. Ông sợ cô lo lắng, chỉ mời danh y giỏi nhất về điều trị cho bà . cô chắc còn nhớ cô thích dùng một loại hương liệu tự chế tên là 'Vũ Thiềm Hoa Lạc' chứ? Ta sớm phát hiện mùi hương đó bình thường, nồng hơn hẳn lúc mới ngửi. Sau đó thử phối theo, mới phát hiện bên trong trộn mấy vị thảo d.ư.ợ.c an thai. Mấy hôm đến lầu Phấn Điệp phối , một nữa chứng thực nghi ngờ của ."

"Phải, thêm ngải cứu các loại. Mẹ cô như quyết tâm chống cái gì đó, liều mạng giữ cái thai. Đốt ngải cứu riêng dễ ngửi thấy, đành trộn hương liệu. Kết quả vẫn giữ . Ta đến thăm cô, dáng vẻ đau lòng của bà ai cũng thấy xót xa."

"Là cô chủ động hỏi đấy."

"Bà hỏi tại đến thư phòng tìm cha cô. Ta sợ cô hiểu lầm, đành chuyện hôm đó. Mẹ cô xong hề ngạc nhiên, chỉ thở dài: 'Hóa là thật'. bà đa tạ cho sự thật, sai đưa về nhà mới chờ gả. Lúc lỡ đ.á.n.h rơi khăn tay, lấy thì tình cờ bắt gặp bà ôm cô nức nở: 'Vô dụng thôi'."

"Tại đàn cho cha cô trong thư phòng ư? Hừ, xưa nay tự phụ nhan sắc, nhưng Đằng tướng quân bao giờ thẳng lấy một . Sắp gả , tìm cách khiến cha cô nhớ đến . Tiếc là đàn hết khúc, cha cô đuổi khỏi thư phòng."

"Nghĩ thật t.h.ả.m hại. Đàn ông giao thiệp với , ai cũng bằng con mắt khác, nhưng cha cô là ngoại lệ."

"Không , bao giờ nghĩ sẽ quan hệ gì với cha cô. Từ nhỏ theo cha lưu lạc khắp nơi, sớm thề vương hầu tướng lĩnh thì gả. Cha cô cô , mới thèm lẽ . mà dù dây dưa gì với cha cô, cũng ông nhớ đến ."

"Cô cần trừng mắt như thế. Đàn ông thể phụ nữ đau lòng, dựa phụ nữ gieo rắc tình cảm khắp nơi? Ta chỉ thích đàn ông thần hồn điên đảo vì thôi. Cô cũng nghĩ xem, nếu cha cô dễ dàng lòng đổi , đáng để cô nhớ mong da diết thế ?"

"Nói thật đáng tiếc, một vị hùng đội trời đạp đất như thế chẳng chút ấn tượng nào về . Chắc bây giờ ông nghĩ đến chỉ nhớ đến cơn ác mộng Nam Dương thôi."

"Mẹ cô , là phụ nữ xinh thông minh nhất mà từng gặp. bà yêu cô và cha cô, điểm thể chứng. Hồi tin bà qua đời, cũng bàng hoàng."

" , mấy năm nay Trung Nguyên. cứ nghĩ mãi, cái c.h.ế.t của cô liệu do đám oan hồn đòi mạng . Năm ngoái đột nhiên mơ thấy cô, tỉnh dậy thấy cảm khái vô cùng. lúc lão bộc Ô Tứ của về Trung Nguyên mua đồ cho , bèn một bức thư bảo Ô Tứ tận tay đưa cho Đằng tướng quân. Tiếc là cha cô lẽ vẫn cho rằng bịa đặt lung tung, hồi âm. ông tin cũng chẳng lạ, dù cũng chỉ cha kể một ."

...

Đằng Ngọc Ý đầu ngõ bằng cách nào.

Đến nước , cuối cùng nàng cũng hiểu tại cha kín tiếng như bưng. Những lời Ô Oánh Oánh chỉ khiến nàng chấn động, mà còn gieo lòng nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng.

Nàng lạnh run cầm cập, mỗi bước đều vô cùng khó nhọc.

"Nương tử." Trình bá và những khác từ trong bóng tối lặng lẽ bước , chắp tay đợi chỉ thị của Đằng Ngọc Ý. Chuyện tối nay lớn lớn nhỏ nhỏ, ông sợ xảy sơ suất nên đích một chuyến.

Đằng Ngọc Ý thất thần xua tay: "Rút."

Trình bá lo lắng, hiệu cho ám vệ xung quanh rút lui hết.

"Khoan ." Đằng Ngọc Ý bỗng .

Trình bá dừng đợi lệnh.

"Dạo A gia vắng nhà, ngoài mặt là ở Tây doanh và Viện Tiến tấu, thực từng đến chùa Bồ Đề ?"

"Chùa Bồ Đề?"

"Ngôi chùa gần sông Vị . Mấy tháng khi về Trường An con từng rơi xuống nước gần đó, khi cứu lên thì trong tay thêm thanh kiếm Tiểu Nhai. A gia hồi con còn nhỏ qua chùa Bồ Đề đó, A nương từng bế con lên bờ thắp hương."

Trình bá ngẩn : "Lão gia đúng là . Lần nương t.ử kẹt ở chùa Đại Ẩn, lão gia đến thăm nương tử, tiện thể chuyện với phương trượng Duyên Giác về việc nương t.ử liên tục gặp tà ma. Không phương trượng Duyên Giác gì mà khi khỏi chùa, lão gia rời Trường An ngay trong đêm. Theo lời Lục Viêm, lão gia tìm đến vị trụ trì năm xưa của chùa Bồ Đề đó, hỏi lão trụ trì nhiều chuyện."

Trong lòng Đằng Ngọc Ý rối bời. Cha quả nhiên vì những chuyện nàng gặp mà sinh nghi, phương trượng Duyên Giác nhắc nhở bèn bắt đầu tích cực điều tra chuyện năm xưa.

Chùa Bồ Đề, chùa Bồ Đề...

Vô thượng bồ đề, tuệ thí chúng sinh.

Nàng ngơ ngẩn giơ thanh kiếm Tiểu Nhai trong tay lên. Mấy tháng qua nàng thường tự hỏi một vấn đề: tại thanh thượng cổ thần kiếm đột nhiên xuất hiện bên cạnh nàng? Hóa đây là cơ duyên từ trời rơi xuống.

Tiểu Nhai giúp nàng mượn mạng. kiếp khi nàng hại, cha đều mất cả . Biết đêm đó Lận Thừa Hữu từng chạy đến cứu, thời gian qua nàng cứ mãi nghĩ, đổi mạng cho nàng là Lận Thừa Hữu ? Có lẽ lời nguyền quá đáng sợ, dù Lận Thừa Hữu đổi mệnh cách cho nàng, khi tỉnh , nàng và cha vẫn vây hãm trong mê cục quỷ dị .

Vòng vòng , khó thoát khỏi vận rủi tương tự.

Khác với kiếp là trong tay nàng thêm một thanh thần kiếm. Tiểu Nhai giúp nàng vượt qua tai ách, giúp nàng diệt ma, còn để nàng quen Lận Thừa Hữu sớm hơn...

Cuộc gặp gỡ là tia hy vọng sống sót duy nhất mà cha con nàng thể nắm bắt hiện giờ.

Là cầu xin Phật cho nàng ? Nước mắt Đằng Ngọc Ý lặng lẽ rơi. Khoảnh khắc cha tra chân tướng, chắc hẳn tim gan vỡ nát.

Chợt gọi nàng: "Đằng nương tử."

Hóa là Tuyệt Thánh và Khí Trí.

Họ tiếng Đằng Ngọc Ý chuyện lâu mà mãi thấy nàng lên xe, vén rèm thì thấy nàng đang chống tay tường, ngây trong ngõ, cả chìm trong bóng tối cứ như điểm huyệt.

Đằng Ngọc Ý chậm chạp bước về phía xe. Cái gọng xe ngày thường bước nhẹ là lên, thế mà hôm nay cao như vách núi. Cuối cùng nhờ Đoan Phúc đỡ tay, mượn sức đẩy nàng lên xe.

Tuyệt Thánh và Khí Trí càng thêm lo lắng. Sắc mặt Đằng nương t.ử khó coi như bệnh nặng: "Đằng nương tử, chuyện gì xảy ạ?"

Đằng Ngọc Ý phịch xuống ghế. Sự thật còn tàn khốc hơn nàng tưởng tượng. Nàng lạnh, cũng khó chịu, nhưng nàng mau chóng rõ tất cả những chuyện .

"Đằng nương tử, chúng mau về nhà thôi. Gần đây trong thành nhiều tà ma lắm. Cô bên ngoài xem, âm khí nặng nề, thiên tượng cũng bình thường."

Đằng Ngọc Ý hồn, kiên quyết : "Chúng về Thanh Vân Quán tìm đạo trưởng ngay. Trước đây đạo trưởng từng với về một loại bùa chú gọi là 'Thác Câu Chú', còn hỏi tổ tiên nhà họ Đằng đắc tội với ai . Lần đó bảo , đêm nay ... nghĩ câu trả lời ."

...

Ngoài thành Thái Châu.

Trong tiếng hò reo rung trời, tên b.ắ.n như châu chấu và đá tảng gỗ lớn từ tường thành ném xuống.

Đây là điểm cuối của cuộc chinh phạt dẹp loạn .

Đây cũng là trạm cuối cùng Bành Chấn ngoan cố chống cự.

Chỉ giữ Thái Châu, Bành Chấn mới cơ hội phá vây khi quân Trấn Hải phái viện binh đến. Nếu thể dẫn hai vạn tàn quân chạy sang Hồi Hột, đợi chỉnh đốn xong xuôi, ngày đ.á.n.h trở . một khi mất nốt thành trì , thực sự thua trắng tay.

Thời tiết nóng bức, lòng quân d.a.o động. Một bên là quân triều đình liên tiếp thắng trận, một bên là quân họ Bành liều c.h.ế.t đến cùng. Chỉ bàn về sĩ khí, Bành Chấn thua một bậc. Liên tiếp mấy ngày, hai bên đều ở thế giằng co.

Nửa đêm, trời bỗng đổ mưa đá. Tình cảnh quỷ dị vô cùng, rõ ràng đang là giữa hè nóng bức. Mưa đá chỉ thể là do dị nhân bên cạnh Bành Chấn dùng phép thuật.

So với sự nôn nóng của binh sĩ, Lận Thừa Hữu tỏ bình tĩnh thong dong. Hắn đeo cung vàng trướng, về hướng thành Thái Châu.

Quân Trấn Hải của Đằng Thiệu đang từ hướng Từ Châu kéo tới. Hai quân hội sư, đêm nay là lúc phá thành.

Lúc phó tướng chạy báo: "Báo! Trong thành Thái Châu cháy , hướng vẻ là kho vũ khí. Binh lính tường thành đều đang bận chữa cháy, mưa đá cũng ngừng ."

Khóe miệng Lận Thừa Hữu nhếch lên nụ xa: "Bắc thang mây, châm thêm cho mồi lửa nữa."

Chợt trướng xôn xao, gấp gáp : "Thế tử, Lưu tướng quân của quân Trấn Hải đến ."

Chỉ thấy một vị tướng trung niên phi ngựa đến mặt, mồ hôi nhễ nhại: "Thế tử, , Đằng tướng quân giữa đường tặc nhân đ.á.n.h lén."